景明自带王者之息，天生不怒自威，发起火来，只一个眼神，便似能将人扒皮抽筋。

方才他周身寒意森森，整个人仿佛踏着白骨来，要送人上尸山去。

沈雁归瞧这姑娘也没见过什么世面，大抵是被景明的样子给吓到了。

她朝青霜示意，让其将这对母女扶起来。

经了方才的事情，妇人的情绪没有先前那般寻死觅活、不受控制，她坚持磕了三个头，理智道：

“两位恩公，趁着天还没黑，你们再往前走走，前头有个村子，总能找到好心人借宿一宿，可别进城了。”

沈雁归瞧她的谈吐，虽不是达官显贵之家的夫人，亦是知书达理。

出事之前，小家该是和和美美。

“两位恩公，那些人不会放过你们的。”舒儿姑娘抹了把眼泪，“我阿爹就是他们打的。”

几个人在路边破败的茶棚小坐片刻。

听妇人所言，她夫家姓杨，家中一儿两女，长女便是身边这位，名叫杨舒，方才及笄，长子杨谦，便是“意外”身亡的那位。

杨谦的祖父和父亲都参加过科考，皆止步生员，终究是家中条件不支持，考了几次便放弃仕途，经过两代人努力，家中攒了二顷田， 将希望全部寄托在下一代身上。

这谦哥儿总算不负家中所望。

七岁通晓六经大义，十二岁岁试上榜，成了秀才，夫子策问，他对答如流，人如其名谦逊有礼，是整个平芜城出了名的小神童。

春山学院的束修高昂，平民几乎负担不起，但是他们只要了小杨谦十个铜板，便将人收进学院。

“去年摘得桂榜，今春入学，没想到才三个月，我的谦儿就……”

想到自己可怜的儿子，杨母掩面而泣，再也说不下去。

杨舒拍着杨母的背，“都已经四日了，我们吵也吵了、闹也闹了，可是衙门就是不许我们见弟弟。”

秀才见县官是有特权的，不必下跪，遇到公事，还有权直接禀见知县。

他父亲便是秀才，见不到面也就罢了，竟然还会挨打。

不过那个负责开关城门的城门候，便敢那般嚣张，这平芜城其他官吏是何嘴脸，也都可以想见。

这件事的真相要查，平芜城的官场、春山学院，都不能放过。

青霜往杯子里添了茶，推过去，问道：“不是说还有个妹妹吗？现在是跟她爹爹在一起吗？”

杨舒又抹了一把眼泪，“我爹爹素日得空，会去街上给人写信，赚些银钱贴补家用，那日妹妹跟爹爹一起出去，不想惹了贵人，被连着踹了两脚，按进水池里……”

南巡之路才刚开始，便“惊喜”连连。

“这也太可恶了！”青霜不忿道，“你们不报官吗？”

“报了。”

杨舒颓然道：“可是官老爷说，是小孩子之间的玩闹，无心之失，说什么……”

她的眼泪成线，“说什么‘圣人云：知错能改善莫大焉’、‘要以德感化’、‘给他机会’之类，罚了九钱银子，小惩大诫。”

“一条人命？九钱银子？”

青霜将杯子往桌上重重一摔，“这也太荒唐了！”

杯中的水溅到墨承影脸上，墨承影瞥了她一眼，她立刻低下头去。