听到皇帝还想故技重施，姜久烈语气平静地解释道：“大帅，百门重炮被击毁、炸膛、损坏近半，炮兵震废了近百人，剩下半数重炮也支撑不了几发。轰开几座军堡或许可以。且燕军应当也有所防备了。”

“怎地不多造几门？”

听到皇帝质询，姜久烈解释道：“大帅，年中墨夫子改良了火药，使得火炮威力大增，末将才临时决定扩建炮营。铸炮消耗巨大，试炮死伤也不小，良率也不高，故尔只得这百门重炮，其中大半还是老炮。光运到此地便累死了百头牛、数百民夫。”

姬无殇一阵烦躁，冷声道：“往日你惜字如金，今日怎地如此啰嗦？莫不是也想劝朕退兵？！”

姜久烈单膝跪地，沉默了一下，只能提议道：“大帅，燕军精华尚在，强攻急切间未必能破。

燕军退守仓促，准备必不充分，不若末将领五千精骑绕过徒河口，切断燕军粮道。”

皇帝闻言沉默了，没说不行，也没说行。

围城的确是唯一可行之策，但十围五攻，周军虽然精锐比燕军多，但还做不到将徒河彻底围死。毕竟燕军以骑兵见长，姜久烈五千骑兵只是理论上能断粮，一旦被燕军骑兵围杀，死无葬身之地。

“燕使至否？”

听到皇帝此问，似有和谈之意，但姜久烈却是无奈地闭上了眼睛。

昨日一战，北燕痛失战略重地葫芦口，按说应该立刻请降了，但燕国使者至今未至，看起来就是打死不低头了。

皇帝不是真心要议和，而是拿这个做借口堵他的嘴。

燕国连请降都没有，朕凭什么要退兵？！

都是犟种。

……

徒河城，环山临河，易守难攻，是燕人第二道防线的支点，也是最后一道，一旦有失，燕国腹地任君驰骋。

自从三十年前大周发布逐燕令以来，燕国商旅再也无法进入镇北关，燕国只能坐等大周商人上门。

这是杀敌一千自损八百的策略，但因为大周国力更强，承压能力更强，而燕国对大周的需求更大，是以燕国也不敢对等限制周人。

因葫芦口太过紧要，要防范周人渗透，故而葫芦口处只有一条外围商道通行，大周商队穿过葫芦口后，都要在徒河进行交易。

三十年的限制，虽然杜绝了北燕对大周的渗透，但也迫使燕国下真功夫发展了自己的基础产业。

如今北燕的粮食已经基本能够自给，陶器铁器等基础器皿也能勉强供应。只是殷实之家所需之物，仍以大周进口为主。

三十年的商贸催化，使徒河城日益繁华。

只是数月前大周皇帝忽然发疯要北伐，大周商旅日渐稀少，九月以来便彻底断绝，喧嚣的徒河城也迅速冷清下来。

城主府。

燕国军事权贵齐聚一堂。