拔离速的帅帐里，三人围坐，面色凝重，气氛极是紧张。

过了许久，耶律马五道：“若荆门城如此难过，不如我们绕道而行。向东去取郢州，绕道枣阳，北上取唐州。过了唐州，再无宋朝大军，就不难了。”

拔离速叹了口气：“今日的事情说明了什么？前面荆门的宋军对我军的行动了如指掌。我们绕道就能避过他们？绕不过去的。若真是邓州的王观察所为，除非离开他的防区，不然无法可想。”

完颜彀英道：“也不必太过惊慌。我们近万大军集中一起，哪怕走得慢一些，不让宋军有机可乘就是。我就不信，宋军能奈我何！”

沉默一会。拔离速点了点头：“为今之计，也只有如此。不过，马上就要进入四月，天气热了。这一带闷热潮湿，不能在荆门城下久待。若是战事不利，我们要别寻出路。明日我别派一军向东，看复州周围如何。若那里宋军不多，不能攻下荆门，就沿复州到鄂州去。”

听了这话，完颜彀英不由皱起了眉头：“如此做，岂不是长敌人威风，灭我士气！渡江以来，我们经过多少大战，哪个是对手！一个新起来的民兵首领，有什么本事！”

拔离速道：“从心里来说，我也觉得你说的是对的。但这次我有奇怪的感觉，前面的这个王观察不好对付。一个不小心，近万大军全部覆灭，唉，也不是不可能。我身担重任，必须要想出路。明日我们并军一处，不可离得太远。到了荆门城下，先远远扎寨，看清形势再说。”

见拔离速的态度坚决，完颜彀英和耶律马五只好同意。

王宵猎的帅帐里，陈与义、牛皋、解潜围案而坐，看着桌上的文书。

看了一会，解潜道：“我们带兵的人，最讨厌这些案牍文字。不过今天不同，看了案上文字，心中便踏实了很多。说实话，看起来来的金军并不难对付。”

陈与义道：“防御指挥得当，作战的将领精明能干，才能这样说。”

王宵猎道：“兵法有云，知己知彼，百战不殆。这八个字，带兵的几乎人人会说。但要做到，那可就难了。特别是近些年，许多将领都忽视此事。两军交战，侦骑四出。谁的侦骑获胜，能够控制战场，谁就战了上风。金军以骑兵为长，本朝的骑兵又弱，他们的骑兵可以肆无忌惮。这次碰到我们，就吃了一个哑巴亏。我军骑兵近五千人，除了牛皋军中有三千轻骑，其余全部分成小队派到了前方。金军的侦骑，已经被吃掉了一两百人。现在的金军，对于荆门城的情况一无所知。这是我们的优势！”

与其他将领不同，王宵猎特别注重战前侦察，尤其是骑兵对战场的控制。自己五千骑兵，一小半被分出去执行侦察任务。而且按照地形，各队都有自己的任务区域。一旦发现金军侦骑，立即联系附近小队形成绝对优势，进行包围歼灭。金军从来没有遇到这种事情，完颜彀英的侦骑被全部消灭。

讲单兵作战能力，宋军的骑兵弱于金军。但讲小队配合能力，宋军稍强于金军。这种大范围的侦骑作战，宋军就远超金军了。金军的组织能力弱，这就是具体表现。

现在的金军实际成了瞎子，对荆门的布置一无所知。

牛皋道：“我痴活了数十年，还是第一次见到这样打仗。直到今天，才明白为什么防御要设新兵营训练新兵，要专门设培养军官的学校。这一仗，可比年初救陕州的时候轻松多了。”

王宵猎道：“八百里，这么长的路途可不好走。现在我们兵力占优，又在家门口作战，可谓是占尽了上风。这一仗若是出现了意外，实在羞人！”

听了这话，众人一起笑了起来。

解潜道：“防御来之前，我忧心忡忡。只怕不是金人对手。防御来了，又怕金人跑了。”

王宵猎点了点头。是啊，前几年连战连败，给许多宋人造成了心理阴影。哪怕是兵力占优，地理形势占优，士气占优，自己占尽优势，依然不敢说打败金军。金军则信心爆棚，不管对方的宋军实力多么强大，自己兵力如何寡少，依然敢主动进攻。

这种形势，是以前宋朝的兵力太弱造成的。只有打胜仗，不断打胜仗，才能扭转过来。

荆门城南十里之外，金军扎营。几位将领聚到拔离速的帐中议事，俱都面色铁青。

拔离速道：“今日我们派出去的侦骑，依然杳无音讯。这种事情从来没有遇到过！宋军缺马，骑兵又不训练，如何是我侦骑的对手！此事必有蹊跷！”

完颜彀英道：“纵然是遇到宋军侦骑，也不可能一个都逃不回来！此事实在让人难以相信。现在荆门到底有多少宋军防守，如何布阵，我们一概不知。难道非要到了荆门城下，才能知道？”

拔离速轻抚前额，低头不语。自黄州渡江，虽然没有追到隆祐太后，金军的作战一直非常顺利。不管是什么宋将，不管作战意志有多么坚决，也不管有多少宋军，自己从来没有失败过。哪里想到，回途到了荆门这座小城前，会如此诡异。