崔瑾说：“姐姐别气，敬之就这个性子。”

众人笑闹一阵，玉章说：“我是被人牙子拐卖的，也不知倒了几次手，最后卖到了京城。幸好遇到宫中当差的吴妈妈，她那天出宫，正遇上我逃跑被人贩子打个半死，吴妈妈不忍心，说要买下来。不想那人贩子看妈妈心软，就狮子大开口，张口要二百两。”

众人抽了抽气，李杰道：“车船店脚牙，无罪也该杀，我今日才明白这话的道理。”

齐恭忙问道：“后来呢？”

玉章回思往事：“妈妈讲不下价来，眼看着我要被打死，真就给了那天杀的二百两银子。我被打得就剩一口气，妈妈需要回宫，无法照料，又把我送去相熟的太医家里治伤，连住带吃药也不知花了妈妈多少钱，我就跟着她姓了吴，后来被她带进了宫。”

齐恭问道：“吴妈妈如今可好？”

“吴妈妈已得恩典出宫了，可惜离得远，不能常去看她。我先前没来昭阳宫的时候，都是平时帮人替班，攒下假期，到年底一总休了，好去看妈妈，”玉章笑道，“赶上大家都勤快，一年到头拢共攒不下几天，我就只能多花钱雇个快马车，除夕当夜到家，好歹也陪着她过个年。”

众人不免叹息，齐恭说：“姐姐如今也算苦尽甘来了。不知那位吴妈妈在哪儿养老呢？往后要有什么急事，姐姐又脱不开身，我可以去的。”

玉章笑道：“多谢你了，只是妈妈住在青龙县，快马车还得走一天的路，实在是远水难救近火。”

齐恭诧异道：“青龙县虽然也算京畿，可周围一圈数着那里最差，吴妈妈何必去那养老呢？”

玉章轻叹：“妈妈那天出宫，就是为了买房养老，主子怜惜她，特意赏了一百两，她拿着三百多两银子，本来能在黄花庄买个小房子，可惜撞上我这么个讨债鬼，连买带治病住宿，后又养着我，全砸进去了，还欠了别人几十两银子。出宫后她去了外省，给人当了两年礼仪嬷嬷，加上重新攒的钱，才勉强买了青龙县的房子，有个地方安身。到现在还没休息，做点针线活卖了度日。”

齐恭试探着说：“吴妈妈现在还做活呢？她肯不肯去别的地方当差啊？管吃住。”

玉章忙问道：“哥哥莫非有什么好差事？”

“也不敢说是好差事，”齐恭笑道，“青龙县离着蓝海县不远，我家在蓝海有处温泉别墅，主要养些畏寒怕冷的花草，种点秋冬少见的蔬菜，以供年底进上尝鲜、自家祭祖清供之用。那里缺个管事大娘，我爹正找人呢。”

玉章问道：“好端端地，怎么缺人缺到这地步？”

齐恭摆摆手：“嗨，别提了，因为先前的管事娘子很利索，我爹就把多余人手调回来，给我姐陪嫁，一道去外省了。结果去年管事娘子的母亲瘫了，家里没人伺候，她爹打发人来叫了两回，说她要不回去，就把她娘丢出外头自生自灭，这谁受得了？”