程家那边就不一样了。

除了员外夫人和她的嬷嬷，大火还烧死了三名家丁，烧伤两名救火的仆从。

白日里，程家被抄家，所有银票、房契、地契、字画，全被烧毁，只剩下些金银珠宝、首饰古玩。

便是如此，十多个人，也整整搬了一天。

下午，刑部、大理寺、都察院的人到了，程敬贤晚来片刻。

春山书院院长和书院几位管事被押入大牢候审，为免恐慌，书院仍照常授课，只是没有官府命令，不许无关人员进出。

刑部的人连夜整理卷宗，由于大火导致关键证据缺失，他们在请示摄政王之后，选择暂缓一日审理。

翌日城中张贴布告，写明审理知县、程员外等人的时间地点，让所有受过压榨的百姓，准时去指定地点，当堂对峙。

一整天没有被提审的知县和程员外，都以为是他们的贵人，在外给自己疏通有了成效。

第二日天刚亮，几人被押出府衙，路过街道，百姓拿着烂菜叶、臭鸡蛋往他们身上砸，一路跟着、骂着。

几个人戴着脚镣、上了枷锁，绳子连着他们的腰，他们没法躲避。

只是这路越走越不对劲。

程员外心里有些慌：“这是要去哪里？”

城门候眼珠子左右转动：“我怎么瞧着像是要去法场呢？”

知县斩钉截铁道：“不可能！从古至今，未有先审后斩的道理！刑部的人不敢这么做。”

程员外：“可这里不是京城，而今我为鱼肉，人为刀俎，先杀先审，还不是全看他们？”

“不可能。”知县语气弱了些，“你们知道帮助我们的贵人，是谁吗？”

“不知道。”

“太后！是太后！摄政王最爱的太后娘娘。”

皇宫的事在京城尚且越传越歪，隔着山山水水传到这里，早不知真相如何。

早在几年前，冯妧清就将摄政王爱自己的事情，通过各种手段，传扬得天下皆知。

平芜知县先前得了太后因病身亡的消息，朝廷未曾大办丧礼，他们这些外地官员，都当是摄政王心中不舍。

那冯妧清来了平芜城，三分真七分假，说自己遭奸人所害，又蒙神医搭救，而今正在想法子回京。

小皇帝尚在，她对朝政了如指掌，加之那时候京城又传来一条模糊指令，寻找太后。

知县自然就信了她。

程员外顶着一脑袋烂菜叶，欢喜道：“这么说，太后娘娘前夜骑马出城，是去了京城？”

知县满脸蛋黄：“十有八九！”

几个人登时变得充满希望。

约莫两盏茶的功夫，他们当真来到法场，这下子他们全部淡定了，一个个挣扎着，不肯往里走。