驿外断桥边，天明未明时，有人彻夜未眠，望断孤城与夜幕。

“天亮了。”

小轩窗外，宁采臣站了一夜。

先前见过了老皇帝后他便被人送到了此处，与他一同来的还有傅家姐妹，一座小院，一队兵卒，困守一夜。

“该上路了。”

此地距离京都十里，不知是否是应了宁采臣的那首诗的开头。

马早已备好，看守小院的兵卒们没有拦着他，因为他们也会一同前往。

十里的距离不足以淡化，都城中昨夜惊天的动响，这夜，人心浮动。

有人思归，有人思离，但众人在脸上皆是不动声色。

“笃笃。”

马蹄声，声声落在人心上。

“等等，我们也要去。”

紧闭了一晚的房门从内部打开，一对玉人自门中走出。

傅清风模样憔悴更胜昨日，看起来也是一夜未眠，宁采臣并没有将从老皇帝那里得到的消息转述给她们，因为这是老皇帝交代的。所以她此刻依旧认为宁采臣与普渡慈航狼狈为·奸，而她的父亲依旧是生死不知。

宁采臣没说什么，或者说他不知道自己该说什么。

两名兵卒下了马，让位于两位女子，全程没有一个人说话。

“驾！”

马蹄扬起尘土飞，十里官道说长不长说短不短，小半个时辰后众人已至城门之下。

天光已现，城门上斑斑驳驳，是被雨水润湿过的痕迹。

“昨晚下过雨了么？为何十里外的小驿中却是半点雨水也没有沾到？”

有人眼尖地看清楚了城墙上的异状然后发出了这样的疑问。

“昨夜城中有雷声，下了点雨又有什么奇怪的？”

队首一人回答了他的疑问。

“有人吗？我们要进城！”

若是放在往日城门口早该有当值的兵卒守着，即便城门口没有守人，那门楼上也该是有人站着的，这里是国都的门户，轻慢不得。

但是今天此处空无一人，唯有几面旗子在城楼上迎风招摇。

旌旗无光日色薄。

“有人吗？”

一名兵卒下了马，他一面高呼着一面敲打着城门，很是出乎意料的，厚重的城门应声而开。

门未锁。

“……！”

城门很是厚重，兵卒的随手一推仅仅将它推开了一条缝。

一管可窥豹，一叶可知秋，从门缝中投进去的一缕目光足以让他看清楚城中的情况。

他呆住了。

“怎么了？”

宁采臣下了马，他发现那名兵卒的脸色煞白着，颤抖着说不出话来。

“搭把手！”

他用力地推了一把城门，将门缝推得更大了些。

“桀……”

城门移动的声音很是诡异，仿佛某种生物的嘶鸣，令人不寒而栗。

“嘶！”

宁采臣将门推开了一丝后没忍住自己的好奇心，他朝着门中望去，入眼处的场面让他直接一屁股坐倒了地上。

“怪……怪物啊！”