柳无邪敢想敢干，悄悄祭出吞天圣鼎，漆黑的洞穴，将周围几百只幻梦蝶收入其中。

当幻梦蝶进入太荒圣界的那一刻，并非跟柳无邪预想的一样，幻梦蝶进入太荒圣界后，居然无法生存，身体不断炸开，化为大量的斑斓液体。

“这是怎么回事，为何幻梦蝶无法在太荒圣界中生存。”

柳无邪一脸疑惑之色，这些斑斓色的液体，不断流淌，幻化出各种梦境。

“难道是那些彩色竹林的原因？”

柳无邪很快想到，这些幻梦蝶平时的时候，犹如竹叶一般......

晨雾如纱，缠绕在归墟大道的青石阶上。十二名远征者踏着露水前行，脚印深深浅浅地烙在湿润的地面，仿佛是大地悄然记下的誓言。他们已行出三月有余，穿越回生原、横渡冥河裂谷、翻越断天山脉，每一步都踩在前人未曾涉足的边界之上。

起初，他们还能听见身后圣城传来的钟声??每逢春分与秋祭，守道盟约总会敲响七声大钟，为远行者祈福。可如今，连风也变得陌生，吹拂而来时带着一丝腐朽与新生交织的气息，像是从时间裂缝中逸散而出的低语。

“你们有没有觉得……”走在队首的少年阿岩忽然停下脚步，眉头微皱，“这片天空，颜色不对。”

众人抬头。头顶苍穹本应湛蓝如洗，此刻却泛着淡淡的紫晕，云层边缘透出金红光芒，宛如晚霞倒悬于清晨。更诡异的是，那些云并不流动，而是静止不动，如同被某种力量凝固在了半空。

“不是天气。”队伍中的医女清漪低声说道，“是法则变了。这里的天地元气……紊乱得像一场未完成的梦。”

她取出腰间一枚由始祖树叶脉炼成的测灵符，只见符纸微微颤动，随即化作点点光尘，飘向北方。那是共鸣??来自桃树根须的记忆牵引。

“我们离它越来越近了。”清漪喃喃。

“‘它’是什么？”一个瘦弱少年怯生生地问。他是柳十的曾孙小满，自幼体弱，却坚持要来。他说：“太爷爷走的时候没留下一句话，只把这根铁杖交给我娘。她说，总有一天，我会明白它的重量。”

他手中握着的，正是那半截断裂的铁杖残片，通体乌黑，毫无灵光，可在昨夜子时，它曾自行发热，发出一声几不可闻的轻鸣，似是在回应远方某物的召唤。

林烟曾对他们说过：“九渊之下，并非终点。真正的战场不在深渊，而在人心深处。你们所寻找的，不是敌人，也不是答案，而是自己为何出发的理由。”

这句话，成了他们在寒夜篝火旁反复咀嚼的经文。

这一夜，他们在一片荒芜谷地中扎营。四周寸草不生，土地干裂如龟背，唯有中央一株枯树孤零零矗立，枝干扭曲成诡异的人形，仿佛曾有人在此处被活活抽干精血而亡。

“别靠近那棵树。”苏璃临行前叮嘱过，“若见异木生形，必有执念寄宿。那是‘情劫’残留的影痕。”

可就当众人围坐取暖时，小满忽然起身，朝那枯树走去。

“回来！”阿岩厉喝。

但小满仿佛听不见。他的双眼失焦，脚步平稳，口中轻轻哼起一支童谣??那是姑苏常唱给孩子们听的曲子，关于一个白袍男子如何用一生点燃灯火。

他在树下站定，缓缓抬起手，将铁杖残片贴在树干上。

刹那间，整棵枯树剧烈震颤！裂缝中渗出暗红色液体，顺着枝干流淌而下，竟凝聚成一行字：

>**“你还记得吗？”**

“记得什么？”小满茫然低语。

“记得那个雨夜吗？你躲在灶台后哭，说爹娘不要你了……是你太爷爷把你抱出来，用这块铁杖敲了三下屋顶，说：‘看，雷神也在为你鼓掌呢。’”

声音幽幽响起，不是来自树，也不是来自风，而是直接钻入每个人的脑海。

阿岩猛地拔剑，却发现体内灵力竟无法调动。不只是他，所有人皆感经脉冻结，唯有心神被一股无形之力牵引，沉入记忆深处。

他们看见了??

不是自己的记忆，而是**他人之痛**。

清漪看见母亲死前最后一眼望向她藏身的柜子，嘴唇无声开合：“活下去。”

阿岩看见父亲战死沙场，手中紧攥一块染血布条，上面绣着“平安”二字。

另一个女孩看见族人焚烧她的家，因她觉醒了疑似“影民”的征兆，哪怕她才六岁。

这些画面并非虚构，而是千百年来所有因“爱而不得”、“信而被弃”、“护而不成”所积攒的悲恸，被“?”收集、封存、发酵，最终化作侵蚀世界的毒种。

而现在，它们正通过这棵枯树，反向注入十二人的心神。

“不……这不是我的记忆！”清漪跪倒在地，双手抱头嘶喊，“我不认得这些人！我没有经历过这些！”

“可你感受得到他们的痛。”那声音冷冷道，“只要你还会流泪，你就逃不开情劫。你以为你们是来斩灭它的？可你们本身就是它的养料。”

火焰熄灭，营地陷入死寂。

只有小满依旧站在树下，脸上竟浮现出不属于孩童的沧桑。

“你说错了。”他忽然开口，声音沙哑如老者，“我们不是它的养料。我们是……解药。”

话音落下，铁杖残片骤然爆发出刺目光芒！一道虚影自其中浮现??模糊、佝偻、拄着断杖，正是柳十当年的模样。

“孩子。”那虚影轻声道，“你能听见我，说明你心里还有‘信’。不是相信神明，不是相信命运，而是相信??有人愿意为你撑一把伞，哪怕他自己淋着雨。”

小满泪流满面，却笑了：“太爷爷……我把你的杖带来了。你说过，只要它还在，守护军就不会倒。”

“好孩子。”虚影伸手，似想抚摸他的头，终究只是穿过，“现在，轮到你们举旗了。”

光芒散去，枯树轰然崩塌，化为灰烬随风而去。众人恢复知觉，惊觉彼此都已泪流满面，但心中那股压抑已久的恐惧，却悄然退去。

“原来……”清漪抹去泪水，声音坚定，“它最怕的，不是力量，不是神通，而是我们敢于直视痛苦，还愿意继续前行。”

阿岩重握长剑，剑锋映照晨曦：“那就让它看看，新一代的守护者，是如何在黑暗里种出光来的。”

七日后，他们抵达北冥雪狱。

断天碑废墟之上，那截破土而出的枯枝已然长成一人高，通体漆黑如墨，唯顶端新绿不灭。周围百丈之内，冰雪不融，空气凝滞，仿佛连时间都被冻结。

“就是这里。”清漪取出始祖树叶脉罗盘，只见指针疯狂旋转，最终指向枯枝核心。

“但它……没有恶意。”她惊讶道，“这股气息，像是在等待什么。”

“等我们。”阿岩走上前，凝视那抹新绿，“它不是怪物，是种子。是柳主上当年未能带回的一缕意志，藏在这片极寒之地，静静孕育。”

他们依林烟所授之法，在枯枝四周布下同心阵，以十二人心跳为引，以血脉信念为媒，试图唤醒沉睡之物。

当最后一人落位，小满捧起铁杖残片，轻轻插入泥土，正对枯枝根部。

霎时间，天地变色！

狂风呼啸，雪浪翻腾，一道巨大光柱自地底冲天而起，贯穿云层！光中浮现万千影像??

有柳无邪跪在母亲坟前发誓守护天下；

有姑苏独坐桃树下守候数十载；

有黎煞彻夜施针救活濒死者；

有苏璃一剑斩断邪祟命脉……

这些都是“守护”的瞬间，却被一一剥离、压缩、封印于此，成为对抗“?”的核心力量。

而现在，它们终于找到了新的容器。

光柱缓缓收缩，汇聚于枯枝顶端，那一抹新绿竟开始舒展叶片，绽放花苞。花瓣层层打开，露出一颗晶莹剔透的果实，内里仿佛包裹着一颗跳动的心脏。

“这是……”清漪屏息。

“是‘情核’。”一个苍老的声音传来。

众人回头，只见黎煞坐着机关轮椅，在数名弟子推动下来到现场。他双目浑浊，却透着洞悉一切的清明。

“不是每个人都能承受情劫。”他咳嗽两声，缓缓道，“柳无邪之所以能赢，是因为他早已把自己活成了‘容器’??盛满了别人的希望、痛苦、信任与爱。而这颗果子里的，是他当年来不及带走的所有执念与遗憾。”

“我们要吃下它？”阿岩震惊。

“不是吃。”黎煞摇头，“是接纳。就像当年始祖树接纳了他的根须一样。你们每一个人，都将继承一段记忆，一段情感，一段责任。从此以后，你们不再只是自己，也是他精神的延续。”

“可我们会变成他吗？”清漪问。

“不会。”黎煞微笑，“你们会成为比他更强的存在??因为他走了独行之路，而你们，是一群并肩而行的人。”

沉默良久，小满第一个走出队伍。

他走到果前，仰头望着那光芒流转的果实，轻声道：“太爷爷没能亲眼看到太平，我想替他多看几年。所以……我愿意接受。”

他张口，咬下第一口。

刹那间，金光涌入眉心，他身体微颤，眼中闪过无数画面??战火、哭泣、离别、重逢……最终定格在一个老人拄杖立于城门，笑着说：“主上，早点回来吃饭。”

小满落泪，却笑了。