皇宫门外早已汇聚了熙熙攘攘的考生，一个个都是各地选送的精英。

“我就说嘛，看这人山人海的，我们还得再早些！”

张爷爷总是感觉时间不够用，恨不得鸡鸣时分就能起身。

“爷爷，父亲母亲，您二老先回去吧！考完我们会自己回家的。”

鸣一温柔地劝解着。

“那怎么行，考完了爷爷要第一个迎接你们归来！”

他们站在那里，目送着张鸣一等人的背影逐渐远去，直到张老二驾驶的马车消失在视线尽头。

“宇凛，稳住！只要我们正常发挥，离真正的进士之路仅剩一步之遥。”

鸣一看着宇凛对着朦胧的宫门出神，他知道好友心中的紧张。

“我知道，鸣一。”

宇凛嘴上答应着，手中却不由自主地冒出了汗水。

交谈间，宫门缓缓敞开，三百多名贡士在内侍的引导下，分成三队，秩序井然地步入宫门。

首先是严格的证件检查，接着是全身搜查，一切按照规程进行，没有丝毫马虎。

殿试，作为科举的最后一关，其意义不言而喻。

它不仅仅是知识深度的检验，更是品行的终极考核。

每一位考生都是经过层层筛选，通过会试，才有资格争夺进士的桂冠。

在这最后一战中表现卓越，意味着荣誉与地位都将随之而来。

在内侍的带领下，众人迈进了气势宏伟的朝阳殿。

朝阳殿外的广场广阔无垠，两侧摆放着整齐划一的案桌，等待着这些未来的国家栋梁，去书写属于他们的辉煌篇章。

桌面上铺展开来的考试用具琳琅满目，从细腻的狼毫笔到沉香墨块，再到一叠叠宣纸，排列得井然有序，仿佛一场文化盛宴的序曲。

一旁还贴心地放置了几只古朴的蒲团，静候着考生们跪坐其上，沉心应答。

在严密的点名和检查之后，所有考生依序站立在案几旁，他们身着统一的士子服，神色肃穆，仿佛雕塑般静候那庄严的一刻——朝见天子的荣耀瞬间。

辰时，清晨的第一缕阳光洒满宫殿，一位身穿锦缎内侍服的官员步伐稳健，走出大殿门槛，他的每一步都似乎踏在了众人的心弦上。

“皇上口谕，宣今科贡士入殿——”

内侍的声音清亮，却带着不容置疑的威严，仿佛是从远古传来的召唤。

众人闻声，齐刷刷低下头颅，跟随内侍的步伐，以最虔诚的姿态步入金碧辉煌的殿堂。

每一步都小心翼翼，唯恐鞋底触碰地面的声响打破这份庄重的宁静。

殿内，一股无形的压力让空气都似乎凝固起来，只能听到轻微的呼吸声交织在一起。