似是有千言万语，却说不出口。他站起来负手在屋里走了几步，步履沉重又迟疑。

傅氏与崔礼礼对视一眼，没有说话。

崔万锦咬咬牙，才决定说出来：“你们可知，天下商贾如此之多，走马之人如过江之鲫，谢敬才为何选我？”

崔礼礼想了想：

“其一，爹是孤儿，无父母兄弟，便没有了家产之争。其二，谢敬才是驾部司的，能控制的恰好是马匹采买。其三，爹的人品好，为人实在，不偷奸耍滑，想必前面这几笔银子，就是用来试爹的。”

“还有一个最重要的事。”崔万锦肥肥胖胖的脸上，有些悲哀，“杀鸡儆猴。”

傅氏蹙着眉问道：“何意？”

崔万锦缓缓说着：

“那一年，朝廷要买马。几十万两的生意，谁不想要？谢敬才抛出这生意来，做马匹生意的人自然要去抢马。有了马，才能卖给朝廷。”

“争抢时，就有不少人下了暗手。弄死了人，弄死了马。弄出了一些案子来。大家抢得头破血流。当时我并没有太多银钱，想着买些马来，转手卖给收马的人，挣一点是一点。”

“谢敬才当着我的面抓了几个贩马之人，交给刑部处置了。我还在暗自庆幸与谢敬才有些往来。还想着他欣赏我的为人，决定收手不再做这生意，大不了马匹落在手中就算了。谁知，王文升来跟我说，谢敬才想要入股。”

崔礼礼顿时想明白了。

天下商贾要想做大，又有几个不被朝廷的手攥着？

他要入股，你容许了，你就做大。你不容许，他就抓你，杀了你。

小辫子在人家手里，生死皆由人。

崔万锦深吸一口气走回到桌边，按着那一摞账簿说道：“人人都说，无商不奸，我崔万锦行商多年，从没有做过违背良心之事，仅有这一件事，抓着我生死。自他说要入股，我便留下这账簿，终归要为自己留下一线生机。”

“难怪你在樊城入狱，都不肯让他出面。”傅氏喃喃地道。原来不过是谢敬才的傀儡。不，谢敬才也只是圣人的傀儡。

“爹，您早猜到是圣人了？”崔礼礼问道。

“我当时只是猜到他不是做主之人，但这么多年我隐隐约约察觉出来是圣人纵容他。”崔万锦摇摇头，又长叹了一声，“我当时还庆幸，想着有了这层保障，反而不容易出事。今日才明白，圣人竟是这样的打算......”