刚过鸣蜩，一场暴雨毫无征兆，突袭了屹立百年的长安城；这场暴雨来时急，去时更急。

雨后别样清新；甬道间的两溜儿松柏树经雨水滋润，愈加清幽可爱、苍翠欲滴。当日，接到元帝传召的史丹正撑着一把半旧青罗伞，穿过悠长的甬道，忙忙往甘泉宫赶去。

因天降大雨，宏丽的甘泉宫下十几座殿宇，只清凉殿还有奴婢进进出出。当史丹慌慌张张赶到殿外时，正巧遇见几个舍人当门搬卸重箱，许是鞋湿路滑，其中一个哧溜一下，惨惨摔了一跤。

史丹见了，止步不前，稍作停留，直到舍人起来道罪后，他才轻悠悠的走进庭院。

庭院中四处皆有积水。殿宇四角上坐着狻猊、斗牛、狻猊、押鱼、獬豸，鸱吻上又落着十来只黑漆漆的乌鸦；龙形歇山积攒下的雨水顺着房檐流下，径直落在屋下的水坑里，晕出一圈圈大小不一的涟漪。殿前种有两棵槐树，雨珠尚在槐树枝丫上打转，一阵轻风凉凉刮来，那晶莹剔透的小玩意儿连声招呼也不打，啪嗒、啪嗒落在了史丹的青罗伞上。

彼时，门前站着的小舍人慌里慌张下来询问，史丹详细的说了，小舍人又忙进去通禀。

殿内，中央摆着合二并一的冰鉴，里面投了去冬收藏的大冰坨。殿东北角，立着两个青檀博古架，一个主要收集各色宝玉，譬如红玢绿璠、黄瑛蓝玙、橙琬青璇、白珩黑琨；一个用来集藏史乘名作，囊括了自春秋战国以来的千万卷华章。殿西南角，设下一道绀紫步障、一道湖绿步障；两道步障后面，安着四条五尺宽的案几，供三公、丞相议事所用；当中立着一架十尺见方的赤龙蟠凤黄玉屏风，屏风前摆着一条七尺宽红木大案几，案左首边垒着一摞摞奏折，案右首边一尊错金博山香炉里袅袅升起沉木香。

彼时，白发苍须的刘奭正不辞辛劳，批阅各级官员上呈的奏章；渐渐的，两边的奏章渐渐堆到一齐高。

炎夏永昼，天气沉闷。刘奭坐在案前，已经记不清埋首工作了多长时间，他只记得今日呕了几摊血，甚至还降摊数牢牢印在心里。年纪高大的他十分清楚，虽然自己志在千里，可老骥伏枥、年迈体衰，都是自己避不过去的现实情况，如此，再有雄心壮志，也只得想想作罢。

不知是不是连日动气的缘故，刘奭但凡咳嗽了一次，总要接着咳嗽十来次才能消停。

碰巧傅昭仪取来一柄牙色绣栀子花团扇，又看见刘奭捂着嘴咳嗽不止，当即摇头叹了一声，又急急走上前去，递过一方湖蓝绣牵牛花丝帕。

等刘奭咳嗽声渐止，傅昭仪取回丝帕，甩给跟上来的婢女，回过头又道：“臣妾总让陛下歇着、歇着，陛下偏偏不听，如今可好了，竟日竟夜的咳嗽，再这样折腾下去，陛下只怕连肺痨都能咳出来了！”

“哪个皇帝不希望自己洪福齐天？刚才那话，也便只有你敢说；换了旁人，她们一定沉默不言！”

傅昭仪望了一眼刘奭，同时递过去一杯漱口水，“旁人哪有臣妾爱惜陛下的身体？”转眼的功夫，刘奭漱完了口，傅昭仪重新接过，并轻手放到案下，而后自有婢女端走。

“不是臣妾挑唆，陛下自己想想是不是？春宫里随上来的嫔妃对陛下倒还忠诚，可那些新晋嫔妃，长相妖冶，身段风骚，平素只晓得迷惑陛下，何时关心过陛下的身子？”

“你这是嫉妒她们比你更妖娆！”傅昭仪不以为然，瘪了瘪嘴。

刘奭见了，爽声一笑道：“她们尚且年轻，等她们长到一定岁数，自会如你一般懂事疼人！”傅昭仪兀自笑了一下，没有接话。

刘奭望着侍奉自己将近二十年的女人不开心，又嘻嘻笑道：“你原比她们身份贵重些，若你觉得她们妖冶不正，偶尔出言训斥一顿，也不为过！”

“陛下今个为了哄臣妾开心，自然尽拣动听的说；等明个，若臣妾真教训了陛下的宠姬，到时陛下可千万别因为嫔妃哭哭啼啼，就来怪罪臣妾小肚鸡肠，总爱与人斤斤计较！”

“眼瞅着快四十岁的人了，还这样矫情，若让康儿瞧见了，还认不认你这个母妃？”

“臣妾十月怀胎，拼了半条命才生下他，他不认谁，也得认臣妾！”刘奭抿嘴笑了笑。

尔时，一个小舍人进殿，跪下通禀史丹陛见。刘奭听后，忙吩咐舍人迎迓入殿。