“是哪个船队抵达的？”朱元璋立刻好奇起来，“胆量可真不小啊。”

他虽拥有十六艘福船与各种护卫战舰，也不敢驶往那么遥远的地方。

“是信国公的船队！”

“汤和？这人真是艺高人胆大。”朱元璋感叹道。

“信国公精通水军，当年对付倭寇也是英勇无比。儿臣没料到他老人家对外界竟有如此浓厚的好奇心，竟走得如此遥远。”朱标也颇感惊讶。

看来，那些名垂青史的人物，仅凭史书上寥寥几语难以洞察其全貌，他们还有许多不为人知的面貌。

朱元璋盯着锡兰岛的位置，怔怔出神许久。

尽管老朱对海洋之外的世界了解有限，但他毕竟是历代王者中的佼佼者，目光必然超凡。

他指着锡兰岛，缓缓说道：“标儿，我觉得这座岛屿的位置至关重要。”

“父皇英明！”朱标闻言，满脸笑意地恭维道，“这座岛屿位于南洋与小西洋的要冲之地。如若大明的船只想要驶向更远方，此岛是必经之路。”

朱元璋想起了什么，又取出方进先前绘制的全球地图，两相比较......

"标儿，这浩瀚海域难道找不到立足之地吗？"

他的手指在艾瑞恩群岛与阿芙罗狄西亚大陆之间轻轻滑动，犹如在编织神秘的符文。

朱标的视线也在地图上游走，心中豁然开朗。方进绘制的宇宙全图虽不尽精确，未显现出如珊瑚岛链与翡翠群岛这般微小的秘境，却也将巨象岛勾勒得栩栩如生。

朱标没有拆穿，只含笑回应："或许海中散落着几座隐匿的小岛，不适合人居住，或者有岛屿存在，但方进尚未探知。毕竟，遥远的西海广阔无垠，比大明领土更为辽阔，一路行来未遇大岛也是情理之中。"

朱元璋对此解释表示认同，毕竟在这无垠的大海面前，有遗漏的角落实属寻常。当年他从淮西踏入江南时，面对无际的海洋也曾心生敬畏。

他也始终无法理解那些渔民的选择。海洋如此凶险，为何非要冒险捕鱼，安分务农不好吗？

这位开创盛世的帝王，内心深处对那些海行者有着深深的敬佩。试想驾船漂泊于茫茫海外，数月不见陆地，换作他人，再坚韧的心灵恐怕也难以承受。

"标儿，瞧这锡兰岛，面积可观。"

"嗯，几乎与双倍的琉球群岛相当。"

"嗯哼，我觉得此地大有可为。标儿，你对此有何了解？"

"了解，当然非常了解。"朱标暗自思忖。

这可是前世三宝太监率明军征服过的土地。

朱标戏谑道："儿臣听闻，此岛土壤肥沃，资源丰富，传说还藏有稀世珍宝。当时，儿臣……豪气一挥，便决定将此处赐予常家为封地。"

"你……"朱元璋心疼道，"你对亲家可谓慷慨，这么好的地方都给了他们。"

"父皇是想将此地作为儿臣弟弟们的封地吗？"

"总不能委屈了你的弟弟们，让他们去太过荒凉的地方。"

"天下胜景多的是，何况儿臣也不愿弟弟们被封到太远的地方。"朱标轻笑一声，"常家次子将来若前往锡兰岛，等同于将常家势力一分为二，毕竟他们是大明首屈一指的勋贵世家。父皇，儿臣首要考量的自然是我们朱家的利益。"