「毋忧，已无险。吾已将其钉死。」花英道。

果然……

在一个幽暗而神秘的城堡里，一扇古老的大门缓缓打开，露出里面摆放着一个璀璨的金匣。王小明，一位学识渊博的魔法师，小心翼翼地揭开匣盖，映入眼帘的是一个如同成人拳头般大小的婴儿，这婴儿全身泛着幽幽的青黑色光泽，冰冷而柔软，仿佛沉睡于永恒之夜。

然而，在这奇异婴儿的腹部，赫然插入了一根枯萎的手指，宛如来自远古的诅咒。王小明凝视着那手指，心中波澜起伏：“这根手指，出自我的炼金工坊，为何会出现在这里？”

“战利品。”花英，一名勇猛的猎魔者，简洁回答。

王小明面色微变，这背后显然牵涉到了他胞弟王小强的不幸。“你确实有非凡之能，”他轻轻合上金匣，“这便是我即便在痛失亲人之际，仍愿与你商讨大事的原因。然而，你手中的鬼婴，仅能作为研究的辅助材料，就当前局势而言，并非理想的样本。”

“王教授，莫非是公报私仇？”花英质问。

“绝无此意。”王小明郑重其事，“你捕获的鬼婴尚幼，需时成长，但我们恐怕等不及它的蜕变。若可能，我渴望获得已超越第三阶段的鬼婴作为研究核心，唯有如此，方能在最短时日洞察这些幽灵生灵的奥秘。”

“第三阶段之后？”花英疑惑，“意味着超越那少年鬼婴的状态？”

“正是，那未知的进化，我暂称其为第四形态。”王小明解释。

“从第四形态入手，研究将事半功倍，当然，理想状态不易求，成熟至第三阶段的少年鬼婴亦是可贵。”

“王教授此言，是否意味着成熟的鬼婴并非孤例？”叶枫追问。

王小明点头：“的确，我需通过它们的成长轨迹，追溯根源，方能终结此次的灵异灾难。”

“根源不就是周正体内孕育出的鬼婴吗？将其消灭，灵异之祸必将终结。”张韩急切道。

“理论合理，但周正的鬼婴早已脱胎换骨，其现态如何，无人知晓。即便除去它，如何确信其他鬼婴随之消散？如若不然，日益增加的数量该如何应对？”王小明反问。

张韩一时语塞：“那教授有何高见？”

“全面了解鬼婴本质，方可寻得彻底解法。面对危机，我们必须谨慎。若你们能铲除周正体内的鬼婴，我允诺每人三项愿望，尽管我初时不愿过多精力耗费于此，倘若机遇来临，我愿省略筹备阶段，直面最终结果。”王小明道。

花英沉思片刻：“王教授心底明了，周正的鬼婴实为最大隐患，诸事皆与其相关。尽管消灭它未必即刻终结所有困扰，却能稳住大局。只可惜……它历时最长，恐是最难对付的，强攻恐代价惨重。”

"所以我并不建议你们直接去找那神器，先从正在觉醒的暗灵之子下手。"

王小明道：“在力量与代价之间需要平衡，性价比最高的是擒拿第三阶段的暗灵之子，即少年的形态，进入第四阶段后会有太多的未知变数。”

“为了安全起见，我建议你们组队，九人正好三人一组，组成三队分别守护三处古老遗迹，如果没有异议的话，现在就开始行动。”