正在许扶摇一行和伊贺众人进行大海战之时，桑名海往东三十多里的池鲤鲋，甲贺弦之介一行四人正在此处一个小村落借宿。池鲤鲋附近有一座“境桥”，以此桥为界，东海道就经尾张进入三河境内。

弦之介一行在两户相隔不远的农家租了三间房，弦之介和阳炎各占一间比邻而居，鹈殿丈助和室贺豹马两人在另一家农户借住一间房。鹈殿丈助有些惆怅地看着夕阳完全落下带走最后一丝光芒，轻声叹息“弦之介大人，真的能够对那个叫胧的女孩下手？” 听到这个问题，豹马陷入了沉默。

另一户农家，陪在甲贺弦之介身边的阳炎已经为甲贺弦之介整理好了床铺，阳炎一边铺床一边不时用余光偷偷审视弦之介的面部。

弦之介的表情，还是那么忧郁。很明显，他还在想着胧的事情。弦之介并不希望和伊贺作战。虽然两族之间有着数百年的恩恩怨怨，宿敌的意识充满了卍谷和锷隐的一草一木，但是在弦之介看来，却没有任何理由。不管从前双方之间有着怎样的悲剧，发生过怎样的血战，到了今天却因为上位者一纸命令就要盲目地性命相搏杀，实在是可悲之极。在双方血流成河的情况下，他作为甲贺的少主，又怎能和伊贺胧结为连理呢？

胧到底是什么立场呢？甲贺弦之介为此犹疑不定，十分苦恼。作为爱人，弦之介自认为自己是了解胧的，那个少女那样地美丽那样地清纯，那双清澈的眼眸就如潭水一般纯净，弦之介根本无法想象胧会提到指向自己。但是，尽管甲贺十分克制，努力寻求着和平解决忍法帖事件的办法，而伊贺却暗下毒手，地虫十兵卫的死状至今还在弦之介的脑海中无法抹去，杀戮的背后，可有胧的授意？

胧真的是这样一个残忍好杀如恶魔般的女人？虽然作为一个忍村首领这样才算合格，但如果这是真的——弦之介的内心一阵颤栗。但是，他不相信胧是这样的人。这其中，一定有什么缘由。胧怎么可能是这样的一个女孩呢？然而，——就算事件另有隐情，发展到目前的地步，就算胧是天使，又能如何？

弦之介那忧郁的表情，反映出他灵魂深处的煎熬。弦之介的双目朦胧地闪过一层金色辉光，嘴唇露出一丝凄然的微笑。祖父，您在哪里呢？我该怎么办？胧会来吗？如果，胧来了，又该怎么办？

胧那天真无邪、充满爱意的笑脸，以及那双如同太阳一样灿烂的眼睛，似乎具有不可抵抗的魔力，停滞了甲贺弦之介的思考，我在想些什么呢，我怎么能和胧作战呢？弦之介咬紧了牙关。 弦之介的脸上，时而温柔时而狰狞，明暗不定。这一切自然没有逃过阳炎的眼睛。

室内刚刚点燃的灯火，吸引着一羽飞蛾上下飞舞。但当飞蛾接触到阳炎呼出的气息的时候，突然扑哧扑哧地挣扎了几声，落在了地板上，很快就僵直不动了。女忍者阳炎。——当她的胸中燃烧起激烈的情欲的时候，她的气息就会变成死亡的毒气！

如果问起住在甲贺卍谷中的男性，他们对于甲贺的忍者，到底最害怕哪一个的话，他们很可能回答说，他们最害怕的，是一个叫做阳炎的人。 他们最害怕的，是能够发出死亡气息的阳炎。

阳炎之所以可怕，还因为她是天下少有的美女。甲贺的男人，只是因为明知她的忍术妖唇蛇息，而且又处于以严厉统制而闻名的甲贺弹正的统治下，才可能凭借强烈的自制力，加以抵抗。如此，任何男人都抵挡不了她的美貌。

而她这恐怖的忍术，又只需她心中情欲激荡，就会激发。拥有这样的忍术，对于阳炎一族来说，无疑是一个悲剧。正因为如此，她们不能和正常女性一样的恋爱结婚。如同螳螂一般，在交尾最高潮的时候，雌性将夺走雄性的性命甚至将对方吞噬。阳炎的母亲就是这样，当她和男子交合，那欢愉的气息就能化为致命却难以抗拒的毒气，将对方杀死，这种体内散发出的味道却对男性有着致命的诱惑，会让男子在欢愉中身陷沉沦，无法自拔，在贪婪的呼吸和索求中燃尽自己的生命。已经有三个男子因此而丧命。阳炎正是母亲和第三个男子所生下的女儿。这三名男性，都是奉甲贺弹正之命而牺牲的，他们奉上性命，只是为了将阳炎家族这可怕的血脉，承继下去。作为甲贺卍谷的宿命，这三名男子也非常乐意地接受了命令，成为这个诡异的祭坛上的牺牲品。实在是阳炎一族的女子太过完美，对男性有着致命的诱惑，不惜身死以求片刻之欢的男人大有人在。

阳炎长大成人之后，和母亲一样，在没有生下一名女儿之前，天生注定将有不知多少名甲贺男人，会死在她的怀中。事实上，弹正在前往骏府之前，也在暗中筹划着这件事，希望挑选到合适的人选。似乎有好几个夜晚，他都叫来一群卍谷的年轻人，围坐在火炉旁边，一起讨论这件事情。 和阳炎饮下三拜九叩的交杯酒，意味着喝下死亡的毒药。这当然是一件可怕的事情。但是，虽然大家都知道可怕，但是没有一个年轻人，不愿意接受这项任务。不用说，这首先是出于对卍谷的神圣而严肃的传统家法的服从。不过，从另一方面来说，这也说明在阳炎的身上，确实具有这样一种魅力，足以让这些年轻人，为了能够和她有一夜之欢，甘愿付出生命的代价。

当然，阳炎在成年之前，并不知道自己身体的秘密。当她知道了以后，自然非常痛苦。不过，阳炎的痛苦，并非是由于知道了自己肉体的悲剧。虽然忍术的种类和威力不同，但是甲贺的许多忍者，都拥有更加可怕得多的肉体的秘密。甚至可以说，只要是出生在卍谷的人，几乎都拥有天赋的异禀。阳炎的痛苦，是因为她发现，自己竟然爱上了甲贺弦之介。可是，当她得知自己是这样一个女人，一个会在双方交合的最高潮，将对方杀死的女人的时候，对于自己的宿命，该有多么的痛苦！