回去的旅程极其顺利，出了库伦山脉艾伦架起魔法飞船沿着卡普拉河东进，风驰电掣、一日千哩。

魔法师轮流驾船，剑士则十分悠闲。

布鲁姆坐在船尾不停地擦拭着它的天星剑，希格斯坐在船头静静欣赏着河岸两侧荒漠的风光。史丹尼任凭座龙独自翱翔在天空，他则陪在米兰达身边，当轮到米兰达驾驶飞船没空理他的时候，他就跑到船头向希格斯请教起用剑的窍门。

在龙神山巅车轮大战圣骑士的时候，希格斯的剑术之高明就深深震撼了史丹尼，以至于一下山他就找机会要拜希格斯为师。

希格斯当然不会收史丹尼为徒，不仅是因为史丹尼现在的实力也同为大剑士，更因为史丹尼是少年团的第一副团长。少年团这些年战功赫赫，史丹尼身为少年团的二把手，身份地位自然也如同火箭般蹿升，甚至在他这个佣兵工会会长之上，不过希格斯并不反对与他讨论、切磋剑术，甚至对他的天赋极为赞赏。

虽然没有师徒之名，但只要能够学习到高明的剑术，史丹尼就非常高兴，于是每天除了陪陪米兰达，就和希格斯耗在一起讨论用剑之术。以至于巨龙夜耐隆迪亚仿佛一个被始乱终弃的怨妇，不时仰天咆哮两声用作发泄心里的怨气。

当晚六人在一处河滩宿营，拥有烹饪天赋的艾伦出任大厨。另外一边，史丹尼邀约布鲁姆要比划一场。

对于史丹尼这个刚刚晋级大剑士不过一个月的小兄弟，布鲁姆毫不放在心上，仗着自己斗气的优势，一上来天星剑就大开大合，猛劈猛砍，逼得史丹尼连连倒退。好在有和他亦师亦友关系的希格斯在旁边指点他的脚步，史丹尼才渐渐调整步法稳住形势，和布鲁姆战的有来有回，虽处于下风，但短时间仍立于不败之地。

“阁下是怎么和剑术大师阿兰德成为师兄弟的？”

晚饭后，借着酒意艾伦终于问出了心中一直很好奇的事。按说剑术大师阿兰德是尤斯人，身为皇宫侍卫长的他和当时的尤斯皇帝维特尔斯是莫逆之交，怎么会和千哩之外的哥萨人希格斯师出同门哪？

“那是很久远的故事了。”

希格斯也有了几分醉意，回忆起往事，似乎触动了他脑海里的波澜，眼睛中闪现出异彩。

“那年我刚满二十五岁，刚刚晋级高级剑士，被任命了佣兵团副团长，可以带队执行较大的任务。也就在那个夏天，我认识了师兄阿兰德，还有另外两个人，其中一个就是你们俩的老师-法玛.克斯。另外一个直到多年后我才知道他就是尤斯十三世皇帝维特尔斯。”

希格斯停顿了一下，用手指了指艾伦和埃尔维斯。

“居然还有老头子的事？”

本来不那么感兴趣的埃尔维斯也放下手中的朗姆酒，聚精会神了起来。

“师兄他们三人，以冒险者的身份找到佣兵工会，发布了一个重要的任务。不知道是幸运还是不幸，那个任务落在了我的头上。是个秘密任务，我当时并不知道任务的具体内容，但仍旧很兴奋，因为这个任务直接来自刚刚出任奥古家主的霍兰斯特的命令，听说师兄给了他很多钱。”

提起霍兰斯特，希格斯的语气嘲讽了起来。

“我带着一个佣兵大队和师兄他们出发了，一直向北，翻过终年积雪覆盖、高不见顶的山峰，穿过宽无边际魔兽出没的森林。中间掉落悬崖摔死、被魔兽杀死的兄弟数量过半，等快到目的地时，我的佣兵大队已经变成了佣兵中队。直到这个时候师兄才告诉我，他们此行的目的-刺杀兽王。”

“刺杀兽王！”

听众们兴致更加高涨了。

“那些年兽人大军频繁南下侵犯尤斯边境，连番大战让北方军团死伤无数、瓦伦防线岌岌可危。尤斯朝廷不知从何处得知了兽王会在远离皇宫的某处森林狩猎的消息，于是派出了刺杀小队，而我们佣兵担负的则是刺杀后的掩护撤退任务。此刻我才知道自己被霍兰斯特出卖了，刺杀兽王的任务无论成功与否，负责掩护的佣兵都必死无疑。不过有什么办法，这就是佣兵的命！”

希格斯叹息道，声音中充满了悲呛的无奈。一旁的艾伦听得心有戚戚，因为他们同样都是被霍兰斯特出卖过的人。

“我们在树林中潜伏了八天七夜，终于等来了兽王的狩猎仪仗，在兽人毫无准备的情况下师兄三人发动了攻击。先是火系魔法，将兽王乘坐的马车淹没，跟着一个巨大的光球将兽人的护卫隔离开，然后师兄和另一个同伴冲进去，远远的我都听到了兽王的惨叫声。”

希格斯的眼睛中闪烁着兴奋的光彩，无论以何种身份，一个哥萨人参加刺杀兽王的行动，都是让人无比荣耀的。

“后来呢？兽王死了吗？”

米兰达已经忍不住问道。

“刺杀成功了，但我们的悲剧也开始了，摆脱了魔法屏障的兽王护卫队开始疯狂的追击我们，这个时候佣兵的作用就体现出来了，我们成功地吸引住兽人的护卫队，掩护雇主们离开。但是最让我意料不到的一幕出现了，师兄选择了和我们一起与兽人，让两位伙伴先行撤退。”

“后来呢？你们逃脱了吗？”

这次轮到布鲁姆忍不住问了。

“废话，不逃出来，我们面前的是鬼吗？”

埃尔维斯鄙视地看着布鲁姆，似乎仍旧对他要揍自己的事耿耿于怀。布鲁姆也立刻意识到自己问了一个蠢问题，闭嘴没有反驳。

“按说我们没有任何理由能够逃脱的。尽管我们想尽一切手段摆脱追兵，但是兽人在丛林中的追踪能力实在太强，很快我们就被兽王护卫队包围在了山顶，恶战展开，佣兵兄弟们一个个倒在血泊之中，最后就剩下我和师兄二人，而且我们两个也精疲力竭。就在我们以为自己必死无疑的时候，天空中忽然飘落一个蓝色人影。”