列车冒着浓烟停在北宁站台。日头快要燃的旺起来，一探出头，风沙尘土气中是全然别于虹海的腥味，是北方的气味。

大梁的故都，北宁，从灭国至今几十年，照旧有股时过境迁的沧桑感。它并非陈旧的看不过去眼，虹海之外，除了更北的一座东北和南宁，接着便是北宁。谦虚些说，不是数一数二，也是一只手掌五根手指之内必然会数到的。

他蒙昧在有别于虹海柔情蜜意的前朝建筑里——仍是精湛的工艺堆砌出来的艺术品。大街小巷，扭头可见。像留在旧日的过时的人，身上穿的却是足以骇住你的龙袍。

不过匆匆在北宁之中走过，就能品出许多不同于虹海的气息。道旁鲜香口重的摊铺、大声吆喝着叫卖的北方口音，说话像吵架，吵架又像胡侃。

只一眼，何楚卿就怪爱北宁的。

两辆车，他和何辰裕一人一辆，满载着行李，暂且和顾司令以及警卫团告别。他一路看着窗外奇异的景象，这才第一次到了他托人买的房子处。北宁的外国人虽然不多，到底也是有些街巷沾些洋味儿。为了让住惯了虹海的何辰裕适应环境，他能找到这处两层小别墅很是难得。

北宁城郊。北宁驻军营内，四个师都整军列阵，预备恭候新任司令。

北宁驻军营地处城外，背靠山脉。在虹海已经热的人都欲吐舌头的时候，此地完全在忍耐范围内，而且，时有朔风刮过，非常适宜。

北宁驻军2师师长傅月襄守在正门外，正问身侧的副官：“白师长呢？还没来？”

副官一板一眼道：“半小时前就派人去叫了。”

傅月襄时年廿五，经历倒是和顾还亭有些类似，也是继承了父业的青年将领。傅家军在战乱才起时候，就占据了北宁，此后，三派鼎立期间，一向和自由党、豫军二位邻里都友好往来。由于往北便是流党祸乱之地，傅家军在中间以做枢纽，又势力不大，以至于自由党和豫军都没把他们当成隐患。

一直到西北军一路打来，才彻底易帜，归属了联众国。

傅月襄听了，倒也没当回事，开玩笑似的说：“好啊。昔日平起平坐一争雌雄的对手，现在一个称臣，一个坐山为王。白鹭将军觉得屈辱，那是再正常不过的事了。”

副官接话道：“不过顾还亭威名在外，不晓得会怎么处理这是事？”

“顾家的大公子，最好不是徒有虚名。”傅月襄平静地道：“顾元廊相当于被薅了军权，是个光杆司令。北宁驻军，归于他麾下，不过是名义上的。我倒要看他怎么办。”

副官跟着感叹：“即便是真能挫了白鹭的锐气，堂堂一个司令，遇到这种事也已经不太好看了。”

傅月襄没说话。

北宁之中，虽然没有外患，但摆在眼前的也并非仅一个白鹭这么简单。白鹭身为师长，独领一军自由党旧部，近两万人。虽说是四个师部，其他三师却都是原傅家军的人，每个师部还不足一万人。

身为傅家军旧帅的儿子，傅月襄和白鹭分庭抗礼已有多年，再加一个顾还亭，只会乱上加乱。