宁云溪笑靥相迎，迫不及待发问。

“大哥哥亲口承认，钟情杜大人，四妹妹此话当真？”

一听大哥哥，宁洁薇便觉扫兴，嘴角向下，一分笑意也无。

“不是说，单独约见帝瑾王吗，何故提起他们？”

宁云溪牵起妹妹的手，同她一起入座。

“约见之事，稍微延后一会儿，你先回答我嘛。”

宁洁薇花容，写满反感二字，视如敝履。

“为了无用之人延后，像是他们比帝瑾王重要似的。”

见三姐姐满眼期待，她勉强答应。

“那好吧，我先回答。”

“嗯，确有其事。”

宁云溪继续询问。

“他是怎么说的？”

宁洁薇凭着晚间忽梦忽醒的记忆，细细描述。

“我先问他，与冯大人来往密切，想必寄情于她吧？他说，她不配。”

“然后我又问，他如此自满，岂非天下只有三姐姐，才能勉强入眼？他未有答话，但是神情表达一目了然，瞧不起你，认为你不如他。”

“最后，他主动问我，他该娶谁，最为合适？我提及杜大人，本意嘲讽，谁知他恼羞成怒，像是心思被我说中。以往戏弄，哪见那般生气？不止如此，他还心虚，还冒汗，还紧张得彻夜未眠呢！”

宁云溪空眸落寂一片荒芜，似有骤雨狂风，潇潇心灰意冷。

“原来如此，他是因为瞧不起我，所以想要了断我们的兄妹关系。”

宁洁薇极度鄙视，厌恶之感不言而喻。

“他就是这样的人，负才傲物，也常常瞧不起我，不愿认我这个妹妹。”

宁云溪凄凉一笑，隐意几许心痛。

“是吗？亲兄妹尚且如此，更别说我这个假妹妹了。”

“还好是我多虑，不然……便不知该如何是好。”

抛去空想，她又深陷无计可施的无助阴霾。

“可若多虑，他便是假意投诚，那又该如何是好？”

宁洁薇一脸困惑，直率而问。

“什么多虑不多虑？我没听懂。”

宁云溪尴尬笑笑。

“没什么，无关紧要之事，不提也罢。”

“想来奇怪，男未婚、女未嫁，大哥哥既然钟情于她，怎么不见求娶呢？”

宁洁薇眉扬冰雪聪慧，目耀敏而伶俐，分毫析厘，剖决如流。

“说不定是皇上不同意，深怕大哥哥沉溺情事，误了大局，想着事成以后，再成全他们。”

“我猜，他们早已两情相悦，不然，杜大人怎么可能等到五十岁、还是未嫁之身？大哥哥也是三十了，从未有言婚娶之事。”

“二者不可能只是巧合吧？”

“另外，大哥哥还有训告，让我一定嫁给许大人。我年在芳龄，许大人已逾不惑，年岁相差甚大，如何白头偕老？若非大哥哥自己钟爱年长，怎会矢口胡言，叫我也要择选年长二十多岁之人？”