猫儿瞅了一眼粥碗，似是有些嫌弃，但最终还是吃了几口。

宋清然过一会来收拾碗时，不禁扶额。

碗里的白粥没见下去多少，但腊肉丝可是一丝不剩。

“真是个挑嘴的猫儿，以后要养活你可费劲咯。”宋清然端着碗，笑着点了点猫儿的鼻尖。

猫儿却不为所动，只是一个劲玩着手中的小草棍，像是它最珍贵的宝物似的。

宋清然没想到自家的猫儿生命力这样顽强，不过隔天，猫儿便能在家中上蹿下跳了，不过大多数时候，还是玩它的宝贝小草棍。

宋清然将猫儿接回来的那天夜里，睡了个好觉。

虽然猫儿挨着他总是发出轻声的呼噜，但却莫名的安心。

但到了第二天一早，宋清然醒来后，却遭遇了有史以来的最大恐惧。

在就宋清然睁开双眼，转头起身想要下地时，一只死老鼠瞪着双目与他来了个深情对视。

瞬间吓得一向冷静自持的宋夫子跌到床下，不停喘粗气。

而床上的猫儿，正优哉游哉地舔着爪子，像是刚刚饱餐一顿。

而看到跌坐在地上的宋清然，睥睨地用爪一指床头的死老鼠，那意思再明白不过：你吃。

宋清然闭了闭眼睛，咬了咬牙：“我的好狸奴，你吃吧，我不吃这个。”

再次睁开眼的时候，床头的老鼠已经不翼而飞，而猫儿则是抚着肚子，一脸怨念地看着他，好似在说：为了你，我都吃撑了。

宋清然拍拍身上的灰尘站起来，不由浅笑，而此刻，一缕初煦照射进来，将一人一猫笼在光亮里。

自从宋清然养了猫儿后，家中的米再没少过一粒。

宋清然不由学前人赞道：“养得狸奴立战功，四壁当令鼠穴空。”

而本以为养了只吃肉的挑嘴猫儿会越来越来家贫、为此困扰不已的宋清然，发现情况正好相反。

自己的家的后院，时不时就会被人丢进来死去的山鸡兔子，还有一些他叫不上名字来的山中野物，味道竟也格外不错。

兴许是那天遇到的张漠，也就是揭露了猫儿被伤真相的那个小孩。到底还是不忍他多次在学堂外徘徊，宋清然还是将他收为了自己的学子，仅收了极少的束修——仅仅够三四日的吃食。

张漠无母，据说母亲生下他便撒手人寰，他从小和父亲为生，父亲是个猎户，靠山中打猎为生，不过也仅能果腹，所以交不起束修。

虽是如此，张漠仍十分聪慧，宋清然曾在学堂放学后见张漠逗留，便喊住他，考了他一些课堂上教授的知识。

没想到张漠竟能对答如流，水平也在学子中上游。存着惜才之心，再加上那天发生的事情，宋清然破例收了张漠为学生。

“果然，是个品性良好的学生。”宋清然默默想着，但他听说张漠家中的伙食极不稳定，便想叫他不必再送野味到家中来。

“最近，家中收入可还好，是否能吃饱饭？”一日放学后，宋清然将张漠单独留下。

张漠挠挠头，不明所以：“家中还好，近日父亲上山所获颇丰，不仅够吃的，还赚了一些银钱，对了，夫子，这是我该交的束修，请您收下。”

宋清然推拒：“束修既然之前已经收过，便不需再交。其他的夫子不需你报答什么，你只要精进学业，日后有所作为、报效国家，便是对我最好的回报了。”

张漠仍是有些茫然，但仍立刻回道：“谨记夫子教诲。”

虽然宋清然隐晦地同张漠说了一番，凭张漠的资质应该也能领会，但家中后院的山鸡兔子仍是没断过，宋清然也仔细观察过张漠的脸色和身体，发觉他的身子骨越来越壮实，脸色也没什么不好，便随他去了。

日子一天天平淡溜走，宋清然见猫儿头上的伤口完全长好，便琢磨起聘猫的事宜来。在本朝，猫地位颇高，要将猫接到家中来，不管家猫野猫，都须进行聘猫一事。

宋清然请人算了算日子，三日后便是吉日。而自己又是夫子，聘猫书更是一蹴而就。

“狸奴，三日后，我们就正式成为家人了，你愿意吗？”

最近，猫儿和宋清然越来越熟悉，宋清然一手翻着书，一手挠着猫儿的下巴，听它发出舒服的呼噜声。

“你若是愿意，应我一声可好？”宋清然笑着看向懒洋洋在书桌前晒太阳的猫咪。

猫儿似是懒得搭理他，连眼睛也不愿睁开。

“不愿意啊……”宋清然语气里盛满失落，连逗弄猫儿的手指都慢慢停止不动。

也是，只是一只小猫而已，怎么可能听得懂人话呢。

宋清然嘴角溢出一丝苦笑，合上书本准备去学堂。

抬脚离开时，忽听到一声“嗷呜”。

他欣喜地转过身，看向自己的猫儿。

猫儿的绿眼珠在阳光照耀下熠熠生辉，仿佛饱含着人类的情愫。

“好狸奴，我就知你会应我！”宋清然的心一下子灿烂起来，他夺步上前，将猫儿抱起来，“再应我一声，就一声，狸奴。”

只是这次，猫儿只是抱着草棍玩耍，任他如何哄逗，均不再理他。

宋清然摇摇头，小小地自嘲了一下，便出了门。

聘猫的礼品很好买，由于最近野味的投喂，宋清然的钱袋不减反增，富裕了不少，待到聘猫前一日，他便去西市买了成串的鱼干。

村子靠山离海，鱼干在这是奢贵之物，只有大户人家的宴席才用得起。

“宋夫子，家中有何喜事啊，头一次见您来买鱼干，莫不是，要娶新娘子了吧。”卖干货的的大娘不由调笑道。

宋清然耳上浮上一丝红晕：“您莫取笑我了，清然家贫，不可让其他姑娘嫁与我同我一起吃苦，所以暂时没有娶妻的打算。”

“那这是……”大娘朝鱼干努努嘴。

宋清然低下头笑笑，将袋中的银子付给大娘：“虽无力娶妻，但至少这些聘一只猫还是足够的。”

“呵，那感情还是只名贵猫儿了。”大娘咋舌。

本朝虽有聘猫习俗，但平日聘猫礼都是些微薄之物，尚无人用这珍贵鱼干作礼。

“不过是只普通猫儿，”宋清然敛着笑意，握紧手中串鱼的绳子，“但于我来说，是最珍视的家人。”

家人，一想到这个充满温暖意味的词语，宋清然便脚步轻快地朝家中走去。

回到家中，宋清然见狸奴还是早上那个姿势伏在书桌上睡觉，不由起了逗弄的心思。

他净了手，从绳子上取下一片鱼干，轻轻的在猫儿鼻子前扇动。

“懒狸奴，睡到太阳落山了还不起，闻闻这是什么好吃的？”

瞬间，猫儿的鼻子抽动了几下，但眼睛还是闭着的。

宋清然不由好笑。

自家的狸奴果然还是改不了馋嘴的本性。

没等宋清然笑完，猫儿已经唰地睁开溜圆双眼，目不转睛地盯住鱼干：“嗷呜，嗷呜呜……”