张五全身发抖，神色紧张，嘴里念念有词：“我不是故意的！纸坊中光线太暗，我在找备份的文档，不小心把油灯打翻了！”

“三年前，父亲在长江洪水筑堤中身亡。”

“那个油灯里的油漏出来，我手一滑，就掉在地上了，恰好地上有纸，就点着了，我真的不是故意的。”

元载继续说道：“女儿八岁，打算卖去做童养媳，儿子十五岁，尚未娶妻。”

“明府高抬贵手，饶了小人这一次。”

元载却对旁边的人低语了几声，然后继续看着那些文档。

牢狱里很安静，过了一会儿，外面传来一些脚步声，门被推开，一个十几岁的少年郎被带进来，带到张五面前。

张五整个人立刻蹦了起来，大声嘶吼道：“明府，此事与犬子无关！”

元载却自始至终都没有看张五一眼，他瞥向张五的儿子，问道：“相中哪家的娘子了么？”

张五的儿子有些害怕地摇了摇头：“没钱娶。”

“你父亲应该是给你准备了一笔钱的，但现在看来，这笔钱你是用不上了。”

元载淡淡笑了笑，走过去，仔细看了看张五的儿子，又说道：“多么好的少年郎，可惜父亲为了你有钱娶妻，拿了不该拿的钱。”

张五大哭起来，又跪在地上，开始用脑袋撞地面：“明府！您放了犬子吧！我求求您！我给您磕头！”

“阿耶！”张小明见父亲如此，明显被吓到了，也跟着大哭起来。

他想冲过去，却被人扣押住。

“明府，求求你放了犬子！”

元载笑道：“诶，你这话说的，好像我是个坏人一样。”

“明府，我真的不是故意的！我真的不是故意的！”

元载指着张晓明，对旁边的人说道：“先砍他一只手。”

旁边的人立刻拔出刀来，张小明哭得更厉害，不停挣扎，却无济于事。

那个拔刀的人却没有一丝犹豫，举刀就准备砍，张五突然大声说道：“我说！我说！”

“等等！”

次日中午，元载疾步到了都督府，他呈递上了昨日的供书，以及今日调查的情况。

李倓仔细看了，说道：“做的很隐蔽。”

“是很隐蔽，这个叫刘瑞的人，在江都城不过是个小角色，专门接一些见不得光的事，据他说，委托他做这件事的人，看起来和平时的那些人没有什么区别，想要再找出来，几乎不可能。”

李倓说道：“何止不可能，恐怕过了好几道手，想要凭证据拿人，是比较困难的，但我相信你可以做到。”

“能做。”元载的回答很干脆，“但罗希奭如何处理呢？”

“送回长安。”李倓淡淡说道，“但是从扬州回长安的路危险重重，我们也很难保证他安全到。”

“下官懂了。”

李倓又跑到后院去了。

桃花开得更盛，江南正是好春光。

下旬假这一天，扬州的一些官员出去踏青，顺便又去河边钓鱼。

刘厝笑眯眯地看着河面，说道：“听说这一带的鱼又多又肥，今日一定要多钓一些回去。”

“明公好雅兴。”崔昀笑道。