“卡尔？”埋在怀里的小脑袋钻了出来，水灵灵的红瞳仿佛闪烁星光，“娜娜，你主动出现在他面前啦？你们在哪里见面的，他干什么呢？你们都说了点什么？”

一连串问题，爱娜宠溺地笑了笑，和卡尔聊过之后再看到维多利亚这副样子，她其实蛮开心的。

“在格劳夫酒店，小主。”爱娜轻声说道，“西比·斯图尔特邀请海勒勋爵会面，勋爵在那里和她谈话，而我一开始扮作了那间包厢的侍者之一。”

红瞳中的星光黯淡了些。

“喔……无非就是那档子事，他们肯定早晚要见面的……”

“是的，小主。”

“……斯图尔特和约克肯定肉疼了吧，卡尔哥从来不吃亏的。”

“小主，您觉得勋爵答应他们了？”

“嗯？”维多利亚抬头，疑惑地问道，“难道不是吗，他连我送的手表都不肯收，而且很明显，和斯图尔特等家族合作对沃尔登和海勒更有利吧？”

说完，长公主又嘟囔了一句：“至少比我有利多了，除了钱，我什么都给不了他们。”

爱娜反而对小主这副模样感到奇怪，要知道上午的时候小主还一如既往的自信呢。

自己只是离开了几个小时，小主就这么没有安全感了吗？

爱娜心疼地把维多利亚重新搂紧：“怎么突然这样了，小主？这不像你的。”

“……我打算尽快回去了，就我们，不和卡尔哥说了。回去挨骂就挨骂吧，父亲习惯了我什么都办不成，我也习惯了他的失望，就不给卡尔他们添麻烦了……”

“海勒勋爵让您失望了吗？”

“没有。”

维多利亚的嗓音很轻：“是我的梦该醒了。”

“小主，那从来不是您的梦。”爱娜揉揉她的红发，“至少从今天开始，不再是了。”

“……什么意思？”

“小主想知道勋爵如何对待斯图尔特和她的提案吗？”

“嗯……”

“海勒勋爵拒绝了，毫不犹豫。”

爱娜感到怀里的温软僵硬了一瞬，微笑补充道：“是为了你。”

“你说……什么？”

“为了你，他拒绝了一切提案，并做了我们想都不敢想的事情。”爱娜对上她迷茫的红瞳，“而且勋爵愿意和我们一起回纽伦。”

……

接下来的二十分钟，爱娜一五一十的将今晚莺尾花包厢发生的一切都告诉了维多利亚——从卡尔要求珀西督察换上侍者服装并排练演戏开始，一直到她和卡尔最后道别。

而整个过程中，维多利亚的情绪仿佛在坐过山车。

她为斯图尔特等人的小动作而愤怒，又为卡尔早已将黑市收入囊中、掌控一切而欣喜自豪；

她赞叹卡尔的智慧和计谋，居然想得出用那种巧妙又自然的方式拿到西比的指纹，并步步为营，搬出所有铁证，将一向傲慢自负的西比·斯图尔特压得抬不起头。

但更多的，她感到幸福——突如其来的幸福。

她渴望的居然直接从天而降，砸的她甚至感到有些无措。

尤其是卡尔那一句句深沉的表达：

恕我拒绝，女士；

即使这条路布满荆棘，那我也愿济河焚舟；

但她却是最适合成为当今维德储君的那个克伦特，而连她自己都不清楚这点；

你们就是怕她的善良与高尚广为人知……她不言，你们就觉得人人都可以欺负她……

这样的事，我看不惯；

她是很好的公主，更是很好的人。她将心比心，成功赢得了我的尊敬；

所以如果非要承一份情……

我只会承她的。

……

维多利亚跪坐在床上，低垂着头，长长的红发包裹着她微微颤抖的身躯。

原来真的不是她的独角戏。

他们，也在朝她走来。

不顾风雨流言，不计利益得失的，朝维多利亚走来。

她一无所有，不受期待，声名狼藉，可他们却选择与她站在一起，理由简单至极——只是为了她而已，她值得。

维多利亚出神盯着自己睡裙的蕾丝，她没那么聪明，想不到卡尔要对斯图尔特家下手的全部理由，但她却清楚的知道，有一个原因是她。

她倏地想起见证行刑时，他那句被风掩盖的话。

“维多利亚，倘若未来你在纽伦，有什么需要帮——”