聊了会天之后，维多利亚悄悄地从影子里接过爱娜递出来的皮包，储物空间里都是她特地准备的礼物，在场的每个人都有一份。

吃过上次礼物送不出手的亏，维多利亚这回好好听取了爱娜的建议，礼物都不再是什么圣路易莎·摩力克的宝石项链或莱恩哈特表业腕表这种与身份挂钩的奢侈品，但贵为一国公主，即使维多利亚再怎么反复挑选，这档次还是低不到哪里去。

但大家都收下了她的礼物，而菲莉丝在之后悄悄笑着提醒——以后真的不需要这样见外，香榭丽17号和18号的门永远为她敞开。

菲莉丝还俏皮地补充道，假如非要带些什么，那就顺路买点水果和蛋糕吧，家里两个小孩和一只渡鸦都喜欢吃。

至此，维多利亚终于确定了，昨晚之后，卡尔一定接纳了自己，并告知了他身边的人。

当晚间九点的钟声响起，劳伦嘱咐过米娅不要读书太晚并约好明天带她去钓鱼之后，和众人道别，先一步离开回繁花街别墅去了，而维多利亚尽管不舍，却知道她也该回去了。

于是大家一直送她到马车边，维多利亚抿了抿唇，开心地对他们行礼道别，又弯下腰来在米娅脸上“吧唧”亲了一口，乐得小女孩咯咯直笑。

但就在她登上马车前，卡尔主动说道：“不介意的话，我送你回去。”

维多利亚站在车厢前回眸，望进他深邃的眼里，好似融入一整片夜色。

“好。”

……

阿比盖尔驾车，常春藤马车破开夜色，缓缓驶向贵族区。

车厢内，维多利亚和卡尔对坐，爱娜也主动走影子里出现，坐在她小主身边。

“卡尔哥，我今天好开心……”维多利亚轻语道，“谢谢你，关于一切。”

卡尔笑着摇摇头：“只要你不嫌弃我们，维多利亚。米娅很兴奋，除了艾莲娜姐姐之外，她又多了一位。”

“我怎么会嫌弃。”少女的红瞳闪烁着星光，怏怏地说，“我在纽伦就梦想着这一天，我本以为我这辈子，除了娜娜以外就再也……”

她忽然沉默了，而影卫轻轻地将掌心覆在她手背上，渡一份温暖，望向她的眼里尽是欣慰与心疼。

片刻后，维多利亚忽然问他：“卡尔哥，你不觉得奇怪吗？”

“哪里奇怪？”

“就很突兀吧，我让你很摸不到头脑吧？我明明是王室的公主，但却想亲近你们，想和你们拥有亲密无间的关系……而在这之前，我与明斯特唯一的联系，只有两年前的沃尔登伯爵。”

奇怪吗？

卡尔想到了昨天爱娜小姐那一席话，看来影卫并没有把她说的话告诉维多利亚。而对面的爱娜轻轻颔首，证实了他的猜想。

在昨天会面之前卡尔的确感到是奇怪的，尤其是菲莉丝几天前隐约发现并告诉了自己——维多利亚或许想成为海勒家的另一个米娅。

但当昨晚与影卫小姐聊过之后，那些远比她气质来得炽热、汹涌的话语直到现在都萦绕在卡尔心底。

她昨晚的激动让卡尔明白——爱娜和维多利亚一样，她们对纽伦的忍耐都已接近极限了。

“不突兀，也已经不奇怪了，维多利亚。”卡尔摇了摇头，嗓音轻如羽毛拂过，“我已经知道了你的许多事，你的想法。我理解。”

我理解……

车窗之外，雀鸟的啼鸣被包容在晚风与秋叶的共鸣中，马车载着维多利亚安静驶过这样的夜色，宛如驶向柔软的梦。

而她对面，卡尔方才的回答仿佛催化着魔力的摇篮曲——那是无限的宽广与包容，轻而易举地容纳她过去的所有哀恸。

维多利亚默默攥紧了手，指甲掐得掌腹刺痛，却一言不发。

他的温柔，让她几欲落泪。

但她现在不想让他看到哭过之后丑丑的自己——她今天化了很久的妆，很漂亮的。

“卡尔哥。”平复好情绪，维多利亚轻声道，“你知道的，父王要求我带你回去，娜娜也和我说了，你答应和我去一趟纽伦。”

卡尔点头：“是的。”

“但我希望你不要去，至少不是这个时间，而且是和我一起回去。”她坚定而认真地说道，“父王那边我会想办法圆过去的，你不用担心。”

“我会给你添麻烦吗？”

“不，怎么会！”维多利亚突然激动，咬了咬唇，“是我会给你添麻烦，我怕你和海勒家与我走得太近，也会被那些人攻击……而且我没有什么本事，更没有家族和势力支持！你又为了我得罪了斯图尔特等几个家族，他们在纽伦就像你在明斯特一样……”

“还有我父王，我知道你不会久留，但我就怕你去了以后……”维多利亚担忧地看着他，语气渐轻，“就没办法回来了，有太多人不想让你留在明斯特。”