知府的房间外，走廊静悄悄的，只有衙役的脚步声在回响。他站在知府的房门前，轻轻敲了敲门，声音里带着一丝恭敬和急切。

"老爷，有人擂鼓。" 衙役的声音透过门缝传了进去，他知道擂鼓意味着有紧急的事务需要知府处理。

房间里，知府正坐在书桌前，手中拿着一本厚厚的卷宗，眉头紧锁，似乎正沉浸在某个棘手的案件中。听到衙役的报告，他抬起头，眼中闪过一丝惊讶。

"擂鼓？" 知府重复了一遍，随即放下手中的卷宗，站起身来，"带我去看看。"

衙役连忙点头，转身在前面引路。知府紧随其后，他的步伐稳重，脸上的表情严肃而专注。

穿过长长的走廊，他们来到了衙门前的广场。此时，广场上已经聚集了一些人，他们的目光都聚焦在那个擂鼓的女子身上。

姜清霞站在鼓前，她的双手紧紧握着鼓槌，每一次敲击都充满了力量和决心。她的脸上带着坚毅的表情，眼中闪烁着对正义的渴望。

知府走出衙门，他的目光锐利地扫过人群，最后定格在姜清霞身上。他看到了她怀中的古琴，以及她眼中那股不屈的光芒。

"小姑娘，你为何擂鼓？" 知府的声音洪亮而威严，他的目光直视着姜清霞。

姜清霞停下了手中的鼓槌，她转过身，面对着知府，深吸了一口气，然后缓缓开口："民女姜清霞，有冤情需要青天大老爷做主。"

知府看着她，眼中闪过一丝赞赏。他欣赏这个女子的勇气和决心，更欣赏她对正义的执着追求。

"好，你随我来。" 知府转身走进衙门，姜清霞紧随其后，她的脚步坚定而有力。

知府冯桂福的房间内，空气中弥漫着淡淡的熏香，柔和的烛光映照着室内的陈设。冯桂福身着华贵的官袍，此刻却正与他的小妾紧紧相拥，享受着片刻的欢愉。他们的身影在昏黄的灯光下显得格外温馨。

突然，一阵急促的鼓声打破了这份宁静，冯桂福的眉头微微一皱，他不悦地问道："谁啊？这么不知规矩，总擂鼓没完没了的啊？"

小妾也感到了一丝惊慌，她依偎在冯桂福的怀中，轻声说："老爷，会不会有什么紧急的事情？"