听到院门的吱扭声，中堂挂有对联财神重彩画像的木壁后走出一中年男子，通体的便装，双颊削瘦，容长脸上錾刻着劳作的苦纹，可这都难遮其书卷簪缨气，若是拾掇一番，修须理发，再穿上一身纯黑笔挺的正装，必然是叔控狂喜。

想必这帅大叔就是小布刃与小芜枝的父亲陆襄了，翟泽这样想着，对着男子微躬了腰身，抱拳揖礼，同时通报了自己与林辜月的姓名与陆襄，或许是有感与小镇的古旧，亦或者是被陆襄那如同语文课本上古诗文插画般士人风度所染，翟泽鬼使神差地没有握手，而是选择揖礼。

陆襄没有回礼，神色不阴不阳，翟泽有些尴尬地挠了挠头，难道自己的手势错了，话说揖礼是左手在上，还是右手在上的，翟泽一直没弄明白。

幸而陆襄没让翟泽处于窘地太久，手中开卷的线封书搁下放置在中堂案桌上，垂手一摆作个手势指向后屋，醇厚如酒的嗓音说道：“翟泽，与我一起把后房收拾一下吧。”

应了一声，翟泽跟着陆襄来到后院，院侧的后房久无人住，落了一层薄尘，陆襄摇动辘轳汲了半桶水，两人将床桌抹洗了一遍，被褥铺好后，翟泽正想抹布擦干残存的水渍，免得着灰。

陆襄猛然闭锁了房门，将翟泽压在刷白的墙壁上，神色急切：“记住，等下无论如何不可吃那赤玉谷做的米饭，直推说自己不习惯，要吃普通米饭，若不然···若不然会变成·····”陆襄沉吟片刻，最后笃定了一个词。

“怪物！”

怪物，这个词囊括了多种不可名状的残忍生物，时常在电影，小说，游戏看到听到，可由一个心智健全，行事正常的人说出，并且他的语气笃定，杂有惊惧与绝望，全然不是笑语戏言，这让翟泽后背不由地刷的一下有种冷津津的恶寒，翟泽心绪像是被用闷棍狠狠地敲了一下，一时间茫然无望。

木制薄板门咄咄声响起，小芜枝门外传话：“爹，大哥哥饭好了，吃饭了。”

后房静止了一会儿，对于陆襄的要求，翟泽嗫喏着没有答应，有种出口的最好时机已经过去了，再说怎么都是不好意思的无措感。

陆襄放开了翟泽，紧绷的身躯一下子抽去经络般的委顿下去，“你自是不信的，到底是不信的，却是谁信呢”陆襄梦呓般呢喃，神情介乎怜与惜之间。

翟泽低着头，没由来地一阵羞惭。

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厨房饭桌陆襄居北首主位，翟泽跟着落座，林辜月乖顺地挪动碗筷，像新嫁的小媳妇紧挨翟泽，她委实是饿极了，堆丘的海碗已是空了大半。

陆襄神色恢复初见时帅大叔的矜持淡然，只是夹菜独饮，甚少吃赤玉谷饭。

赤红的米饭，让翟泽想起儿时常吃的苋菜汤泡饭，转念又想着陆襄的箴言，不由地犹疑了片刻，但委实是架不住赤玉谷米饭的香气四溢与腹中饥馁，端碗拿筷送了赤玉谷饭入口。

口舌初尝，赤玉谷蒸制出来的米饭初尝并没有软糯回甜的口感，而是五分熟的上佳牛肉的淡淡血汁与筋道嚼劲，在口中细细咀嚼后，米饭的芳香这才开始在唇齿间绵长，兼之独特的牛肉般的柔嫩口感，仅是一口米饭就不下一顿饕餮大餐。

美食悦人心，先前闷闷的心情一扫而空。在品着如此佳味的同时，翟泽还不忘在那进食间隙，口齿不清地赞美隋大娘几声。

正擦着灶台，拥有农村妇女一切特性的隋大娘，笑说着粗茶淡饭，招待不周的客气话。

快十个小时颗粒未进的翟泽两人，风扫残云般食尽了三大海碗，肚子撑了个凸翘浑圆，依然意犹未尽。

待到众人吃得差不多，宴阑将尽时，隋大娘这才捧起饭碗入座。

“阿爷，社稷祠来人，让你早去，莫误了吉辰。”这时，小布刃从廊檐下走来，手倚厨门说道。

“晓得了。”陆襄顿了一下，复道：“你们既然吃了赤玉谷，也去吧，拜一拜。”

翟泽林辜月面色都有些不耐，可毕竟客随主便，终是没说什么，随着小布刃去了。

夕照彻底湮没在莽山西侧，大地沉入一片黯淡的铁青色中，葱郁青绿的层林变得浑浊，像一件经年油污尘痕的厚呢大衣，弃置山野。

一片肃穆中，翟泽林辜月手挽着手坠在虔诚村民队伍的最后，老大爷老大娘消食样施施然走向烛火荧煌，红绸挂檐的社稷祠。

第三幕·社稷祠

落叶满长阶，尽头是雄峙屹立的社稷祠，赤谷村落民宅青砖黛瓦精致小巧，如小家碧玉的楚楚模样，这社稷祠却是修得颇为恢弘峥嵘，鹊阁高松似翼凌云。

浓荫蔽蔽让夜更沉，落叶经往日雨水湿滑，翟泽林辜月走得愈发稳妥慢行。

长阶走尽，祠堂正厅穹顶上青瓦莓苔，门楼的鹊阁高悬着匾额上龙蛇走虺的社稷祠三字，墨痕淋漓浓酽似新。

村民们三三两两散在正堂前月台， 个个垂手肃立，静默庄严，不像一般的赛社热闹活泼，被这法规森严的氛围所染，翟泽林辜月栗栗不敢大口喘气。

月台旁的枫林中，一殷红色衬衫的老人蹲踞在一浅出红枫落叶堆的树桩上，身上灰白半杂的体毛长到几乎拖地，一手抓握揉碎腐败的积年落叶，一手弯钩如刀的指甲剔着兽白的牙齿，似乎惟其如此才能压抑住膝盖骨髓里那种抓挠不到的瘙痒。

恨意，从那双瞳孔微有扁椭的眼眸中肆意溢出。

“沙成性，因为没能交足赤玉谷公粮，故而被拒绝参加社稷神的祭祀。”陆襄靠了过来，为翟泽两人解惑道。

“你们进村时，应该有看到一块害了虫病的稻田，那便是他家的。”

“赤玉谷失去了寄宿其中的谷魂，便会如此。”

“谷魂？”

陆襄耐心解释道：“赤谷村人相信稻谷寄宿着灵魂，每逢播种、收割、装仓时都要举行祭谷魂仪式，祈求谷物丰收，保证足食，若是稻谷有了虫病或者歉收，则认为稻谷失去了谷魂，还会举行叫魂仪式。”

说完，不得翟泽咀嚼信息，觑准一个时机，陆襄将翟泽独自拉到一旁，低声耳语：“小子，我现在没有时间与你玩笑，你俩既已吃了赤玉谷饭，那么要想活下来，就只能成为赤谷村的人，等下祭祀活动结束，你便跟村长说，你要娶村里的姑娘，而让你小女朋友嫁给村长儿子，我会从中撮合。”

“你开什么玩笑。”

翟泽忍不住大声喝斥，一种莫名其妙又恚怒激动的情愫胸中激荡，原先对于陆襄的旧时文人君子般气度的敬意消失的一干二净，现只觉得这人久困僻村山野，怕不是得了失心疯，患了癔症。

“你不卖的话，那便算了。“陆襄言语冲和地答非所问。

村长快步靠近人群之外的两人，笑语道：“陆襄，可不要怠慢了客人啊。”

“啊，村长，没呢，我与翟泽兄弟谈笔生意，关于那本古书的价格没谈拢，可能我久不了解外面的世界，价格报的有点低了吧。”陆襄神色懊恼且有歉意地说道。

“哈哈，你啊，老毛病了，只要有客人到我们村里来，你就想问问有没有书卖，好了，祭祀活动开始了，买书的事搁到后面，等祭祀结束再说。”

“恩。”

这时，一旁的巫祝挥动净鞭三声，以示祭祭社稷神的仪式开始。

众人鱼贯而入，秩序谨严。

步进社稷祠正堂，翟泽注意到常年火灼烟熏焦黑的幡幢下，站着不少通体绯红长袍，头戴方形布帽，面容也被自帽檐垂下的布帘遮挡地严严实实的巫祝，面帘其上画着一个古怪的符号，主体是一只长条扭曲椭圆扁状生物，周身延伸出无数的白色线条，中间有隔断，可能是表示骨节，最后延长没入布帘边缘，符号不在翟泽已认知宗教标识之列，若那符号是表示某种生物，翟泽也是闻所未闻，一只软体动物为何要长出骨足这种累赘组织。