老考恩笑着解释道。

“现在正是秋收的季节，考恩先生不忙着收棉花，去巨石城是有什么急事吗？”

问雇主的目的本来是佣兵的禁忌，不过既然大家这么熟了，几个佣兵也就没有那么多的顾忌。

“唉！”

老考恩没有应答，只是重重叹息了一声。今年帝国西南地区阳光充足、雨水适中，按说是丰收的好年景，但老考恩却丝毫没有收获的喜悦，反而心事重重。

老考恩全名叫哈里.考恩，是一个祖辈传下来的种植园主，种植园的主要作物是棉花。这几年帝国内战不断，棉花作为重要的军备物资销量非常不错。不过考恩并没有满足于此，他将多年的积蓄拿出来又收购了一些土地，使自己一举成为西南地区数一数二的棉花种植园。

军事物资的采购是统一进行的，西南地区的棉花采购权掌握在希尔家族手中，老考恩的棉花要先卖给希尔再由他统一卖给军部，定价权由希尔家族掌握，利润的大头也被他们拿走。

为了改变这种情况，老考恩今年年初外借了五千金币用于打通关系，当时军部掌管着后勤物资的采购，而军部部长坎贝尔的家族所在地恰好在西南地区。老考恩通过熟人牵线认识了坎贝尔的一个侄子，将五千金币全部给了他，成功地将西南地区棉花的采购权抢到手中，也就是说从今年秋季开始所有西南地区的棉花都统一由考恩家来收，最后再转卖给军部，这样不仅自己的棉花可以卖个好价格，还可以趁机赚个差价，一年下来不仅能够收回送出的五千金币，说不定自己还能剩下三五千。

秋天到了棉花大丰收，考恩家的仓库里堆满了蓬松的棉桃，有的是自己种植园里收割的，但更多是从其他种植园收上来的，为了收购这些棉花，老考恩又借了一些金币。

不过就在老考恩准备大赚一笔钱的时候，噩耗传来，坎贝尔将军卸任军部部长职务，而且帝国军队的后勤物资采购工作由帝国财政部接手，之前军部制定的各地代理商全部推倒重来，据说财政部长推出了新的采购策略，以公开招标的方式选择代理商。

得知消息的老考恩欲哭无泪，他去找给自己办事的坎贝尔的侄子，对方一改昔日嚣张的态度，表示叔父已经在军部失势，自己现在无能为力，至于那五千金币只能退回一半。

现在已经不仅仅是五千金币的事，自己手中还积压着大量收购来的棉花，如果自己成为不了西南地区棉花代理商，那么这些棉花可能都要赔钱卖。到最后自己不但赚不到钱，可能会连世代积累的家底都一次性赔光。

老考恩到处寻找关系，却得知决定权根本不在地方，而在帝都财政部，可是帝都在千哩之外，自己在帝都又没有什么熟人。

等等…

谁说自己在帝都没熟人的？

自己的女儿就在帝都，她被一个老魔法师带走去帝都魔法学院学习，一晃已经十几年，中间除了经常有书信问候，女儿从来没有回过家，自己也从来没有去帝都探望过，虽然女儿在信中说自己一切都好，但真实情况如何谁也不清楚。

想起离家多年的女儿，老考恩心中颇多酸楚。这时又一个坏消息传来，自己最大的竞争对手希尔家族已经上路去帝都寻找关系，听说他家的一个外戚在帝都财政部任职，很有些权力。

这下老考恩是真的急了，自己必须给女儿写一封信，让她帮忙。不过在老考恩的信还没有写完的时候，女儿的信先到了。

看完信，老考恩又惊又喜，原来女儿在信中说自己马上要成婚了，婚期定在十月底，希望老考恩能去帝都参加自己的婚礼。

“去！”

老考恩立刻做出了决定，顺便把代理商的事一起办了。