老头没有往前走。

他站在旧竖井三步线外，手里拄着那根弯掉的金属杆，脸上的皱纹被井口暗光割得很深。

中继人趴在更远的位置，用灰镜一点点折回井底的反光。

没人敢靠近。

三步线是第十三个自己划的。

过线，死活不保证。

井下没有声音。

只有废线轻轻绷紧，又松开。

像有一只看不见的手，在黑暗里把东西往外推。

老头盯着地面。

过了好一会儿，一块矿工牌从井口阴影里滑了出来。

停在三步线外。

一寸不多。

一寸不少。

中继人声音都变了调，连滚带爬去看，没敢用手碰，只拿长杆把牌子翻过来。

仓库里，年轻滤芯商贴着口信牌，额头全是汗。

「有牌。」

江未央：「读。」

「背面有刮痕。」

江如是立刻道：「先说结构，不说猜测。」

年轻滤芯商点头，像她能看见似的。

「半道磨损十字星。」

江巡胸口半星轻轻一跳。

江未央手指按住项圈残件。

「继续。」

年轻滤芯商听着中继人的复述。

「字很少。」

「主井吃一截。」

「上面造假归属。」

「否则返载体。」

江如是眼神冷下来。

「他能吞回收路径。」

江莫离在C区低声：「吞完呢？」

没人回答。

老头那边也没有回答。

他看着那块矿工牌，忽然问了一句。

中继人没敢漏掉，原样传了过来。

「下面那只手，是不是我哥？」

仓库里短暂安静了一下。

不是没人敢说。

是没人能说。

江未央先开口。

「记，不判断。」

年轻滤芯商把话传回去。

老头那边没有骂。

这比骂更难受。

中继人继续描述。

刚才推牌出来的不是普通人手。

灰镜里只看见一截影子，像手，但边缘不完整。

有矿脉导丝从腕部穿出来，指节处像接着旧管线。

它没有伸出井口。

只把牌子推到线外，又缩回黑暗里。

江如是听完，立刻对年轻滤芯商道：「告诉老头，不准碰，不准喊名字，不准认亲。」

年轻滤芯商愣住。

江未央看他。

「传。」

他赶紧传过去。

老头那边这次回得很慢。

过了好久，中继人才说：「老头说，他知道。」

但口信牌里传来的尾音很哑。

江莫离闭着眼，声音轻了点。

「挺难的。」

江如是没有软。

「现在认了，下面那东西就会被回收路径吃死。」

江巡胸口半星又动了一下。

他闭眼报。

「主井线介入。墙压下降。胸口拉扯减轻。」

江如是立刻转向他。

「主动感知了？」

「没有。」

「只报身体。」

「嗯。」

门后的试探频率却变密了。

它不再沿着半星慢慢摸。

而是一次一次轻刮门缝。

急了。

江如是看着灰板上那一点第一关节，手指按住笔。

「它被主井吞掉一小截噪声后，位置更明显了。」

江未央：「需要江巡感知吗？」

「不需要。」

江如是拿起三张记录。

「胸口半星延迟。」

她看向江巡。

「报。」

「三拍一停，刚才主井介入时停半息。」

「江莫离假口偏移。」

江莫离闭眼，慢慢推出一点外壳痛。

「外壳四。它不太信。」

「很好。」