程员外蹙眉想了想，一笔写不出两个程字，他心中仍存侥幸。

可无论是京中哪个衙门的人过来，都不可能不认识墨承影，沈雁归明白自己没有看走眼。

程怡谨估摸着摄政王夫妇并不打算挑明身份，便将责任揽在自己身上，道：

“这两位也并非什么盗匪小贼，而是我从京中带来护卫，昨夜我初来平芜，春山书院为大夏培养英才，父亲也常夸赞，我听闻学子意外身亡，心中难免痛惜，这才命他二人悄悄打探，不想行事鲁莽，与书院之人冲撞，生了如此误会。”

程家千金是何目的，百姓不清楚，但是这堂中两位敢公然反抗知县，如此反推，这程家小姐，大抵也是好人。

京中尚书不是程员外的靠山，他们就放大心了。

程员外却似受了莫大伤害，“他们竟然是你指使的？”

知县派人去书院捉拿沈雁归二人时，顺道叫人传了话给程员外，彼时他在竹屋，程怡谨连蒙带猜，大抵明白一二，她真诚两程一家。

言外之意，自然是会借父兄之势为他撑腰。

程员外巴望着用京城的力量，堵百姓之口，也叫知县日后对自己更尊重些，便将程怡谨带来。

眼下之情形，他严重怀疑程怡谨答应帮忙，只是权宜之计，实际上是为了名正言顺来公堂发话。

两面三刀的下堂妇，就该给皇孙陪葬！

可恨方才还是自己替她挡了那些百姓质疑。

护院小头头察言观色，“他二人偷盗财物罪证确凿，既是程小姐带来的人，奴才犯错，程小姐身为主子，也该下狱受刑！”

程员外眼睛一亮。

赵广博声震山岳，“这二位同窗家中贫寒，根本不可能有几十两金银傍身，既无财物，又哪来赃物？那衣裳更是无稽之谈！”

他扒拉出自己的衣袖，向众人展示，“书院入学考试，会将学子分为四等，分在梅兰竹菊四院，袖口与衣角纹样，并非某位学子独有，而是分院标识，他——”

赵广博指着范见道：“他们不过是仗着外头的人不知情，所以才敢信口雌黄！”

范见被戳穿，下意识想要求饶，可指使他的人，正是堂上的知县大人。

他有心认罪，又没法朝“程家的下人”磕头，纱布下的眼睛瞟向自身难保的知县。

喃喃道：“这、这到底是什么事儿啊？”

墨承影只需瞧他一眼，便知怎么回事，“范见……”还真是人如其名，“愧为人师，着收监候审！”

他伸手又抽了一枚令箭，漫不经心道：“程员外纵子行凶，即刻下狱！平芜知县罔顾律法，当——”

哗啦啦，门口百姓忽然涌进来，还有人摔倒，显然是被人推进来的。

众人纷纷朝门口望去，却见衙门大门被关上。

城门候带了一批人小跑入内，个个手持大刀，两人守门，其余人分两列绕过百姓，站到阶下。

百姓不知道发生了什么，惊慌热议，城门候持刀恐吓：

“闭嘴！都给老子老实点！”

与此同时，师爷带着衙门的人，从后院包绕过来，整个公堂被团团围住。