洪承畴死亡的消息，很快传遍了京城。

洪府内一片肃穆，白色的绸布挂满了每一个角落，仿佛整个府邸都被哀伤所笼罩。洪家人们身着素服，悲痛欲绝的哭声回荡在空气中，让人不禁为之动容。

与此同时，各路官员也纷纷前来吊唁。他们或骑马、或乘轿，带着各自的随从和礼物，络绎不绝地抵达洪府门口。尽管大家都听闻洪承畴似乎惹怒了权贵鳌拜，但毕竟洪承畴的官阶摆在那儿，这些官员们在摸不清朝廷真正意图的状况下，仍然硬着头皮鼓起勇气前往洪府表示哀悼之情。

有的官员面色凝重，沉默不语；有的则交头接耳，低声议论着这突如其来的变故。然而，在这样的氛围之下，没有人敢轻易发表自己的看法，生怕一不小心说错话而招来祸端。

随着时间的推移，越来越多的官员聚集到了洪府前。他们按照官职高低依次进入灵堂，向逝者敬献香果祭品，并上香鞠躬表达哀思。整个场面显得庄严肃穆，又透露出一丝紧张不安。

在这个阳光明媚、鸟语花香的美好季节里，原本应该充满生机勃勃的京师却笼罩着一层阴影。突如其来的强烈地震让人们陷入恐慌之中，而紧接着传来的消息更是如雪上加霜——满清重臣洪承畴不幸离世。

夜幕降临，整个城市仿佛都沉浸在悲痛之中。洪承畴唯一的儿子洪士铭无法承受如此巨大的打击，情绪激动得难以自持。他独自待在房间里，借酒消愁，试图用酒精麻痹自己内心的痛苦。然而，命运似乎并没有眷顾这位可怜的年轻人。在醉酒后的恍惚中，洪士铭不慎碰倒了桌上的油灯，瞬间火星四溅，火势迅速蔓延开来。

当救火的人们赶到时，已经太晚了。熊熊烈火吞噬了整个卧室，无情地摧毁了一切。经过一番奋力扑救，大火终于被扑灭，但眼前的景象却令人心碎：卧室里只剩下一具被烧焦的尸体，那正是洪士铭。

洪承畴的原配夫人李氏得知丈夫和儿子相继离去的噩耗后，悲痛欲绝，身体也每况愈下。她终日以泪洗面，茶饭不思，最终病倒在床榻之上。郎中们束手无策，纷纷摇头叹息，表示李氏的病情十分严重，恐怕已时日无多。

曾经风光无限、威震天下的一代名臣洪承畴，如今已悄然离去，成为了历史的一部分。他的一生充满了传奇色彩，无论是战功赫赫还是政治成就，都足以载入史册。

京城的搜捕持续了三天之后终于结束了，洪承畴的遗体在李氏的坚持下，还是准备运回福建泉州老家安葬。护送的队伍中，一名年轻的男子在出城后，回头深深地看了一眼矗立在大地上的巨城，转身随着队伍慢慢消失在了远方。

湖广，衡阳城。

贺九仪率领的东路明军和马思良指挥的北上部队，犹如两股汹涌澎湃的洪流，在城外成功地汇聚成一股强大的力量。然而，心存一丝侥幸心理的罗托却率领着八千名八旗精兵盘踞于城内，企图凭借坚固的城墙坚守住这座城市，守护住清军在湖广地区最为关键的一个据点。

昔日辉煌壮丽的桂王府如今已面目全非，失去了往日的风采。它曾经的主人早已远去，远在云南；而此刻占据着这座府邸的，则是满清统领罗托及其手下的一众幕僚们。他们如鸠占鹊巢般侵占了这里，将其作为自己的指挥所，准备与明军对抗。