粮食问题关系着人命，朱允炆没有道理先问珍珠玛瑙，古董玩物。

回顾历史，古代中国人遭遇到的最大苦难，除了战争之外，也就是饥荒问题。

民以食为天，没有粮食，就没有饭吃，没有饭吃，那就要出去要饭，要饭的人多了，很可能就出来一个姓朱名重八的家伙。

周百通见朱允炆不同其他人，但也没有半点意外之色，毕竟早在宋代时，就有了‘苏松熟，天下足’的谣谚杂语，外地商人来这里采买粮食，那也是正常的事。

“公子想要采买粮食，那可是来对地处。这苏州城可谓是稻谷金盆之地，米价相较其他之地更为便宜。要细论谁家生意最大，当属徽商沈一元沈家，据说苏州周围五分之一的粮食都是经他的手卖出去的。”

周百通侃侃而谈。

“沈一元？他不是卖布的吗？”

朱允炆有些意外。

周百通拍了拍胸脯，道：“公子莫要不信，这年头商人贼精，哪里有利哪里钻营。去年与今年，朝廷不是在各地修建粮仓吗？这粮仓建好了，那也得有粮食才行。朝廷收粮食可不问从哪里运来的，只要是好粮食，那都收下，这其中可有巨利可寻。”

宁妃有些疑惑，出声问道：“这粮食能有多少利？”

周百通笑了笑，对宁妃说道：“这位贤惠的夫人啊，可知京师粮食什么价，是一两银子一石八斗。这要在苏州，一两银子可以买四石米，只要运到京师，这就是一倍的利。别看滚利少，可咱有河道之便，一年运个一百万石，利还不有数十万两？”

“再说了，粮食不是其他货物，还得看时节、看人脸色，张罗招揽，这只要是运出去，就不愁卖掉。朝廷在收，城里各大粮食铺子也需要不是？”

宁妃有些惊讶，道：“苏州粮食为何如此便宜？”

不等周百通解释，朱允炆便说道：“物依稀为贵，什么东西一旦多了，也就不值钱了。苏松熟、天下足也并非是虚言。”

从朝廷每年的税赋与粮食供应上来看，南直隶、浙江与江西三地，已超全国其他各地总和。这里粮食价格便宜一些，也属物价规律使然。

只是沈一元将生意做得这么大，实在是让朱允炆有些吃惊，看来这些商人也和后世商人一个样，开始走多元化发展道路了，什么本来是卖布的，开始涉足造车了，原本卖扇子的，准备兼-职卖大哥大了。

资本的扩张能力，实在是令人震惊。

“除了沈家，还有几家？”

朱允炆询问道。

周百通指了指不远处的店铺，道：“那，前面就是胡家的粮行，再不远处，是石家、吴家，这三家的粮食生意虽不如沈家，但在这苏州也是头一号。再下面就以一些散户为主，多是做本地生意的。”

朱允炆点了点头，道：“那就去胡家看看吧。”

胡家的粮行有些大，自右侧门进去，便可以看到长长低矮柜仓，柜仓有木板隔断，在每个隔仓里，都堆满了粮食，有稻谷、小麦、大豆、小米、糯米……

而在高处，则挂着每一种米类的木牌子，正对着下面的柜仓。

右侧是柜台，之上摆放着一个黑漆算盘，柜台之后，则站着一位年过四十的尖脸中年人，正面带笑意迎了过来。

“客官，想要买什么粮食，咱胡氏粮行可没陈米，皆是今年新打的粮食。”

掌柜到了近前，安排伙计招呼。

朱允炆走到稻米前，将左手抄入米中，取出一手米，右手轻轻拨去一些米粒，然后拿起了一粒米，仔细端详了下，送入口中，一咬便碎，不由吐掉，对掌柜说道：“你刚刚说，这里的粮食都是新米，没有陈米？”

掌柜地自信地说道：“没错，这点咱还是可以保证的。”

朱允炆将手中的米抖到柜仓里，拍了拍手，又走到小麦柜仓里，端详之后，又咬了几颗麦粒，才说道：“掌柜的，这新米自是有，可这里面掺杂了不少陈米吧？”

“你休要胡说！我们胡氏米行从不欺人，是新米就是新米，你若不买就走人，莫要胡言耽误我做生意！”

掌柜有些恼怒，厉声道。

朱允炆看向左侧谷仓，道：“经商信用第一，说好的新米，却以陈充新，以次充好，混杂一起售卖，在我看来，这可以说是奸商了。”

掌柜怒目而视，指着朱允炆喊道：“你小子是不是砸场子的？老子在这苏州城卖粮卖了十几年，从没有人说一句不是！你若买就买，不买就给我滚，再敢污蔑我家粮行，小心把你送官法办！”

“这，这……那什么，公子啊，这胡氏粮行的招牌还是有的，不至于以陈充新吧。要不这样，我们换一家看看？”

周百通有些着急，看了一眼胡氏掌柜，惹不起，只好劝说朱允炆。

朱允炆微微摇头，道：“做生意就要有做生意的样，是真的，假不了，是假的，真不了。今日能以陈充新，以次充好，他日就敢欺民霸市，哄抬物价！若知晓之人皆是闭口不言，躲避而去，那入店之人岂不全是吃亏之人，被宰羔羊？”

周百通惊讶地看着朱允炆，心中想着：不就是一个米粒的问题，陈米也吃不死人啊，至于说得如此严重？再说了，你是外地商人吧，怎么一点都不通情达理，不晓圆滑世故？

即使是他们掺了陈米，哪怕是掺了沙子，也跟你一个买米的没关系吧，他们总不可能亏待大商人，这里的货物，也就是给本地人吃而已。

宁妃走出来支持朱允炆，有些生气地说道：“新米是新米的价，陈米是陈米的价，以陈充新，掺杂在一起，不是欺诈百姓又是什么？商人若是没有底线，就应该狠狠管管。”

朱允炆知道，后半句是说给自己听的。

掌柜被气坏了，门口过往之人见有热闹，也便围拢过来，指指点点，嘈杂一片。