看着小桃和迟迟一趟又一趟地搬着东西，中年妇人脸上的笑更显得真切了几分。

“孩子们呢？我想看看。”

中年妇人将他们领到了堂屋中，乔九环伺了一圈，一个孩子都没见到，就连进来的院子里都没一个孩子？

甚至就连孩子的哭声都听不见一声。

乔九心里隐隐地有些怀疑。

慈幼院收养的多是幼儿，怎么可能连声哭声都听不见？

“那些孩子还在睡着呢，昨儿落了雪，天气冷的很，一个个懒得很，都不愿起来了。”

中年妇人脸色如常地笑着解释，又让人泡了一壶茶送进来。

“各位贵人，这天冷的很，喝些热茶歇一歇。”

“也好，不知您如何称呼？”

乔九坐在凳子上，一边寒暄，一边朝搬东西进来的小桃看了眼。

小桃意会，出了门就避开视线，在慈幼院周围查起来。

“哈哈哈，贵人客气了，我姓单，院子里的孩子都叫我一声单妈妈……”

片刻之后，乔九亲手将带过来的猫儿交到单妈妈手中。

“劳烦单妈妈，过段时日我再送些东西过来。”

“嗳，多谢贵人，回头我一定和这些孩子说……”

“天冷了，您回吧，不必送了……”

说着，乔九已经来到了院门口。

直到马车离开，慈幼院的大门才关上。

马车内，小桃的脸色有些难看。

见小桃脸色如此难看，乔九就算是用脚想也知道慈幼院有问题。

从一开始她就觉得不对劲，这会儿天色已经不早了，再过一个时辰都快到午时了，那些孩子怎么可能还在睡？

“怎么了？哪里不对劲？”

“二小姐，里面的孩子……很不好……”

小桃皱着眉，一时之间不知该怎么将看到的讲述出来。

“那些孩子，一个个衣着单薄，身上脏的不成样子，还有一些更小的孩子，就衣着单薄地躺在床上，一身的屎尿，根本无人照看……”

上百个孩子被锁在一个小小的房间里，饿的双眼冒绿光。

甚至有的孩子缺胳膊断腿，看着骇人无比。

慈幼院每年拿着朝廷那么多的拨款和粮食，此外还有几百亩免税的田地。

养活这些孩子根本不成问题。

可现实却是，这些孩子缺衣少食，照顾更是压根就不存在。

乔九紧紧地咬着唇，脸色有些白。