赵虎躬身道：“包大人，这名犯人和附马陈世美礼部侍郎李耿等同住一监牢，我去到时，狱卒刚把他从他们手中解救出来，再迟半步，恐怕要断气。”

包拯有些意外，问：“和陈世美李联郭槐他们一间牢房？他被关在天牢里？”

赵虎回道：““是的包天人。”

“展昭，这个犯人我还未曾提审，怎地会关在天牢之中？”包拯问道。

“嗯，这个，这个……”展昭回答不出，双眼望向王朝。

王朝跨出一步，躬身道：“包大人，这人是汪洋大盗，不但贩卖人口，还当众抢劫财物，又武功高强，是个十分危险的人物，因此属下擅作主张，把他关进了天牢。”

展昭把周苍带回衙门后，见其醉酒未醒，便吩咐王朝把他关进衙门牢房待他醒酒后再行盘问，可是王朝与周苍比拼输招，心中微有不忿，寻思得要他吃些苦头才好，便私自带他至天牢，关押在李耿陈世美等人的牢房里。王朝可想不到自己这一泄愤之举，险些儿要了周苍之命，

“大胆王朝，你怎地如此自把自为，倘若出了人命，你让本官如何向朝廷交待？”包拯脸膛乌云密布，脸色显得更加黑了，神情甚是吓人。

王朝心下一震，立即道：“属下知错，属下该死，请包大人责罚。”

包拯哼了一声道：“王朝，你明知道潘少壮李耿那几人全是心狠手辣之辈，把将他关在里面，不是存心想要他的命吗？你怎地如此糊涂？”

王朝脸色急变，颤声道：“包大人，属下绝……无此意，请大人明鉴。”展昭道：“启禀包大人，卑职相信王朝兄弟，王朝他只是一时头脑发昏犯错，绝无加害这人或是陷害包大人之意。”

王朝一听展昭这么说，才知事情严重，立即双腿一屈跪倒在地，叫道：“属下对包大人忠心耿耿，绝无害大人之意！王朝心胸狭窄，公报私仇，险些儿将包大人推入万劫不复的境地，罪大恶极，罪该万死，请包大人严惩！”

包拯紧绷脸皮稍松，一抬手道：“起来罢，你跟了我这么多年，我难道不知你为人吗，只是你平时骄矜自大，静夜弗思己过，最终大家险些被你拖累害死，这个教训不可谓不深刻哪。”

王朝冷汗直流，从内衣直湿到外衣，惶声道：“包大人教训的极是，包大人教训得极是，王朝定以此为戒，绝不再犯。”

公孙策一直未出声，这时候道：“王朝是无心之失，此时不必深究。展护卫，这人犯了何事？”

展昭把在城郊路上碰到周苍酗酒打架抢钱之事一五一十道出。

包拯听后沉吟道：“那帮赌鬼全是流民无赖，所说未必是真，又他伤得很重无法审讯，展昭，你先替他上药医疗，等他有了精神再审。”

展昭应道：“是。”立即取出内服外敷的伤药医治周苍，又拿来温水白粥给他喝，一番救治后，周苍渐渐有了血色，神智也恢复了八成。

包拯一拍惊堂木，问道：“堂下何人？”

周苍勉强坐着，抬起头道：“小人周苍。”

“周苍，你犯下何事，须得从实招来。”