“我当然高兴。”

霍伊宁挤出一个比哭还难看的笑容，然后就匆匆离去。

“这是高兴的有些失常了吧？”

管家一边跟在霍伊宁的后面送他出去，一边摇头笑道。

三天后，正式被任命为侍卫团副团长的霍伊宁负责主持皇宫内的守卫工作，上午十点钟左右，他正在宫门附近巡逻的时候，宫外的大路上先后驶来了两辆马车。他早已经收到消息，今天上午皇帝陛下要见军部部长史丹利.威廉姆斯和骑士学院院长威福.利德，这两个人是陛下的绝对亲信，所以他不敢怠慢，连忙带着人迎了上去。

“侯爵大人、伯爵大人，陛下已经在后花园等候二位，请随我来。”

“谢谢副团长！”

见过面后，双方寒暄了几句，霍伊宁因为升官了，所以威廉姆斯和威福.利德两个实权人物对他也十分客气。在霍伊宁的亲自带领下，两个人一直向着皇宫的后方走，最后来到了一处遍布着奇花异草的花园。沿着穿梭在灌木花丛中的小径，很快两个人就来到了一个被侍卫包围起来的小亭子外。

见到这阵势，威廉姆斯和威福.利德立刻明白，皇帝此时就在亭子里面，不过最近帝国内忧外患，维特尔斯居然还有时间在花园中消遣倒是挺出乎他们意料的。

侍卫自动给他们闪出一条通道，两个人进到了亭子内，才惊讶地发现皇帝陛下真的在花园中消遣时光，而且他还不是一个人，陪他的人无一不是尤斯帝国响当当的人物。魔法学院院长玛法.克斯、侍卫团长阿兰德，就连大皇子劳伦斯也在。看到他们过来，大皇子和阿兰德远远的就点头致意，只有皇帝维特尔斯和老魔法师的注意力仍旧放在他们面前的桌子上，完全没有注意到他们的到来。

皇帝维特尔斯正在和老魔法师下着格子棋，而阿兰德和大皇子在一旁观战。两个人本来还想上前施礼，但是旁边的管家对他们做了一个噤声动作。

两个人对望一眼，此情此景都感觉有些意外，因为他们来的时候，传旨官除了说皇帝陛下召见外，并没有透露更多的信息，这种情况并不常见，而来到此处后，更是事事透着反常，在南方局势空前紧张的时候，一向勤勉的皇帝居然还有闲情雅致和老朋友下棋。

“这下棋和治国理政很相似，年轻的时候纵横捭阖、毫无畏惧，上了年纪就开始保守谨慎、固步自封。”

维特尔斯将一个棋子放到了防守的位置上，然后感慨道。

“不过这句话并不适合用在陛下身上，很多年轻人的精力还不及陛下旺盛哪。”

军部部长威廉姆斯侯爵终于找到说话的机会，而且一开口就是一记响亮的马屁。

“不行，不行！老了，看看劳伦斯今年都三十岁了，我还不认老行吗？”

维特尔斯拍了拍身旁观棋的大儿子的肩头，摇头笑道：

“劳伦斯，你替我和克斯大魔法师继续完成这盘，虽然我们目前处于劣势，但是只要敢冲敢拼，也不是没有机会赢。”

维特尔斯站起身来，让大皇子坐到自己的位置上继续下完这盘棋，他则带着威廉姆斯和威福.利德坐到了另外一边，了解目前南部边境的形势。

中午，几个人在宫内陪着维特尔斯一起用完午餐，才告辞离开。

“今天的事情，你不觉得有什么不对吗？”

从皇宫出来，威福.利德登上了威廉姆斯的马车。

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