同僚多年，陶康平完全猜得到戚磊想说什么，慌里慌张拦住他的嘴，手忙脚乱想要把他拽出客房。

“王爷所言极是。”

“戚大人宽心，我们这便回去，我绝无欺骗，余大人真有紧急要事……”

话音未落，突然被戚磊推倒在地，陶康平摔得生疼，一时顾不上劝说。

戚磊捶心顿足，翻腾怒意，全然不可遏制。

“王爷二十有七，正值朝气蓬勃；杜大人今年五十岁，已至中年。她一句爱慕，或是多番表现，托以此意，你便信之？多荒唐啊，这种事，说不出都没人信，王爷哪来这些自负自满？”

“杜大人活了五十年，愣是一个男子，都入不了她的眼，偏偏瞧上你这个黄口小儿？”

面目虽然可憎，言辞却能找到动听之处，顾念廷听取话意，另有一番透彻见解。

他点了点头，没脸没皮一应。

“对呀。”

听似漫不经心四字，只有戚磊知晓，有多气人。

“简直贻笑大方！”

顾念廷自信不疑，顺话自夸起来。

“天下男子，多是庸碌之辈，本王身处芸芸之间，犹如仙鹤立于野鸡群中，更似万花枯尽、唯梅尚存。如是无与伦比之美，杜大人驻足欣赏，正是文人雅士之举，何来贻笑大方一说？”

话至此处，他合情合理质疑。

“本王俊容，不言而喻，莫非，戚大人嫉妒？”

听着这话，陶康平瞬间不觉疼痛，只想作呕。

戚磊怒极反笑，心绪满是崩溃。

“哈哈哈……”

敌势显然蓄谋已久，凭着他们的才智，难与为敌，陶康平明白这一点，于是劝告。

“戚大人，我们还是回去吧。”

戚磊笑得停不下来，不见欣悦，唯余悲愤。

“哈哈哈……嫉妒……”

陶康平感同身受，满眼心疼。

“戚大人，走吧。”

话罢，陶康平站了起来，扶着怒不可支的戚磊，一步一步，狼狈离去。

杜菡萍目送一眼，视线很快回到顾念廷身上，眉眼和煦，传意点点温情。

“戚大人恶意污蔑在下，多谢王爷仗义解救。”

顾念廷由衷而喜。

换作别人，见闻方才对话，至多以为他在自夸，或在苛待忠贞之士。

杜大人竟能深领好意，恳切送上一声感谢。

对比戚磊暴戾恣睢、陶康平道貌岸然，她的谢意，尤为温馨。

顾念廷暗自感慨。

世间之人，太过凉薄，理解本王的人，少之又少。听似一句轻飘飘的道谢，其中承载，却是本王期盼许久的善解人意。