皇帝的脸色，比这深宫的夜色还要沉。

他深吸一口气，将胸中那股憋闷强行压下，目光重新变得锐利如鹰。

“逆贼！妖道！”皇帝的声音冰冷：“竟敢在朕的面前装神弄鬼，蛊惑君心，意图谋害皇子！其心可诛！”

这顶大帽子扣下来，算是彻底给玄清定了性，也巧妙地将自己的“失察”之过，转化为了对奸佞的“痛恨”之怒。

靳朝言静立一旁。

他没有说话，只是用那双深不见底的黑眸，平静地看着自己的父皇。

他知道，这已经是这位九五至尊能给出的，最接近“道歉”的姿态了。

皇帝转过身，目光落在靳朝言身上，复杂难明。

他沉声道：“朝言，这妖道行踪诡秘，手段邪异，绝非普通蟊贼。朕命你，即刻接管京兆尹与九门提督之权，封锁全城，彻查此獠！活要见人，死……要见尸！”

这道旨意，既是命令，也是一种补偿。

将京城的防务大权尽数交予他手，这无疑是天大的信任与恩宠。

靳朝言躬身，声音沉稳：“儿臣，领旨。”

他顿了顿，抬起头，目光直视皇帝：“但在此之前，儿臣需先回府一趟。”

皇帝眉头一蹙：“为何？”

“父皇。”靳朝言的声音没有丝毫波澜：“那玄清并非凡人，儿臣虽在沙场见过不少生死，却也知晓，对付这种人，不能用寻常手段。儿臣得请人协助。”

他口中的“协助”，自然指的是安槐。

靳朝言并不担心安槐没办好他出宫前交代的事。

他只是……有些好奇。

方才在殿内，玄清那副见了鬼的惊恐模样，绝非作伪。

是安槐没走，还是她带来了帮手？

不管是谁，总要回去将事情和她商议一下。

“也罢。”皇帝最终摆了摆手，语气中透着一丝疲惫：“速去速回。”

“是。”

靳朝言没有片刻耽搁，转身便大步流星地向宫外走去。

在靳朝言离宫的同时，一道虚无的影子，正如同鬼魅般在皇城中穿梭。

周鬼眼此刻已经恢复了他那副仙风道骨的青年公子模样，白衣胜雪，手持玉扇，若非身形飘忽，活脱脱就是个夜游的王孙公子。

他没急着出宫。

那孽徒跑得蹊跷，他得弄个明白。

他神识铺开，如一张无形的大网，笼罩了小半个皇宫。

亭台楼阁，假山流水，在他眼中皆如掌上观纹，清晰无比。

宫墙角落里，几个刚死不久的小太监鬼魂正缩在一起，瑟瑟发抖地看着他，连上前来讨个公道的勇气都没有。

周鬼眼瞥了他们一眼，撇了撇嘴。

“一群没胆的怂货，怨气淡得连塞牙缝都不够。”

他一路飘过，见了不少鬼。

有前朝妃嫔的残魂，在故居的井边徘徊，日复一日地重复着投井的动作。

有被冤杀的宫女，化作厉鬼，在阴暗的夹道里寻找着仇人。

皇宫，从来都是这世上最奢华的牢笼，也是最肥沃的怨气滋生地。

然而，他转了一圈，又一圈，几乎把皇宫的犄角旮旯都翻了个遍，却连玄清的一根毛都没感应到。

这就邪门了。

周鬼眼停在一处宫殿的琉璃瓦顶上，用折扇敲了敲下巴，眉头紧锁。

以玄清那点三脚猫的道行，就算有什么压箱底的遁术，也绝不可能在他的眼皮子底下逃得如此干净利落，连一丝气息都不留下。

这皇宫，有问题。

他抬眼望向紫禁之巅，那里，肉眼不可见的龙气汇聚如华盖，金光璀璨，威严赫赫。

可这龙气……不对劲。

它盛则盛矣，却带着一股外强中干的虚浮。

龙气之下的天子，分明气血衰败，命数将近，宛如风中残烛。

而那个三皇子靳朝言，身上虽有龙气缠绕，却没到全盛的时期。

周鬼眼方才在殿中悄悄给他算了一卦，卦象显示他命格虽贵，却也还未到鼎盛之时。

一边是行将就木的旧主，一边是尚未成气候的新龙。

这磅礴的国运龙气，既不完全属于皇帝，也未曾真正青睐于靳朝言。

那它在滋养谁？