赵恒匆忙地去了寿成殿中，但见皇后忙迎上来，道：“臣妾恭迎官家。”

赵恒不及与她叙话，急道：“罢了，不必行礼。玄佑怎么样了？”

郭熙方道：“方才太医用过药，刚刚睡着了。官家要去看看吗？”

赵恒嗯了一声，道：“带朕过去。”

郭熙引着赵恒到了二皇子的床边，掀开帘子看了看。但见二皇子的脸红扑扑地，睡得正香。

赵恒以手探了探二皇子的额头，似乎有些发烫，却是热得不甚厉害。点了点头，转身走了出来，问道：“太医怎么说？”

郭熙忙请罪道：“官家恕罪，臣妾方才吓得六神无主，什么忌讳都忘记了，只想着请官家拿主意，却忘记今日不一样。太医说是贪暖着凉，也开了药。如今孩子已经睡下了，今夜谅无大妨。”看了看外头，道：“今日听说官家去了梧桐院刘美人处，岂可让她空等！”

其实孩子睡着的时候，身体自然会热一些，再加几个火盆煨着，就更热了。既半夜叫了太医来，太医岂有坚持说皇子无病的，只胡乱开个清热解毒的太平方子罢了。

赵恒倒笑了：“她已经知道朕今夜来这里了，朕这又来又回地折腾什么呢，再说朕也不放心玄佑，今夜就留宿于此吧！”

郭熙暗喜，脸上却不露出什么来，依旧如往常一般温婉，服侍了赵恒安歇。

次日清晨，赵恒比往常上朝时，早了两刻钟起身，匆匆洗漱完便出了宫。郭熙瞧着他离开的身影，却不是向着崇政殿去的，倒去了昨日梧桐院的方向，心中一沉，暗暗叹了口气。

昨日赵恒原可起身再回梧桐院去，只是自潘妃的事起，他便多留了一份心。刘娥乍一入宫，倘若他真是不管玄佑生病径直过去陪了她，郭熙虽然贤惠，却也难免招她之忌恨。只是留在寿成殿一夜，心中却是越发地不安起来，早早起了身，便先去梧桐院。

进了宫中，却见侍儿如芝忙着跪迎，却不见刘娥，便问：“小娥呢？”

如芝悄悄地指了指内房道：“回官家，昨天自官家去后，娘子一直坐着，直到了五更天才息灯，这会儿刚刚睡着。要不要奴婢去唤她起来？”

赵恒忙摇了摇手：“不必吵醒她，朕进去看一看就出来。”

这边如芝引着赵恒悄悄地进了房，但见刘娥睡得正香，满把青丝散落在枕上，锦被斜斜划落，露出半边藕一样雪白的肩膀来。赵恒心中一动，轻叹道：“虽说是暮春了，倒底还有些寒气，这被子也不捻好。”忙亲自上前，拾起锦被帮她捻紧了，此时与她的脸庞不过半尺，心中一荡，轻轻地亲了一下她的脸庞。抬起头来，但见阳光初射入房中，近在眼前的刘娥眉头微锁，眼睑下一道青痕，显是一夜未睡的结果，心中更是怜惜。想要抱一抱她，又恐她一夜未睡，此时刚刚睡着不好吵醒。心下甚是歉疚。轻抚了一下刘娥的发边，终于还是站了起来，亲手放下帐子挡去阳光。

赵恒轻手轻脚地出了内房，吩咐如芝道：“好生侍候着，任谁也不许去吵醒了她。朕黄昏的时候过来，叫她等着朕。”

如芝含笑忙恭敬地应了，跪送着赵恒出了梧桐院，此时已经是上朝的钟鼓远远地传来了。

如芝回来，却见刘娥已经坐在起来了，忙道：“娘子，您怎么起了，官家还怕吵醒呢。早知道刚才还能送送官家。”

刘娥却淡淡笑了一下，只道：“替我梳洗吧。”

昨夜的事，应该是皇后的出招吧。那日离了皇后宫中，她也打听了一下，那日她去之前，皇帝去探望过小皇子了。她想起那日皇帝出门前，她正在调香，他却要过来纠缠，想是那时候，袖子上沾染香气，令皇后起疑，因此而叫嫔妃们到寿成殿里，亲自查问吧。

所以，才有了秦国夫人的进宫，乃至郭夫人的进宫，甚至是皇后乳母的出宫。

如兰恭敬地站在外头，她是皇帝亲自指派的侍女，在薜萝小院时就跟着刘娥。乃至进了宫，皇帝身边的张怀德、雷允恭能知道的消息，她自然也就能知道。

刘娥微笑，皇帝对我的心，我从不怀疑。是妻也好，妾也罢，甚至是侍女，只要能堂堂正正在他身边，我就不委屈。可是，皇后和潘妃是不一样的，她是没得到皇帝的心，但却曾经一定得到了皇帝的信任和赞赏，甚至还有共同的儿子。

如果她想对付自己，的确是难以应付。

她原以为，三郎当上皇帝，就是一切努力的结束。可是，却没想到，宫中会是另一个战场。但是，对方纵然有地位、有继承大统的儿子、有宫中妃嫔为羽翼、有整个后宫听命于你，甚至有前朝中大臣们的支持，得尽了天时地利，那又怎样？我虽然出身卑微，青春已逝。但我这一路走来，历经艰险，从不认输。我和三郎那样艰苦才能在一起，哪怕再多困苦，我都不会后退。

其实郭熙是一直在犹豫的。

这个世界上人人都会有厌恶的人，都有过暗中希望“对方若是不在了有多好”的心思，只是绝大多数的人，只是心里发泄过就算了。但却有极少数的人，可以动动念头，就会有人立刻忙不叠地帮着她去执行，甚至是自以为是的帮着她做到。

当郭熙意识到自己有这样的力量时，当她知道这样的力量可以毁灭生命的时候，她是惊骇的，也是不敢面对的。所以当乳母再次露出这样的念头时，她果然地送走了乳母。

可是，如何对付那个让她厌恶的人呢，她却又犹豫了。这个女人，是有些棘手的。她不像杨媛，把她放到一个偏远的角落，就能够让赵恒不再想起她来。轻的打击对她没用，重的打击则要考虑自己是否要付出代价来。

所以她在犹豫。

但她很快就知道，皇后的身份代表着什么。她不喜欢一个人，根本不需要说出口，只要在神情上微有泄露，立刻就有聪明人心领神会，帮助她出手。

后宫从上到下，就会有人暗中给梧桐院制造一些小麻烦，这种小麻烦细碎到不足以为此告到皇帝面前，但却让身处其中的人很难受。

其实就是那一夜皇帝直接从梧桐院去了皇后宫中，皇帝对刘美人的宠爱，就已经是遮掩不住了。皇帝过后也有些回过味来，索性也不再遮掩，每日下朝之后就直接往梧桐院来，也懒得去各处应付众妃嫔。

众妃嫔这才有些回过味来，自然嫉恨上心，纷纷打听。刘美人原来的旧事，自然也在皇后的暗示之下，让众人知道了。

曹美人还略矜持，杜才人就直接视刘娥为假想敌，处处为难起来。连杨媛与陈大车都挡不住她处处挑衅。

刘娥却安之若素，并不接战，杨媛却不明白她为何这么做，这日见杜才人故意生事，甚至动手推搡了刘娥一把，气得冲过去与杜才人对骂起来。皇后却以“杜才人还小”为由，明显偏袒。

杨媛恼了，问刘娥：“姐姐，你也太能忍了，为何竟如此软弱退让？”

刘娥知她是好意，只得劝道：“有时候三寸之舌能杀人，可有时候，语言也是最无用的攻击。妹妹，皇后要的就是我们起争执，只有我们起了争执，她才能够做那个裁决之人。我为什么要应和于她？”

杨媛恨恨地道：“那又怎么样？就算不公，也好过次次忍耐，而且她还能次次都不公吗？”

刘娥却早已经明白其中原委，叹道：“只要有一次不公，就足够你受的了。”

杨媛沉默，忽然苦笑：“也是。可是姐姐，你就真的能够这么忍气吞声？”

刘娥就道：“唐武则天时期，宰相娄师德之弟外放为州牧，临行前他嘱咐说：‘我备位宰相，你复为州牧，荣宠过盛，人所疾也，将何以全先人发肤？’其弟言：‘自今虽有人唾某面，某拭之而已。’娄师德说……”

不等她说完，杨媛已经截断道：“娄师德说‘就算是拭擦了，也是得罪人，倒不如唾面自干？’姐姐是不是也要做这个唾面自干的人？”

刘娥肃然道：“娄师德并非懦弱，他出将入相，开边拓土，数十万雄师杀伐由己。他只是不争口舌罢了。我既集恩宠于一身，自然也就积怨恨于一身。对于我来说，这些口舌之争，算不得什么。”

杨媛歪头看着她，却无法理解她：“你又不是娄师德，你凭什么要这么忍她们？”

刘娥笑着摇了摇头，她什么也没有说就走了。这样的处理，难道要她向皇帝哭诉，让皇帝去惩处她们？皇后是中宫，曹氏出身第一将门，杜氏是昭宪太后娘家……从更深远来说，她们出身都是关洛世家。如今朝堂上南北之争又起，后宫一点茶杯里的风波，闹到宫外去，就成了涛天大浪。何况这种小姑娘认为的难堪，无非是几句言语挤兑，又算得了什么，哪怕是真的动手推搡，也不见得能把她怎么样。又或者是一些分配的物品迟缓或弄坏，可她现在用的是皇帝的份例，更不受影响。

现在皇帝有时候忙不过来，有时候也会把奏折搬到她那里去批阅，堂堂天子，其实有时候也会遭受无端污名和羞辱，大臣们为了让皇帝更听从自己的建言，有时候也会将皇帝的一些小事动辄上纲上线，夸张其辞，仿佛你不听从就是千古罪人，就是祸国殃民。

赵恒有时候说起这些事时，也是极无奈的，但他能怎么样，就算是皇帝，有时候也要忍啊。取其有用之处，就只能忍其难忍之时。

杨媛却不明白她的心思，见她一忍再忍，满宫里的势利眼更加结伙欺凌，若换了从前，她也只能忍了，她在王府忍了这么多年，仍然是一派笑容，也不是不能忍的。只不过以前她是为了将来而忍，而如今，她可不愿意就此忍一辈子。

所以这日，皇帝下朝去梧桐院时，就被杨媛拦在了路上。

赵恒诧异：“杨娘子何事要与朕说？”

杨媛脸上仍然是一派笑盈盈地：“妾身谢官家前日赐的围棋，特在此想请官家到玉宸殿一起下棋，不知您今日可否有暇？”

赵恒一怔，心想杨媛素来懂事，这样半道挡人的情况，却是从未有过。若换了其他人，他必要训斥的，只是心里想着杨媛行为有异，不由多看了两眼，却见对方眼中满是急切，似有内情，心中一动，就点头允了。

他去了玉宸殿，看着杨媛早摆好了棋盘，于是两人就开始下棋。下了几手，见杨媛眼神示意，当下就令雷允恭等人退出。方道：“好了，有什么话你可以说了。”

杨媛忽然跪下，垂泪道：“官家，臣妾实在是忍不住了，纵然刘姐姐不让我告诉官家，但我觉得官家应该知道。”

赵恒一惊，脸上却不露声色，只道：“你说。”

杨媛就一五一十，将近来的情况不论巨细皆都说了，又将刘娥的委屈夸大了几分，又抹着泪道：“这些日子以来，刘姐姐受了这许多折辱委屈……虽姐姐不许我说，可我觉得，官家应该知道姐姐所受的委屈！”

赵恒伸手扶起杨媛：“你做得对，朕很感激你。”

杨媛被赵恒扶起，不由含羞低头，叫了一声：“官家！”

赵恒看着杨媛娇羞的样子，忽然问：“你当日进府，是怎么想的？”

杨媛一怔，心想他如何说起这样的话来，含糊道：“臣妾……”