赵佶一听，顿时捶胸顿足，对痛失如此一份天大的机遇，感到痛心疾首。

李清臣冷冷地看着这几个陷入到疯癫状态的同党，藏在袖子里的手，在微微颤抖。

他扫了一眼众人，突然看到两个同样在冷眼旁观的目光，正是蔡京和许将。

看到李清臣的转过来的眼神，许将故意转过头去，蔡京却迎着微微笑了笑。

这淡淡的笑容，却让李清臣感到后背有些发寒。

一叶落而知秋。

章府，章惇、黄覆、张商英、章授、章援聚集在书房里，讨论着这份军报。

“章相，简王殿下到底是怎么做到的？二十一天，连战连捷，斩俘二十多万，前所未有的大胜仗，要不是有章质夫等人的副署，某真得怀疑是谎报。”

黄覆说话的声音有些颤抖。

“如何做到的？还要等后续的详情细报才知道，应该还要等几天时间。只是老夫现在明白了，简王赵十三为何要亲力亲为，耗费近一月的时间，从渭州出发，走环庆、平夏、会州、兰州，沿着这段宋夏边境走一遭。”

“章相知道简王这是为何？”

“简王是主帅，不仅仅是一军之将。他站在主帅的立场上，要看的，不仅仅是熙河一路，而是整个宋夏战局。而正是他站得如此高，才能最大地发挥了夏军的弱势和宋军的优势。”

章惇捋着胡须说道。

“夏军的弱势？宋军的优势？还请章相开解。”

黄覆知道章惇真的是军国大事一把做，政务军务都了然于胸。于是虚心请教。

“夏军虽然动不动就能整军数十万，但它是全民皆兵。其国有质子军、卫戌军、擒生军、铁鹞子等精锐生力军，就算加上擒生军的‘负担’1，总数也不过十五万。其十二监军司的兵，平时为民，战事为兵。”

章惇不愧是少见的能臣宰相，这些其他清贵文官不屑了解的敌情，他张口就来。说得头头是道。

“既要耕种，又要训练，民力被用到了极致。北要防辽国和漠南诸部，东、南要对峙国朝，西南要弹压吐蕃诸部，西北要防御高昌。”

“如此漫长的防线，可知夏军的兵力十分紧张。而且他的兵，就是丁口。少一个，就少一人种地放牧，夏国国力就少了一分。”

章惇说到这里，黄覆再不开窍也有些明白。

他与族兄章楶吸取范文正公的经验教训，定下据险要，修城寨，利用地形不断跟夏国打消耗战，就是这个原因啊。国朝耗得起，夏国却耗不起，早晚要被耗得国穷民尽，一命呜呼。

而这种战术，确实利用了国朝的优势，避免了国朝的劣势。

“简王就是看到了这一点。所以他这次战事的基本原则是谋人不谋地。质夫兄长在此前的书信里，提到了简王的一个作战原则，‘存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。’”

章惇脸上难得地泛起欣赏之色。

自己与族兄看透了宋夏两国根本性问题，制定了“以地形制夏”的战略，本质就是消耗夏国的人力物力，耗空它的国力。

简王不仅看透，还把战略升级，直接跟夏国拼人。

就算一对一拼人，只要把夏国的丁口拼掉五十万，不用宋国打，它自个就崩溃掉。

肯定会有人鼓噪，这样的战略过于铁石心肠。

可居上位者，必须得铁石心肠。舍不得一县哭，一州哭；舍不得一州哭，一路哭；舍不得一路哭，天下哭。

1.负担：史载，西夏擒生军三万，负担七万。即战兵三万，辅助或副兵七万，合计十万。还有记载，西夏国军制，每户或每帐，如有两丁以上，强壮者为正军，其余的为负赡（担）。