穆蓉放下茶杯，安坐端正。

“王爷深谋远虑，所言极是。”

顾念廷桃眸闲闲，模仿他人游刃有余之状，自觉智慧。

“姨母主动登门，难道是为献策而来？”

穆蓉莞尔答言。

“非也。”

顾念廷做派傲然，言辞还算谦敬。

“那姨母到此，有何贵干？”

静候钟桦到来，总该有些闲谈之事，方可留坐查探，穆蓉随意寻个话头。

“前者，托付王爷，找寻我家犬子，可有下落？”

顾念廷微有一点失望，面色阴沉，显而易见。

“原来是为这事。”

“本王转托三舅去查，一会儿他来，你亲自问他吧。”

瞧出他不上心，根本没有认真查寻，穆蓉扯扯嘴角，有些不快。

“有劳王爷费心。”

见她不求上进，顾念廷照着书中所学，明主管束臣下之法，借古喻事，晓以道理。

“不知姨母，是否听过玄周古国，水汾？”

穆蓉一时没懂他的意思，暗自不解，正色以答。

“嗯，书中有读。水侯爷，屠工出身，屈身多年，以待天时，终得立下赫赫之功，受封侯爵之位。”

顾念廷耐心教导，叙述古事。

“水汾探得敌情，留下亲人在家，巧令敌人以为，他无有动静、确是普通百姓。而后，他马不停蹄，赶往都城告密，为玄周解决燃眉之急。”

“虽然亲人被敌所杀，无一幸免，但他以侯爵之位，奠定基础，培植其势，一时权倾朝野，几近动摇玄周江山。”

“古时便有道理，朝局大义面前，必要之时，哪怕是亲人，也要狠心断舍，不然，玄周早已不复存在。”

话至此处，他露出一个和善的笑容，问话引导。

“本王举例，姨母懂否？”

“一心担忧儿子，何以成就大事？”

穆蓉深领其意，义正词严纠正。

“司徒丞相病愈回归，水汾随即被他计杀，家中所有亲人皆得厚葬，唯有他，身骸无寄。王爷或有误解，此中文意，显然告诫后人，莫学水汾无义舍亲之举。”

她合情合理反问。

“我为人母，怎能不问不顾爱子安危？”

顾念廷冷冷甩去一句责怨。

“姨母执念太深，以至于时日悠悠，未思一计！”

“穆侯和穆大人，亦是毫无头绪？”

穆蓉速即找到借口，为家弟辩解。

“他们是舅舅，忧虑奉哲，乃属人之常情。外甥失踪至今，一点消息也无，他们何有心思去想什么计策？”

顾念廷唇际挂着一抹藐然，高人一等，给予评价。