如果说刀剑有利钝，那口舌一定分拙巧。

平常看班夫人，忙进忙出，拉东扯西，倒也是个健谈的人，可不知为何，一遇到她这位同父同母的姐姐，不光相较显得钝口拙腮，就连气势上，也不自觉弱下去几分。

打两兄妹出去后，梁姨妈又和妹妹聊了两个话题，可是在这一个多钟头的时间里，班夫人插嘴的次数屈指可数，说的最多的也只有‘嗯’‘是’‘就是’这五个字。

彼时，梁姨妈饮完了一杯茶，细细打量了阔别多年的妹妹几眼，又沉吟了一阵儿后，最终忍不住，张口道：“妹妹，姐姐说句不中听的话，你可千万不要见怪！”

班夫人听了，微微一笑，立即表示自己绝不生气。

“照理，妹妹才来长安，府里混乱一些也是可以理解；可姐姐与你实话实说，你们府里那起子下人，还真是目中无人得很！且不说对待旁人如何，单看我今日过来这情景，一则没人忙着出门迎接，二则没人急着牵马喂料，三则没人上前探问引路，若非我亲自带人查问，一路寻觅过来，只怕现时，还见不到妹妹的人影儿呢！”

听完梁姨妈的一通抱怨，班夫人立马面上一囧，她不及多想，忙解释道：“姐姐大人大量，何苦与没眼力见的下人们计较？不过，原也不怪他们！今早，表哥家、妹夫家和老爷几位同僚家扎着堆送礼过来，别说他们累得慌儿，连妹妹我，从早上到现在，也忙得没喘上一口气呢！”

“累？”

“难道妹妹买他们入府，不为让他们做差事，反是好吃好喝的养着他们去？”梁姨妈早窝了一团气在心口，此刻听班夫人意欲掩饰，立马疾言厉色起来，唬得班夫人张口不语。

“好妹妹，咱们姐俩总有十来年没见，今个儿好不容易见一回面，姐姐还能哄骗你去不成？姐姐对天发誓，我绝对实打实的为你好！姐姐告诉你呀，这府里的下人，包括那些管事，一个都不能惯着，不然，将来非惯出一些坏毛病出来不可！”

梁姨妈说着，窥视了妹妹一眼，又道：“若和你扯远的，你也未必肯信，且说说你那妹夫家的事吧！”

“妹夫家？”

班夫人诧异地望向姐姐，却听对面的梁姨妈叹道：“他们家，本也是个世家望族，若好好经营，至少还能撑个百十年不倒；可自从你家小姑嫁过去，既管不住你那妹夫出去斗鸡走狗、赏花问柳，也管不住府里的下人虚报偷空、顺手牵羊，弄得如今空余一个架子，里子却早已蛀空了！更有一条，也是你那妹夫留给人的谈柄，众人皆知，他们府礼节不守，廉耻不顾，爬灰的爬灰，通奸的通奸，私奔的私奔，真是满门乌烟瘴气呐！”

“不能吧？”短短的三个字，班夫人还没说完，声音就弱了下去。她一直居于楼烦，而梁姨妈久住长安，自然属梁姨妈更了解长安的情况。

梁姨妈说的累了，小口喝了一口茶，抬头见妹妹沉思不语，大多半是信了，于是长吁了一口气，又语调平缓道：“妹妹，换了旁人，我才不会如此苦口婆心的教她！还不是因为咱们是亲姐俩吗？”

班夫人前头听得不寒而栗，此刻听姐姐这样说，先左右流盼了一会儿，而后赶紧张口请教，“所谓前车之鉴，我可得警醒些！那长姐好歹同我说一说，该如何管制私第呢？”

“照理，咱们女人家只管内府便可，可外府才是自家的体面，所以首先得从外府抓起。”

梁姨妈留意了妹妹一眼，接着道：“外府那些个滑头滑脑的东西，最是留不得！一来，他们总爱欺上瞒下；二来，他们擅长看人下菜；三来，他们惯于背主忘恩。不过，这些小厮最是可有可无，妹妹若想让人夸你治家有方，何不拿他们开个刀、立立规矩？”

“我才来了一日，如此不留余地，赶人出府，会不会令人觉得我处事不够温俭？”

梁姨妈听了，忙道：“傻妹妹，要那名声做什么？长安可不是楼烦那种小地方，在这里，主母越容易说话，底下人越觉得你软弱可欺，从此，还不可着劲儿的坑骗你？”