“报告团长，东南方的峡谷口发现敌人活动的踪迹，有魔法师在峡谷两侧施法，看起来是想封锁峡谷。”

就在卡特准备重新下达命令，分兵两处援救两个营门的时候，又一个噩耗传来。身后的峡谷是他们撤回奥古城的唯一通道，为了保证万无一失，在昨天通过峡谷后，坎特就已经留下了一个大队驻扎在峡谷口，如果战局不利，这队人马必须保证峡谷的通畅，让他们可以从容撤退。

坎特想起了头一天中午在峡谷口临时要塞与民团交手时的场景，当时自己天真地以为民团不堪一击，但是现在回头看，这一切只怕都是民团的阴谋，故意示敌以弱，让自己大意轻敌，为了抢攻孤军进入到他们的地盘。

“看起来敌人是想封锁峡谷口将自己全歼在这里。”

想到这点，卡特顿时出了一身冷汗。他绝对不允许这种情况发生，灵蛇佣兵团是他在奥古城权势的保证，如果这只军团被全歼，他本人和家族的权势将会一落千丈，甚至可能遭到大怒之下的霍兰斯特的严惩。

“峡谷口那边的情况现在怎么样？”

卡特焦急地问道。

“我们的人已经将对方的魔法师逼退，不过相信他们很快会纠集人马杀回来。”

听了通讯兵的汇报，卡特终于下定决心：

“传我的命令。第一联队和第二联队，无论付出多少代价都要把北面和西面的敌军牢牢牵制住，第三联队和第四联队跟着我向峡谷方向进军，势必要将峡谷口掌控在我们手中。”

卡特的话说的好听，但是下属们明白：团长这是准备跑路了。

命令传下去，第三联队、第四联队，再加上卡特的亲卫立刻向着峡谷的方向撤退，哦不，是进军。等他们赶到峡谷口的时候，那里也刚刚结束一场战斗，负责看守的大队成功击退一股骚扰他们的敌军。卡特匆匆表扬了他们一番，然后带着队伍片刻不敢停留地准备穿谷离开。

“兄弟们，拦住敌人！”

“抓住团长卡特的，赏金千枚！”

队伍刚进峡谷不久，两边的山顶就传来喊杀声。火球、滚木、落石，从两侧的山坡纷纷落下。

“快跑！”

卡特简直如惊弓之鸟一马当先，亲卫团护卫在左右。灵蛇佣兵团其余官兵一起跟着后面抱头鼠窜，一路连头都不敢回地冲出了峡谷。

出了峡谷又向前跑了足足十哩，天色已经见亮，后面再也听不到任何的喊杀声，卡特才停下脚步，开始吩咐亲兵清点人数。这一清点，卡特不禁暗暗叫苦，出发时一万五千人的满编军团现在只剩下不到两千人，这部分人都是骑兵，所以才跟上了他逃命的脚步。

现在已经进入了奥古城地界，后方的敌人没有跟来，坎特不敢就这么返回奥古城，败的如此惨烈根本无法向霍兰斯特交代。他吩咐精疲力竭的佣兵们就地休息，并且放出探马侦察后方敌人的信息。到了中午，探马终于带回来了点好消息:

敌军的人马已经全部撤回到峡谷的另一侧。昨晚的战斗己方虽然败得彻底，但是敌人将军营内的补给洗劫一空后并没有赶尽杀绝，大量的败兵正在沿着峡谷向这边撤退。

卡特虽然不明白敌人为什么如此好心愿意放自己的兄弟一马，但这终归不是一件坏事，他立刻安排接受溃兵。到了傍晚，灵蛇佣兵团陆陆续续一共接收到约有一万人的败兵，包括一些伤员，其他人要么在昨晚的战斗中牺牲，要么在走散。

看着手下这群丢盔弃甲的残兵败将，卡特感到沮丧的同时，心里却暗暗琢磨该如何向霍兰斯特汇报情况。

“下雪了。”

有人忽然大声地喊道。

卡特闻声一抬头，暮色中，无数细碎的白点正从天而降。

“真是天助我也！”

卡特心中大喜，连忙喊来通讯兵。

“你速回奥古城向领主大人汇报，就说昨晚我们的兵营遭到突袭，我们与暴民的队伍发生激战，暴民的战斗意志十分顽强，战斗一直持续到天亮我们才将暴民打退，不过因为天气突然开始降雪，担心后勤补给被切断，所以我们重新退回到峡谷外，等到积雪清理后再深入铁松镇与暴民决一死战。”

卡特亲笔撰写的战报第二天下午就被呈到了霍兰斯特的案头，霍兰斯特看后，脸色阴沉，许久后才吩咐道：

“命令灵蛇佣兵团就地驻扎，没有下一步命令不要轻举妄动。”

通讯兵带着命令下去后，霍兰斯特才从抽屉里拿出另外一个信封重重拍在桌子上，这封信所汇报的内容也是关于刚刚发生在铁松镇外的战斗，不过无论过程和结果都完全不同。

霍兰斯特当然清楚两份报告孰真孰假，对于卡特的欺骗，他虽然感到无比愤怒，但是暴民在这次战斗中所表现出来的强大战斗力却让他不得不冷静下来，现在还不是清算自己人的时候。

正面的进攻全面溃败，接下来是和是战？如果讲和，自己作为奥古领主的面子何在？如果继续战，这仗该怎么打？总不能为了平定难民暴乱，让整个奥古城邦伤筋动骨吧？

“报告大人，战狼佣兵团团长沃克和副团长塞西尔在外面求见。”

正在霍兰斯特有些发愁的时候，管家进来禀告道。

“让他们进来。”

霍兰斯特挥了挥手，两个人来的正好，现在正需要人为自己出谋划策。

想到需要人为自己出谋划策，霍兰斯特的眼前浮现出了艾伦的身影，如果他还在，这一切都不会发生。

那么自己当初的决定到底是对是错？