随后，真正的天宁与月貌等人一起来到灵堂。

「她早就答应我要把公主的身份交换给你，没想到她是认真的……」康孝荣轻叹。在这之前，他一直以为有什么阴谋呢。

「为什么把金符还给太后？」康孝荣问。

就是这块金符，改变了康孝荣对太后的态度。

本来，站在康家的立场上，他可以把太后当作仇人、政敌，不遗余力地打击、颠覆。但是，对方却在最危险的关头，把生的希望留给自己，这令康孝荣心软下来。所以刚才听到大将军的责备时，康孝荣才会失控地与他对阵。太后把金符交给康孝荣，因为觉得对天宁来说，康孝荣的意义远比她自己更重要。康孝荣受之有愧，昨日便把金符交给太后真正想保护的天宁手上。本以为天宁会好好保存这件遗物，谁知她现在却又还回太后。

「从今以后，我不要母后保护我，我要自己保护我自己。」天宁公主的回答听似简单，但其中蕴含的决心，只有她自己最清楚。

那个爱笑爱闹，无法无天的公主突然长大了，康孝荣凝视她的目光之中多了几分怜惜。

在乌木镖局的柴房中与她重逢的时候，康笑容知道她变了，变得胆小，变得哀楚，变得伤痕累累；现在在太后的遗体前再次看到她时，发现她的变化更大，把胆怯和柔弱全都隐藏起来，把自己层层武装起来，即便只是虚张声势，但这种破釜沉舟的决心却令康孝荣感慨。

他轻轻地揽住天宁那瘦弱的肩膀，在她耳边认真说道：「还有我，不要把我排除在外，不要忘了我是驸马……我有代替太后保护你的责任……」

这些话语虽然深情，但天宁却有些不敢当真。

接二连三的灾难和不幸，已经令她不敢奢望憧憬美好的未来。

是否以前的自己早已享尽一生的幸福，所以余下的时光里，只剩下重重磨难。

「孝荣哥，我们真的还能完婚么？」没有太后的高压政策，康孝荣完全可以拒绝。

「会。」康孝荣不假思索，立刻给出肯定的答案。这一声重重的「会」字，沉甸甸地坠在天宁心口，拥有令慌乱的心跳骤然恢复正常的魔力。

「你愿意娶我吗？」天宁慢慢抬起头，凝视康孝荣的眼睛。

康孝荣并未心虚地回避天宁的目光，而是比天宁更认真地回道：「愿意。」

「为什么？为什么？」天宁骤然提高的音调，听起来十分沙哑，「当初你不是一直反对么？我曾哭着求你，你都没有心软，但是为什么……为什么现在却突然愿意娶我？」

当初无论天宁如何哀求康孝荣，康孝荣的回答只有「对不起」三个字，不留任何余地。

「不要问我为什么，天宁，我比你更想知道原因。」康孝荣紧紧抱住失控的天宁。

一阵乱吼之后，天宁渐渐冷静下来。似乎她自己已经找到答案，幽幽地说：「如果只是因为同情，我不嫁；如果只是因为责任，我不嫁；如果只是因为愧疚，我不嫁……」