天色渐暗。

通红的炉火照映着一张张嬉笑欢颜的面孔。

陈庆身边莺莺燕燕环绕，美酒佳肴摆的琳琅满目。

吱呀——

房门被推开，呼啸的寒风狂涌进来，火苗摇曳。

扶苏和太子妃携手而来，一进门就打趣道：“先生好雅兴，怎么暗地里吃独食，不叫我们一声？”

“恭迎殿下和太子妃。”

陈庆嘴里还嚼着烤肉，抹了把嘴说：“你们来得正巧，微臣捕的鸟雀还剩了两只，这就给你们烤上。”

扶苏哭笑不得，在暖炉边坐下。

“先生，您真是淡泊随性，超然世外啊。”

“您撂了挑子，可把我累惨了。”

太子妃心疼丈夫，忍不住调侃道：“陈少府，外面可都在骂你呢，你还能安坐家中不闻不问？”

陈庆爽朗地笑道：“他们骂的是雷火司少府，跟我大良造陈庆有什么关系？”

“你……”

“哈哈哈。”

他的话逗得满堂哄笑，连婢女都忍不住偏过头去偷笑。

与这里一片和睦欢乐的场景相比，秦墨门徒则默不作声收拾着自己的东西，情绪透出几分消沉。

“爹，真的要走吗？”

“陈郎家中又不是没有地方，再说公主殿下又没说什么。”

相里菱把大包小包整理好，幽怨地发着牢骚。

“女儿，你怎这般不晓事。”

相里奚叹了口气：“爹……没什么大本事，唯一能做到的，就是少给你添麻烦。”

“嫁夫随夫，往后你切不可像在家里那样任性妄为，做事务需小心谨慎，千万不可冲撞了公主殿下。”

相里菱不耐烦地翻了个白眼：“知道啦！”

“走吧，我去和陈少府说一声。”

家家有本难念的经。

相里奚眼中满是慈爱和怜惜的看着自己的女儿，喟然长叹一声。

笃笃笃。

“陈……”

“参见太子殿下，参见太子妃。”

相里奚敲开门后，一眼就瞧见了坐在人群里的扶苏夫妇，赶忙作揖行礼。

“原来是相里先生。”

“快进来坐。”

扶苏热情地招呼道。

“微臣就不坐了。”

“有些事……想和陈少府说一声。”

相里奚拘谨地说道。

陈庆站起来招呼道：“大家该吃吃该喝喝，我去去就回。”

他知道老丈人的苦衷。

当着嬴诗曼的面，连声‘女婿’都不敢叫，唯恐给女儿招惹是非。

日子过成这样，能舒坦才怪。

“老泰山……您要搬走了？”

陈庆眼神中充满愧疚，暗暗叹息。

相里奚笑了笑：“我和徒儿们攒了些钱，在稍远些的地方买了一栋大宅。原本是客栈的车马房，宽敞得很。再修整一下，住个三五百人也绰绰有余。”

“就不留在这里叨扰了。”

“阿菱性情顽劣，她有什么错失，请多担待几分。”

相里菱忍不住红了眼眶：“爹……”

陈庆深吸一口气：“老泰山，你搬就搬吧，只是房子先不着急修缮。”

相里奚愣了下：“秦墨最擅工造之事，花不了多少钱。”

“不是钱不钱的事。”

陈庆正色道：“老泰山，若是让你掌管大秦营建、修路铺桥之事，您可能胜任？”

相里奚震惊又惶恐：“贤婿，你这是什么意思？”

陈庆侧着身子，小声说：“刚才太子殿下对我发了一通牢骚，直言公务繁忙，千头万绪，他一个人有心也无力。”

“我寻思着，给您安排个工部部长干，既能替殿下分忧，也好壮大秦墨声势。”

他知道相里奚要问什么，接着说：“这工部部长，大抵相当于以前的九卿吧。”

“九卿？！”

相里奚腿都吓软了。

他也能当九卿？

“贤婿，你认真的？”

“老泰山，我怎会拿你玩笑取乐。”

陈庆拍了拍他的肩头：“此事包在我身上，您先别跟外人说，等过些时日有眉目了咱们再商讨。”

“天都黑了呀。”

“要不您再住一晚，先把东西拉走。”

“我去备些吃穿用度，明日您一起带上。”

相里奚神情恍惚，哪儿还能听得进去别的话。

“爹，您就听陈郎的，再住一晚吧。”

“哦，好。”

父女俩对视一眼，相互扶持着走向秦墨的小院。

“唉……”

陈庆摇了摇头，重新进了屋子。

——

夜色深重。

壁炉中炭火熊熊燃烧，散发出炽热的温度。

桌案上摆了几样小菜，一壶浊酒。

相里奚自斟自饮，目光失神。

“阿菱，你说这能是真的吗？”

“陈庆他自己都被罢官了，听说和李相闹得不可开交，双双被免去职位。”

相里菱坐在旁边，不耐烦地把菜肴往前推了推：“吃菜吃菜。”

“我……跟你商量正事，你耍什么脾气？”

相里奚独自喝了两壶酒，气性上来，吹胡子瞪眼地说道。

“爹……”

相里菱无奈地望着他：“陈郎是被罢去了少府的官职没错，但人家和谁坐在一起呢？”

“太子殿下啊。”

相里奚本能地说。

“那不就得了？”

“满朝文武，有几个能和殿下有这般交情。”

“他既然如此说，定是有相当的把握。”

“您就别操心啦。”

相里菱没好气地站起来，晃了晃酒壶说：“不许再喝了，你这什么部长还没当上呢，就开始思前虑后的。”

“那你去再给我添两个菜。”

相里奚挥了挥筷子。

“是……”

相里菱拖长了尾音，无奈地去了厨房。