“看了这个你们就明白了。”

莱茵哈特一摆手，上来几个侍从，手里捧着几个羊皮卷。羊皮卷就是没签字的空白协议，他将羊皮卷交给了福特，福特留了一份，又将剩余的分给其他人。

于是，大厅里安静了下来，贵族们五人一群、七人一堆，围在一起看着协议的内容。很快，大厅里又被窃窃私语声充满，围在一起的人开始讨论协议的内容。

正如莱茵哈特所言，协议非常明确尤斯帝国皇帝有保护贵族财产的义务，而且贵族们什么也不需要做，但在细节的描述上，终于让希格的贵族们明白，这个“什么也不做”里面不仅包含了他们不用做对不起希格皇帝的事，但也不能做对不起尤斯皇帝的事，准确地说就是要求所有的贵族保持严格的中立。这项要求的解读让贵族们的讨论声大了起来，说什么的都有，但是大家很快也明白了一个道理，对于尤斯皇帝来说，这已经是最低要求了，否则协议对他就没有任何意义。

舞会进行到现在，已经没有任何人继续下去的热情，都急着回去和家族里的人物商量该如何处理此事，这看起来对他们十分公平而且有利，但又暗藏刀锋的协议到底该不该签。

莱茵哈特命人把羊皮卷都收了上来，只给塞尔比.福特留了一份，如果大家想继续研究这份协议的条款，可以到福特的官邸继续。在舞会的最后时刻，他又对所有人说道：

“由于皇帝陛下的时间有限，给大家七天时间考虑，在此期间随时可以到皇帝的临时的行宫，也就是大教堂来找他，完成签约，而且签约过程会保密进行，不对外公布。七天后想签约也不是不行，不过那时候就要去巨石城找皇帝陛下了。”

舞会结束了，但是很多贵族却无心归家，大家商量了一番，一股脑都跑去了福特在凯旋城内的官邸继续研究协议的事，当晚福特的官邸是灯火辉煌，人影重重。

大家讨论的最后结果就是，这协议是尤斯皇帝的一个阳谋。表面上看协议似乎是为了保护贵族们的财产不遭破坏，但实际上协议一签就表明贵族的财产需要尤斯皇帝保护，那不就说明贵族已经不再是希格的贵族而是尤斯的贵族了嘛，虽然希格的皇帝并没有和统治下的贵族有过类似的协议，甚至整个大陆上也没有哪个皇帝和统治下的贵族签过类似协议的先例，但实际上无论哪个国家的贵族财产都应该受该国保护才对。而之所以说它是个阳谋就是希格贵族几乎无法拒绝，除非他敢冒着财产被尤斯军队劫掠一空的风险。

但就在所有人进退两难的时候，福特将军说话了。

塞尔比.福特俨然已经成为了这群贵族们的带头人，虽然他现在和尤斯方面走的最近，但是这一刻他并没有急于劝说贵族们签约，而是说：

“不急，大家先等等”。

贵族们听了他的话，觉得有道理，毕竟有七天的考虑时间，便回到家中等待。第一天晚上贵族们再次跑到福特的官邸打探消息，结果有人说，傍晚的时候看到有罩着黑布的马车从大教堂里出来。

“罩着黑布？”

有人问。

“一定是为了隐藏身份。”

有人说。

“为什么隐藏身份？”

有人又问。

“因为他干了亏心事。”

有人十分肯定地说。

贵族们一下子就明白了，已经有人悄悄去和尤斯皇帝签了约。于是房间里顿时炸了锅，说什么的都有，甚至有人在骂娘，一个冲动的贵族直接拔出配剑要去找那个见不得人的马车主人决斗。好在福特好说歹说将大家都劝住了，福特说：

“有个别软骨头很正常，我们再等等看。”

第二天的晚上，贵族们又聚到了福特的家中，这一次不止一人说他们看到有罩着黑布的马车从大教堂内驶出来，而且不止是一辆。大家再次咒骂那些干了见不得人事的马车主人，那个冲动的贵族也再次拔剑在手。福特再一次拦住了他，说：再等一天看看吧。

第三天晚上，更多的消息证明，有更多的罩着黑布的马车出入大教堂，这一次大家不再如之前那么激动，而是沉默。

第四天晚上，那个拔剑贵族没有出现，大家都明白发生了什么。

第五天晚上，只有三两个贵族在福特的官邸叹气。

第六天晚上，福特一个人在官邸内阴险地笑着。

第七天，福特坐着马车来到大教堂和皇帝陛下签订了财产保护协议，不过他没有将马车罩上黑布，甚至吩咐车夫将家族的徽章挂到最显眼处，然后驾着马车招摇过市，他要告诉全城的人：他福特是最后一个签下协议的人。

福特用他略显夸张的表演，向全大陆的人证明了一件事，希格贵族中真正的硬骨头并不多，因为那些骨头硬的早已经在教廷对希格朝野进行清洗的时候远离了象征着权力圈的帝都凯旋城，轻者被贬，重者入狱，甚至有人被流放杀头。