驾车回府之后，史丹表现得心烦意乱，是夜睡得并不安宁。仅在一夜之间，他做了不下三个噩梦，每每醒来，皆惊出满身虚汗。大约第二日寅时，他再一次被噩梦惊醒。那刻的他已经了无睡意，只觉自己神思昏乱、动止恍惚；可一沾床，他依旧合不上眼。许是不愿再受折磨，他厌厌起床后，先于府中收拾妥帖，继而命人驾车进宫见驾。

马车进入汉宫时，已经旭阳高照。那时，汉元帝刘奭梳着通天髻，穿天子朝服，由傅昭仪与窦美人陪着在乐府闲敲击缶。

乐府，顾名思义，是集聚天下乐人优怜之所；此机构乃汉武帝在位时期开设，平时主要负责搜集民风、编排新曲、传播政音。它大致可分成乐清殿、乐华殿，乐章殿、乐舞殿、乐修殿五殿。其中，乐清殿供男优女怜排演曲目，乐华殿供王公大臣欣赏成品，乐章殿供曲工词工写章谱曲，乐舞殿供歌姬舞女折腰习舞、乐修殿供能工巧匠修理坏物。不过，最值得一提的是，乐府历经扩建、占地庞大，建筑格局完全遵照周易五行学说——左青龙、右白虎、前朱雀、后玄武，实乃一处风水宝地。

于第二重宫门前下车，史丹使了三百缗铜钱，买通一个舍人打探消息。等打听清楚了元帝刘奭的行踪，他立马一刻不歇的奔往乐府见驾。

约摸过了半个时辰，他终于气喘吁吁的到了乐府前。当时，乐府前尚有几批舍人进进出出。他没着急进去陛见，先立足了脚跟，调匀了气息，而后欣喜的望着乐府前那一片汩汩流动的莲池。

因为即将入冬，连着数日天气一直不好，颇有一种忽然将雨飘雪的趋势。果然，慢慢云霨云落，日头跟着暗下去几分。近旁几棵杨树开始晃动起来，连拂过脸颊的风也带些湿润的感觉。史丹驰目望着远处翠色渐褪的青山，忽然觉得是时候进殿面见刘奭。

三室互通的乐府内，每室皆陈列着能工巧匠费心制作的乐器。这些乐器包括璈、笛、琯、箫、埙、竽、笙、龠、琴、磬、缶、篪、镈、镲、鐻、镛、錞于、琵琶、觱篥、箜篌等，而其中每一种乐器又因大小、形状、重量、音质、材质、孔数等分门别类，所以放眼望去，满殿乐器琳琅，应接不暇。尔时，几个女怜抚琴而弹，元帝刘奭站在一旁的青铜编钟前，拿起布包的小锤子，一个接一个敲响编钟伴奏。

忽然，从殿外进来一个舍人。那舍人年岁尚小，慌里慌张的跑到殿中央，跪下回禀道：“陛下，史太傅候在殿外！”

一听外面的宦官进来禀报，元帝乐不可支的放下小锤，转身又喜笑颜开的吩咐舍人迎史丹入内。

顷刻，史丹神色宁和走进殿来，及至圣驾之前，他慢慢俯身行礼。

对着毕恭毕敬的史丹，元帝先举了一下手，示意一众女怜退下。而后，他满眼悃诚的看着宠臣，笑眯眯道：“早先，朕派人请你入宫，你一直声称烦事压身，推脱着不肯觐见。今日却让人意外得很，朕并没打算宣召你，怎么你反倒急着见朕？”

史丹举止从容，提高声音道：“陛下明鉴，微臣并非无故推脱，不来面见陛下！这些日子，微臣可一点也没敢闲着，不是在常德殿陪太子温习功课，便是去马场陪太子殿下跑马射箭，故此姗姗来迟，有负圣恩，还望陛下宽宏大量，宽宥臣迟来之罪。”

元帝听完，蓦然拉下脸来。旁边心狠手黑的傅昭仪目光一散，脸上也慢慢露出不愉之色。

片刻，元帝脸上的阴沉之色散去，重新调整了坐姿后，道：“好了，不说这些无聊之事，快过来陪朕击缶吧！”

见史丹没举动，元帝笑着转过头来，冲着伺候左右的傅昭仪与窦美人，夸道：“太傅是原是前大司马、车骑将军史高之子，生来富贵、长时荣耀，养就纨绔与风流，如果要从文武百官中找一人，陪朕射箭、驾车、品乐。满朝之间，唯有太傅！”

如此直白的表扬，自然令史丹心生愉悦，但他牢记有事在身。于是，他面色庄严，道：“陛下！臣已许久未曾碰过这些东西，怕是早已生疏，为免妨了陛下的兴致，陛下不妨另觅他人吧。”