埃尔维斯在艾伦的会客室坐了二十分钟，两个人重点交流了魔法学院的教学情况。

“听到学院重建的消息，很多失散在大陆各地的师弟师妹纷纷赶回来，目前学院的师资非常充足。倒是资质优秀的学员比较短缺，所以我派了两队人去民间寻找具有天赋的孩子。我们不能只从贵族和巨石城附近挑选学员，也要考虑其他地区的百姓不是？”

埃尔维斯介绍道。

“考虑的对！”

艾伦竖起了大拇指。

“还有一件事。新年后我安排了一次大型公开课，定了你是主讲人，话题你自己选。这次公开课不仅仅面向学生，还有老师，甚至包括学院之外的魔法师都可以报名参加，你要好好准备，别丢了师兄我的脸。”

埃尔维斯站了起来，背着手面对着艾伦脸色严肃地说道。

“是的，师兄。。”

艾伦频频点头。

“那我就放心了。对了，我还有其他事，就不和你多聊，你记得过几天要腾出时间去我家，我可是备了好酒，咱们不醉不归。”

埃尔维斯拿起自己的酒杯，施施然地离开了，他刚走帝国财政部长凯文.博格就不请自来。

凯文是跟随艾伦多年的老朋友，两人见面没有过多的礼节和客气，简单地致以新年问候后，艾伦便请他坐下。

“艾伦，你这一趟北行辛苦啦，城邦的兄弟们都好吧？”

凯文见艾伦面带疲色，便吩咐侍从将酒换成针杏茶，并亲自为他倒上，然后询问起奥古城邦故人的状况。

“城邦那边都好！你今天怎么这么晚才过来？”

艾伦喝下一杯茶，舒服了许多，眉头也舒展开来。

“我差不多是第一个到的，不过一直在史蒂文那边陪着他一起演戏。”

凯文也端起茶杯，润了润嗓子后说。

“什么戏？”

艾伦好奇地问。

“骗尤斯贵族钱财的戏。”

凯文摇摇头，笑道。

“哦…”

艾伦一拍额头，恍然想起：今天上午史蒂文和他提起过此事。

此事的起因还要追溯到平叛战争时，布鲁姆率军攻下怀特堡后，从怀特侯爵的书房内搜出大量的信件，这些信件都是一些地方贵族在怀特堡叛变后写给怀特侯爵的，大部分信件都包含着暗通曲款的内容。战役结束后，军事委员会将信件转交给了司法部，大法官看过后认为信件内容只能说明这些地方贵族和怀特堡往来密切，但不能证明他们有造反的意向，不建议问罪。

经历连年的内战，现在最重要的就是稳定政局、收拢人心，的确不宜再动干戈。

但不能这样就绕过他们。

史蒂文找来凯文.博格，俩人商量了一个办法，那就是要借新年舞会的机会狠狠地宰这些贵族一次。于是史蒂文让莱因哈特放出风，就说皇帝已经掌握了许多地方贵族与叛军往来过密的书信证据，正在研究该如何处理。消息一传出去，心里有鬼的地方贵族立刻慌了，连忙借着新年舞会的机会到帝都了解情况，看看能不能走走关系把事情摆平，今天史蒂文的接见名单上全部是抱着如此想法的贵族们。史蒂文每接见他们中的一个，凯文都会适时出现，并向史蒂文禀告帝国目前国库空虚、财政紧张，贵族们见此情景立刻知道自己表忠心的时刻到了，有钱的捐钱，有矿的捐矿，有粮食的送粮食，总之要把凯文所提到的所谓的国库空虚补上。史蒂文当然是接纳他们的忠心，并给予最诚恳的勉励让他们把心放到肚子里，过去的事就过去了，只要以后忠心跟着自己，绝对既往不咎。

尤斯帝国的皇帝和财务大臣就是通过这样一番操作，把所有和怀特堡往来密切的贵族敲诈了个遍。国库财源广进，皇帝很开心。贵族们虽破财但也免了灾，所有人都觉得这次舞会很成功。

“这个主意你们俩谁想出来的？”

“别管谁的主意，反正现在国库充裕，接下来两年帝国只要不是南北两面同时开战，我这个财政部长都可以睡安稳觉。”

凯文十分得意，因为他有底气。年底的军备招标会举办的十分成功，为了拿到帝国的大订单，各地贵族和庄园主纷纷祭出底价，最终的结果是相比去年平均采购价格下降了三分之一。再加上这次贵族们的捐赠，尤斯帝国建国以来国库还从来没有如此富裕过。

“有你这句话，前方的将士就可以全力以赴的备战了。”

艾伦拍着凯文的肩膀赞许道。

这个话题结束，两个人又坐着聊了其他的事情，管家进来通知艾伦：

“元帅，舞会开场时间到了，陛下请您一起去见客人。”

凯文连忙告辞先行离开，艾伦整理了一下衣服在管家的陪同下离开会客厅。

二楼的走廊上，皇帝和皇后夫妇在几个侍从的陪同下已经等在那里。皇子哈维躲在妈妈的怀里哈欠连天，正好看到艾伦出来。记忆中某些好玩的场景立刻被艾伦的一身黑袍唤醒，哈维立刻兴奋起来，张牙舞爪意图挣脱母亲的怀抱向艾伦扑来。

“小家伙天天都在盼着姐夫回来哪。”