上元节当晚，宫内彻夜通明，却不是为了庆贺佳节。

北堂齐久病不愈，钦天监提议在上元节这天做场法事，借着节日的喜庆为天子冲冲病气，或许会有些起色。

当晚的一切都进行得有条不紊，不料北堂齐突然面色狰狞七窍流血，竟是病得更重了。

北堂曜是陛下长子，在北堂齐病倒后就被重臣极力推举代为监国，法事的主意是他出的，发生如此变故，他自然难辞其咎。

朝中的其他皇子党有了话柄，便死咬这件事不放，认为北堂曜这监国之权应该让给其他更有能力手段的皇子。

而现如今，北嬴最有实力掌权监国的，便只有三皇子北堂逍和七皇子北堂献。

其余的皇子要么是有勇无谋，要么便是只在舞文弄墨附庸风雅上下功夫，都不足以竞争这个位置。

朝堂上，群臣争吵不休，辩得面红耳赤情绪激动。

而争论的原因，大多都为了一点。

“七皇子的生母乃是外邦之人，血脉不正，怎能插手我北嬴江山？”

“江大人此言差矣，如今天下诸国皆以北嬴为尊，那些外邦小国早已归顺，属我北嬴领土，既都是北嬴子民，又何来血脉不正一说？”

“你这是谬论，谁都知道七皇子的生母当年不过是个卑贱的女奴，在这宫里人人可欺，如此身份，实在难登大雅之堂！”

“江大人好生大胆，你可别忘了，七皇子如今还是镇北大将军，不论皇室身份，官位可比你还要高几级，你竟敢对上官如此不敬，该当何罪啊？”

“你——”

…… ……

三皇子党和七皇子党吵得激烈，不知被谁坑了一手即将丢权的大皇子党安静如鸡，默默看着两帮人争斗。

无帮无派喜爱风花雪月的六皇子北堂漓站在角落里，无聊得都快睡着了。

他突然很羡慕七弟，整个北嬴也就他有若非传召无需上朝的权利。

如今父皇病重，谁还能使唤的了他？

也就只有自己这种有名无权的闲散皇子得时时随叫随到。

他内心感慨，其实自己也没那么重要，商量谁继承大统这种事情不用特意通知他的。

朝会不欢而散，最终这监国的任务究竟是交给哪位皇子也没决定下来。

不过没多久倒是传出来一个消息。

那位在朝会上怒斥北堂献出身的江大人，在回府的路上突然不知被何物惊了马，马儿失控狂奔，竟直接把车内的江大人甩飞，脑袋撞在树上昏死了过去。

…… ……

千机楼。