住读到青北书院里，便多了二堂兄在手把手教他。

偶尔回城，遇到祖父与大伯诸如休沐得闲，也会把他喊到外书房，考校他的功课，而后会同他说，他年纪尚小，只需专注于学习，待到他长大，便要和二堂兄一样，要科举，要入仕，要和大堂兄一起在朝堂上，三兄弟一起并肩作战，一起守护孟氏门庭的荣光。

并未提到他的兄长。

兄长自幼养在孟府西郊的庄子里，他晓事儿起便知道了。

对此，无甚感受。

却在祖父与大伯说到三兄弟一起并肩作战的时候，他蓦地就想到了自他出生，便素未谋面的亲兄长。

当时他很想说，孟家不止三兄弟，应该是四兄弟才对。

到底，终是没说。

他有两个姐姐一个兄长，姐姐都是嫡出，兄长是庶出，且是当年外室所生，于坊间被人诟病称之为外室子。

他想着，祖父与大伯大抵是放弃了兄长，故从不提及，连大堂兄二堂兄亦然。

直至长姐把兄长救了回来，并让祖母点头，自此让兄长不必再回庄子上，而留在孟府里住，成为真正的尚书府公子。

纵然如此，他也未曾主动亲近过兄长，兄长也未曾想亲近他，便如他与长姐的关系一样，好似熟悉的陌生人。

习同窗的阿姐出事儿，他能想到他，尽因长姐。

然他与长姐，实则连话儿都未说过两句。

老实说，他让糖旺去请长姐过来，实则无甚把握，打算着若是长姐不来，那他便去泰辰院，难得习同窗求他一回，他如何也得帮着见长姐一面。

长姐的厉害来源于长姐自身，长姐的倚仗则来源于太子表哥。

从前长姐也如同兄长一般，阖府谁也不甚在意，长姐改变命运的转折，是从得了太子表哥的青眼开始。

孟府是东宫的外家，背靠着东宫，而太子表哥能坐稳东宫之位，也离不开孟府的全力支持。

当年元后姑母薨逝，太子表哥尚于襁褓之中，稚子无法自保，是故除了陛下对正统嫡子的重视，更有着祖父身为吏部天官，倾尽孟家一切根基人脉相护，方得以让太子表哥平安长大。

如若不然，太子表哥只怕也早随元后姑母化成一堆白骨。

祖父说，孟府能背靠东宫，不全然尽因孟府乃东宫外家，更因孟府有着足以支持匹配东宫的实力。