“耶律大石终于走了？好事。他虽然经历了不少，成长得也很快，但毕竟还是太年轻。有些沉不住气啊。要是换做萧兀纳等老道的良将，朕就不敢这么弄险了。”宇文虚中等人听着赵似的话，心里忍不住犯嘀咕。陛下，你也就仅仅比耶律大石大两三岁而已，这样老成地说人家还是太年轻，合适吗？“现在萧合鲁以辽阳和通州为南北要点，把十二万兵马分散在通、咸、银、韩、安、辽、贵德、沈、辽阳等城，以及各处要隘的关寨，自己觉得像是组成了一条铁链，其实就跟撒胡椒面一样。守，等于没守。”赵似笑着说道，随即脸色一正，开始下令。“传令韦宝庆、折可适、种师道、何启蕃、董修烈、曲克昌、折彦质、杨宗闵，按照部署行事。”“喏！”耶律大石率领辽兴军离开后第三天，一支宋军突然出现在通州城下，人数在五千左右，呼啸着从城东五里的地方，直接南下。萧合鲁接到通报，吓了一跳，连忙派人出城跟踪，同时传令给各州各寨，狼来了，各部提高警惕，不要给宋军可趁之机。派去追查去向的探子被宋军伏击，死伤殆尽，再也不敢跟上。最后还是咸州守军禀告，这支宋军从咸州城掠过，继续南下。难道直奔辽阳城？那里囤聚着三万兵马，还有这些天从南京道和东京道其它州县赶来的援军，加在一起有五六万之众。五千人就想破城？疯子都不敢想。可宋人是疯子吗？萧合鲁百思不得其解。可是过来一个多时辰，更多的报告从安、韩等周边州城传来，有数股宋军掠过城边，迅速南下，每一股从五千到一万不等。萧合鲁心里一算，吓了一跳，这加在一起有四五万之多。宋军主力不是去了上京吗？怎么这里还有四五万人？他们此前躲在哪里，怎么一直没有察觉？萧合鲁是沙场老将，也称得上是一位良将。但他此前一直在萧兀纳麾下打仗，作战十分勇猛，但智谋缺乏。宋军的花样一多，他的脑子就有些不够用了。宋军到底想干什么？萧合鲁多年的战场经验告诉他，宋军此举定然不善，里面肯定藏着极大的阴谋。可是他的脑袋一时半会想不透，到底是什么阴谋。“太尉，吃中饭了。”随从在门口叫唤了。一句吃饭，如同黑夜里的篝火，让萧合鲁猛然间想到了关窍所在。粮草！通州到辽阳城，汇集了二十万军队，将来会汇集三十多万大军，光靠东京道辽阳地区的粮食储备，是完全支撑不起来的。必须从富庶的南京道调拨。粮草从南京道的仓库里，沿着中京道沿海诸州一路转运，从锦州入东京道，直至转运到辽州，在那里通过辽河水路，分运至北边的通州和东边的辽阳。辽州！现在是最紧要的粮草转运地，那里现在也囤积了大量的粮草。一旦有失，后果不堪设想。萧合鲁连忙给镇守辽阳的萧陶苏斡，守辽州的萧得里底去信，通报自己的想法，叫他们提高警惕。辽州城外，正好来了一队转运粮草的车队。上千辆马车，在驮牛驽马的拉动下，满载着沉甸甸的粮食，吱嘎吱嘎地向西门走来。他们在这里先点卯签到，做好记录，然后绕城别走，直接去到东门附近的辽河码头。由于有转运粮草的重要职责，耶律大石在这里派驻了两万契丹和奚兵，由心腹亲信萧得里底镇守，还有数万渤海、汉民夫。马车队伍离东门码头只有半里地时，忽然从远处冲出来一支骑兵，他们像旋风一样冲到跟前，取出一个个陶罐，对着马车上的粮草倒洒，然后还把罐子丢在马车上。紧接着，举着火把的骑兵冲了过来，把火把丢在马车上。瞬间上千堆火焰腾空而起，聚成一条长数里的火龙，在辽州城外咆哮着。火龙吐着灼热的火焰，让人难以靠近，只能眼睁睁地看着上千辆马车的粮食，在熊熊大火中化为灰烬。仟仟尛哾趁着大家被大火吸引住时，一支骑兵从另一个方向呼啸冲进东门码头，迅速杀散猝不及防的守军，把上千陶罐的火油全部倾泻在堆积如山的粮草上，然后放了一把火，在冲天大火中，也迅速消失不见了。东门码头上的大火如此巨大，半个辽州城都感受到灼热，而萧得里底更是仿佛置身在大火之中，内外皆焚。这么多粮草，足以让三十万将士们吃上十来天，现在被一把大火烧了精光...萧得里底恨不得一头扎进那熊熊大火之中，把自己烧成灰烬，一了百了。杀千刀的宋军，到底是从哪里钻出来的？我军不是侦查过方圆数百里吗？没有发现宋军的踪迹，以为他们移师上京，所以才会如此掉以轻心。辽道宗数十年的文恬武嬉，天祚帝的奸臣当道，使得辽军上下早就失去了太祖太宗和圣宗时期的锐气。上层将领和军官穷奢极侈，低级军官和基层士兵苦不堪言——毛病跟此前的宋军差不多。然后又是鸭子河之变、南北对峙、耶律余睹横死等诸多变故，辽军上下早就士气皆无，军心惶惶。各军都是混一天算一天的心态，那里肯用心做事？所以宋军玄武骑军，才会犹如无人之境，来去自如地放火烧粮。通州的萧合鲁，辽阳的萧陶苏斡，沈州的萧乙薛很快都接到这个消息。他们的心里涌起大事不好的念头。缺粮不一定要全军缺粮，只要部分军队吃不饱饭，在而今这种军心士气的情况下，十有八九是会跳出来闹事。一旦闹事，心中有积怨的各军会借机发作，整个局势将会崩坏。可是当他们听说银州的耶律大悲奴率领两万精兵前去增援辽州城时，更觉得不妙了。萧合鲁以他多年的沙场经验判断出，此前宋军不断从通、咸、韩等州城外掠过南下，其实还是障眼法。宋军主力，想必已经潜行到了辽州以东，中京道的渭州、壕州一带。他们利用那里广袤的草原做掩护，蓄势待发。辽州烧粮，只是引子而已，他们应该是在围点打援。辽州城，除了东门码头囤积的粮草，城里的仓库里，还囤积着大批粮草，足以让三十万大军吃上半个月。要是有失，也就意味着三十万兵马会断粮很长一段时间。耶律大悲奴就是知道这一点，就急匆匆地带兵去增援辽州。宋军等得不就是这一出吗？通州的萧合鲁、辽阳的萧陶苏斡和沈州的萧乙薛，都保持着沉默，等待着新的消息，关于耶律大悲奴的消息。