李乾顺欣赏陆文龙，却也知道无法使其为自己效命，不觉流露出失落和不甘。李乾顺说出了自己的心声，也说得李仁孝和李老怪都低下了头。

西夏，是富庶之乡，是天府之国，更是四战之地，周围皆是强邻，且都对嘴边这块肥肉垂涎已久。尽管党项人励精图治，强国强兵，但依然无法完全应对周遭的危机。尤其是在面对辽、宋、金等强敌时，更显力不从心。

虽然在对抗辽、宋的战役中胜多负少，可大多是以全国之力对抗入侵之敌。为了能够在列强中求存，西夏只能左右逢源，先后依附辽、宋，不但上表称臣，还要每年进贡。

如今，面对崛起的大金，西夏仍然摆脱不了臣属的命运。这样的国势国运，对于每一位君主来说，都是耻辱。他们都曾试图改变这样的命运，却力不能及，只有隐忍不发，李乾顺也是如此。

任得敬在金夏边境耍的伎俩，李乾顺早就知道，他没有降罪而选择了观望，是想看看金国的反应。面对完颜宗干，任得敬又提议比武，李乾顺也清楚其中的玄机，他依然没有阻止，目的是想看看金国将领的实力。

结果完颜寿、曹宁，尤其是陆文龙的武艺令他大为震撼，大金仅这三将便足以胜遍朝中所有武将。这样的结果让李乾顺明白了一个道理，以夏之力，想要对抗大金，绝不是明智之举。而与金结盟，才是上策，将一个强大的敌人转变成一个强有力的援手，既消除了外患，又可以压制任得敬这个内忧，何乐而不为？

此时，李乾顺看了看自己的儿子，李仁孝自幼聪明勤学，志向远大，在同龄人中少有人及，更是他的骄傲。可是，李乾顺知道自己时日无多，很多东西他还没有来得及教会儿子。李仁孝虽然出色，可毕竟年轻，资历经验尚需磨练，面对任得敬的老辣和手段，只怕不好应付。即便是有如李老怪、嵬名察哥、斡道冲等贤臣名将的协助，也没有必胜的把握。而一旦朝中内乱，不论结果如何，都必然令国家元气大伤，久难复原。若是此时外敌入侵，则大夏危矣，这是李乾顺最最不愿看到的。

以眼下的态势，李仁孝只有隐忍，蛰伏，等待时机，再一鼓作气，才有扳倒国贼的机会。李乾顺怕儿子冲动，更担心大夏江山易手。金，虽是虎狼之邦，但现今正忙于灭宋，无力再对夏用强。结盟，于金夏两国而言，实是互相取利，更是势在必行。

看到父亲面露伤感，李仁孝上前安慰道：“师父称陆文龙是天下无双之猛将，父皇也认为如此，只是儿臣以为，说到天下无双之人，我大夏也有。”

“哦？”李乾顺和李老怪同时看向李仁孝。

李仁孝笑道：“此人乃上天所赐，父皇恩泽，她可令百花羞涩，可让尘世生辉，凡间无人可媲其美，便是天宫嫦娥见了她也要退避三舍。依儿臣看来，天下无双之名，我家贤妹也是当之无愧。”

李仁孝这番话是想宽慰父亲，也是想让父亲高兴些，不过他说的倒也不错，李香童的美貌却是艳压天下众芬芳。

“哈哈哈！”听完李仁孝的话，李乾顺果然被逗乐了，他欣慰的看了看儿子，满是深意的说道：“‘天下无双’配‘天下无双’！妙妙妙！真是天生一对啊！哈哈哈！”

李老怪也笑着点了点头。

李乾顺道：“朕观香儿对陆文龙有意，只是不知那陆文龙的心意如何？”

李仁孝道：“自古道：‘英雄配美人’，妹妹绝世之貌，陆文龙岂能不动心？”

李乾顺点了点头，他对女儿的容貌有绝对的信心。

李仁孝又道：“今日妹妹将猿灵剑赠予陆文龙，便是表明了心意，陆文龙也已收下儿臣看此事应是八九不离十了。”

“哈哈哈！”李老怪笑道：“我看这二人倒是般配得紧！”

李乾顺也默默说道： “若是陆文龙娶了香儿，成了我大夏的金刀驸马，那也是一段佳话。”

李老怪道：“总好过嫁入国贼府中强得多！”

李乾顺和李仁孝父子对视一笑，也没说什么，他们早已习惯了李老怪的直言，也知道他说的没错。

李老怪又道：“陛下，事到如今，两国结盟之事应早做打算才是。”

李乾顺沉思片刻，说道：“仁孝，老怪，你们明日同嵬名察哥和斡道冲，一起前往诸国馆与完颜宗干商讨结盟事宜。”

“臣遵旨。”