同一时间，维德王国某处。

烛火是这房间内唯一的光源。

四道人影分别“坐”在方桌的四侧，他们的面孔隐藏在阴影里，然而四人的身体却是从地面中生长出来的——他们深深扎根于地面，下肢和土地的连接处，是腐朽的树根。

四道影子被火光拉长蔓延，影影绰绰，一直投到墙上。

细细看去，那并非普通的墙壁——而是一棵庞大斑驳的扭曲树干。树干上每一道深刻的树纹与褶皱，都在诉说着它古老的岁月。

树干形成的墙壁正如心脏般稳定的跳动，似一头沉眠的巨兽。

墙壁延伸出一个平台，数十根血红的蜡烛正在燃烧。

某一瞬间，无风的房间内，其中一根蜡烛的火焰忽然熄灭了。

围坐的四人朝蜡烛看去，又看向彼此。

“是巴顿·迪恩，他的命徽碎了。”

“可能死了，深渊之主会包容他。”

“圣骨不该交给他。”

“他失败了，本就是风险很大计划。”

一人一句，随后沉默。

“可惜了炼金教会的身份，我们失去了双臂。”

“但我们还有几只眼睛。”

“要加速吗？”

“各自行事，通知明斯特的眼睛。”

沉默。

窗外两颗流星结伴划过，一群乌鸦伫立于枝头，但无人注意。

“让各方运转起来，可以使用强硬手段。”

“不能压迫的太紧，他们的忠诚存疑。”

“不，我们不能等了。”

“他们会听话的，每个人都有无法拒绝条件。”

四人同时点头，他们的身体开始扭曲，发出一阵藤蔓与根须摩擦的声音。四道生长出的人影，同时缩回了地面。

血红的蜡烛仍在燃烧，唯有那熄灭的一根阐述着失败。树干墙壁仍在有节奏的跳动，但房间里好似无人来过。

乌鸦齐鸣，一只双目中藏着雾霭，身形比其他同类小一号的乌鸦费力扇动翅膀，消失在夜色里。

……

死眠厅堂。

“薇菈·克罗斯林。”卡尔俯视着单膝跪地的亡灵，威严做出判决，“你杀害五名凡人，扰乱人间秩序，本应由审判之镰将你彻底抹杀。”

薇菈察觉到那平台上散发着肃杀之气的镰刀，深深低下头，不做辩解，沉默等待主给予的判决。

“我现在问你，那五名凡人是否在你生前，加害于你？”

“回禀我主……是的。”

“为何不杀布鲁尔家的家主？他才是伤害你的元凶。”

“我主，若非您的出现，我最终会将他吞噬殆尽……”

伊莉雅冷喝道：“注意你的态度，囚犯。”

“……是。”

“无妨。”卡尔摆摆手，直觉告诉他，薇菈说的是真话，“那我判你无罪，我已命令布鲁尔将你厚葬，并去你的墓前赎罪。”

薇菈几乎不敢相信自己听到了什么，她如脱力般双膝跪坐在地上，虚幻的泪水顺着眼眶不断涌出。

她不可置信的看着卡尔，双手交叉于胸前流着泪：“伟大的主……您的慈悲，我……”

“但无罪，不代表就此揭过。”卡尔单手撑着脸说道，“你在人间已献出本源，已臣服于我。”

“是的，伟大的主人，是的……薇菈将永远臣服于您，成为您的利刃与盾！”

“很好，你在人间能否隐藏自己，不被发现？”

“可以的主人，可以的，您的悼词已让我放下执念！我将永远传颂您的伟大与仁慈！”

薇菈激动地抬起头，她的泪水已不再是乌黑的血液，然而伊莉雅却瞪了她一眼，薇菈从这名绝色女子身上感受到数倍于自己的实力与威压，立刻又低下了头。

“那我将给予你返回人间滞留的权利，去监视布鲁尔吧，看他有没有按我的吩咐做。除此之外，有需要时我会召唤你，这就是对你的判决。”

薇菈重新单膝跪地：“谨遵您的意志，伟大的死眠之主。”

卡尔看向浮空的死眠提灯，提灯果然如他所料，照射出白色光芒笼罩了薇菈。

他不可见的微微一笑——这是他的试探，而且成功了。

死眠提灯果然能赋予亡灵重返人间的权利，假如卡尔发现提灯没有这个能力，他就决定找个借口圆场，然后把薇菈派去灵境收集情报。

心意相通，而且能理解我的意思，提灯或许有一定自主意识……