持戟男子拜了拜手：“我为私而来，叫我封铭便可。”

“那我先代家兄谢过。”

缉妖卫统领面向其他几人：“在下白尘，东平县缉妖卫统领，想必诸位都是为孽龙而来。缉拿孽龙，乃是太师府新令，斩龙者授金万两。此前缉妖卫已在沧江折损百人，太师心念旧地……”

墨茘直接出言打断：“你家蒋太师为女儿报仇，我们为了万两黄金，你引我们去寻孽龙便可，其余不必多说。”

白尘环视堂中，见无人反对，再次开口道：“也好，沧江距城南一百里，孽龙便在沧江之中，投下祭童便可引其出水。”

沁儿闻言，拍案而起：“缉妖卫明知孽龙食人，为何还要助纣为虐？”

“孽龙若不出水，谁也奈何不了它，祭童投江只是权宜之计。”

沁儿却不想再听，唤出青君，径直向南飞去。

墨茘讥道：“好一个权宜之计，投江祭童想必不会是白公子吧！”说罢也出门而去。

抱剑人与道士一言不发，也各自离开大堂向南而去。

白尘看向堂中最后一人：“封铭兄，此事……”

“江湖中人不懂庙堂之事，你不必挂怀，咱们也去瞧瞧吧。”封铭拿起长戟向门外走去。

沧江北岸，一队士兵正为凤纹床子弩上弦，弩阵十丈之外便是一个巨笼，笼中数十童男童女哭得声嘶力竭却无人理会。

百余架凤纹床子弩装填完毕，缉妖卫旗官立刻下令引孽龙出水。

一名男童被绑上竹筏推入江中，所有床弩箭尖一致瞄准竹筏。

突然一头青鹿天降，鹿背上的白衣少女挥剑斩绳索，救下男童，紧绷的士卒反应不及十余只金光弩箭呼啸而出飞向少女。

沁儿怀抱男童，推剑聚势，待弩箭飞至身前时，爆开剑气，弩箭瞬间折如枯草，剑气斩向江面，激起一堵水墙向岸边拍去。

水墙即将拍向弩阵时，阵前八道凤影升起，展翅齐挥，江水凌空而顿，而后退散消弭。

凤影击散江水隐入阵中，青鹿则缓缓落在巨笼之上。

沁儿将长剑抛出，剑尖朝地悬在空中，而后双指划动，沧江北岸立刻悬满利剑。

“立刻放了这些孩子，否则别怪剑气无眼。”

墨茘此刻也赶到岸边，身后百花成翼，落在沁儿身边后花翼散开，化作一道花幕将笼中孩童护住。

道士和抱剑人立在远处冷冷旁观。

弩阵剩余床弩立刻调转箭头，锁定笼上两人一鹿，沁儿杀意越来越盛，剑阵剑气也越凝越浓。

远处白尘，封铭姗姗来迟。

“军阵之中，岂容女子胡闹！”白尘跃马而至，指尖一根凤羽令燃起，巨笼前一道遮天凤影带着熊熊金焰现出。

“还不束手就擒。”

话音未落，只听漫天惊雷起，隆隆如战鼓，银龙破江而出，爪携风雷之势，一击便将金焰凤影摧散，冲天而起，摆尾一扫，悬空剑阵消散无影。

“嗖，嗖”弩阵尽数击发，银龙蜷身将笼中孩童护住，仰天一啸，墨云瞬起，千道青雷直击而下，碎土翻飞，残肢四裂，弩阵顷刻覆灭。

沁儿，墨茘不敢硬接天雷，二人抱住青君逃出雷云，道士和抱剑人早已远远躲开，白尘则愣在当场，被封铭拖入江中才逃过一劫。

雷声渐息，银龙胸前的赤气翻腾的更加汹涌，眸中流焰飘闪。

散敌已然肃清，银龙正欲撕开铁笼，黑袍道士不知何时已潜入弩阵残垣，拂尘一扫，化作困龙索将银龙捆在铁笼上。

“赤煞符乃我门秘宝，你杀我师兄，今日便要你一并还回。”道士说完，从袖中放出一道白符，而后单手掐诀，赤气丝丝从银龙胸口剥离，缓缓凝在白符之上。

从江水中爬出的白尘，封铭二人见孽龙受困，立刻唤醒护身凤纹，挺刀挥戟杀向孽龙。不料却被道士拦住：“施主勿急，待贫道取回法宝再斩孽龙不迟。”

眼见白符大半已然变红，银龙胸前赤气逐渐稀薄，二人对视一眼便停住脚步。

沁儿，墨茘，抱剑人先后来到残垣，道士将最后一丝赤气剥离银龙胸前时，众人正欲齐力诛杀孽龙，却听孽龙一口郁气长舒，眸中幽焰如炬。

龙爪一勾，一道剑气破空，拂尘断裂两节，捆龙索纷纷滑落。

众人齐齐一惊，墨茘，抱剑人更是惊呼出声“剑痴！”。

道士见状，将赤煞符收入袖中，闪身便逃，可才离数丈，银龙挥出四爪，四道剑意相交，瞬间隔出一方锥界将道士围困其中。道士妄图逃离，岂料刚触碰界壁，便被流转的剑意撕碎半身，命陨当场。

斩杀孽龙的时机已逝，白尘，封铭却心有不甘，封铭震起臂上火凤，挥舞重戟将高高跃起的白尘弹向孽龙。

白尘蹿向孽龙，刀刃破空擦出串串火花，浸湿的白纹青服瞬间在烈焰下燃尽，露出一身凤形铭文。

一只火凤显形，利喙与刀尖重合，将白尘包裹在凤躯之中。

封铭则将戟杆重重插地，半跪在后，背后迸发出九条焰尾，白、封二人化为九尾火凤直奔孽龙逆鳞而去。

孽龙却盘踞笼上，不为所动。

墨茘拉住沁儿：“走！他们不是孽龙的对手。”

话音刚落，火凤已然击中孽龙胸前血色逆鳞，“咚”，一声沉闷的心跳从孽龙胸口传来，在场众人只觉一阵心悸荡开，仿佛魂魄受击离体，眸中万物褪色只余青紫。

闷响之下，火凤首当其冲，一刹便被扬成碎焰，白、封二人栽到在地，眼中已然失去光泽。

墨茘最先回神，召出百花翼，拉沁儿飞速远遁，青君跟随在侧。

墨茘逃出百丈之外，却突然被一股剑气拽住，沁儿召出长剑，脱开墨茘，柔声中带着决绝：“一剑川的漫山桃花送我出川，今日若抛下孩童独活，我还有何面目回川。”

说罢，骑上青君再次飞向孽龙。

孽龙身前，竹笠抱剑人扬首而立，与孽龙对视。

“我叫竹心，你是孽龙也好，剑痴也罢，我悟剑二十载，等的便是这一刻。”竹心取出怀中之剑，一把无锋竹剑：“竹心请教了。”

竹剑竖在眉间，一双清澈的眸子像似看向孽龙，又像是看向虚无的远方。

江岸短暂陷入沉静，一片苇叶牵风而起，竹心手腕一翻，竹剑刺出，一声似有若无的碎裂声响起，破一点而势自成，时空如破竹一般裂开，剑意顺着时空的纹理，势不可挡的刺向孽龙，而纹理的终点就是下一刻孽龙的逆鳞所在。

孽龙似乎看出这一剑避无可避，丝毫不做闪躲，猛冲至竹心身前，将逆鳞撞向竹剑。剑意顺着时空劈向终点，“啪”，竹剑被自己击发的剑意折断，破开的时空随即闭合。

竹心颓然坐地，他曾在剑痴斩断的竹海中临摹每一道剑意，断竹之上每一寸剑势流转他都了若指掌，二十年来，他无数次在竹海中舞剑，只可惜天才的肆意挥洒，却让他望尘莫及。在悟出破竹剑意的那一刻，他带着无锋竹剑踏出竹海，寻找他一直追随的那道身影。

一路走来，杀敌无数，自诩酬勤于天，纵使不敌天纵之才，也应只逊一二。今日一败，才晓天资如堑，俗人难越。

孽龙一爪拍飞竹心，剑客鲜血涌出，撞在江面，飘出数百丈才渐渐沉入水中。本已逃走的墨茘飞上江面，召出百花成舟，将竹心渡去远岸。

孽龙不再理会江上二人，转身挥爪，撕开铁笼。一柄长剑携飒气奔袭而来，沁儿借青君之力跃上半空，衣袖挥动，仿佛带起一川桃花。沁儿凝神，双眸沉霜，青丝如涛，一剑轰出，剑气之中涌出滚滚桃花，绯色洪流源源不断向孽龙冲去。

孽龙双目幽焰熊燃，冷火以焚天之势吞噬千芳飒气。眼见沁儿渐渐不敌，青君踏地，一圈气劲爆开，身形飞涨，转瞬便与巨龙齐高。

四蹄震地，裂土百丈，青君一头撞向孽龙，鹿角叉住龙爪，一鹿一龙猛然飞向江面，孽龙银鳞上泛起肃杀寒气，一息之间便将鹿角冻白，青君仍去势不减，银躯所过，江面顿失滔滔。

待青君去势渐老时，二兽已飞过半江，孽龙稳住身形，青鹿则定在江面之上化为冰雕。

“青君！”沁儿舍下孩童，执剑跃过霜白苇丛，眼中尽是决绝，手中的剑却没有一丝剑气，这一刻，她不再是仗剑天涯的女侠，不再是出尘避世的剑客，抛开神通绝艺，她只是一个女孩，在同样的江畔，带着一颗决死之心，扞卫至亲。

脚尖下溅起的冰屑，在夕阳下如梦似幻，装点着这条注定不归的路，一片碎闪中，沁儿踏着青君高高跃起，像一只白鸽展翅。腰间摆动的青玉打碎阳光，她仿佛回到了奔向哥哥的那个黄昏，眼眸缓缓合上，口中轻轻数着，一，二，三……

整个天空都变得斑驳，碎玉表面泛起金黄，长剑毫无阻碍的穿透孽龙胸口。漫天银鳞飘散，孽龙已不见踪影，一名少年面带微笑，挺起胸膛张开双臂。

剑刃刺碎龙珠，没入心口。

“十。”沁儿缓缓睁开双眼，迎接她的是少年温暖的怀抱。

聂泷紧紧抱住怀中少女，声音嘶哑，柔情无尽：“杏儿，我们回家！”

一对迟来的归人，在夕阳下相拥坠入归途。

（七）

蜿蜒山径上，烈日当空，瘦弱的女孩额头细汗密布，背着男童走到一棵青松下。女孩轻轻将男童放在松下磐石上，男童腰间，一块碎玉轻轻划过磐石，发出清脆声响，玉上两道裂隙不断冒出点点青莹。

沁儿将碎玉收进小聂泷衣摆下：“青玉救了你的性命，一定要好好保管。”

小聂泷轻轻点头，而后问道：“沁姐姐，青君和墨荔姐姐呢？”

沁儿宠溺的轻拭小聂泷的额头：“他们买酒去了。”

“那他们还回来吗？”小聂泷眨巴着幽蓝的眸子。

山道尽头，出现一人一鹿。

“谁说我不回来！”墨荔乘花云飞到松下，揪起小聂泷的耳朵：“多大的人了，还赖着你姐姐，快起来练剑，桃花姐姐还在一剑川等你收回剑意呢。”

小聂泷拍打着墨荔的手指，而后眼中泛起泪花，一头扎进沁儿怀中，带着哭腔：“沁姐姐，为什么要练剑？”

沁儿笑道：“因为天下总有阳光照耀不到的地方，而剑就是那里唯一的光亮。”