班辞一行人来到乱石滩，远远便看到一队人马在古堡之下等候，大约二十余人，先前来报信的使者陪同一位中等身材的华服中年人列队等候。

细沙覆盖的草滩之上，一簇簇沙柳正泛着青绿，毛茸茸的枝丫沐浴着春风，班辞等人下马，脚下土地松软，如同踩在地毯之上。

那报信之人急忙快步走过来，躬身介绍道：“班将军，这位就是鄙国使者母归吁大人。”班辞没想到母归吁竟然亲自带领着使者团在古城前迎接，这人四十上下，和大多西域人的相貌有些，白面微须，脸颊微微发红，银白色的长衫上绣着精美的竖条金色花纹

显得气度不凡。

母归吁面带笑容上前两步，手持大汉节钺，也不知道是哪朝赐给他们的，毫不犹豫单膝跪地：“且末使者母归吁拜见大汉臣使。”

“使者大人不必行此大礼，末将承受不起，快快请起！”

班辞赶紧上前将他搀扶起来，他只是奉命屯兵守卫，并不能代表西域都护府，母归吁行大礼更让班辞有些意外。

此刻班辞全身披挂，一身黄金甲，头戴白虎亮银盔，显得气宇轩扬，母归吁起身之后，也为其气度所折，低头行礼的瞬间，眉头微不可查地皱了一下。

嘴里却说道：“将军乃是定远侯之后，在西域久负盛名，若非当年定远侯平定西域，驱逐匈奴，重开丝路，我们先祖可能会被匈奴人杀害！车师国的分裂就是先例。”

班辞不置可否地点点头，母归吁这番恭维之言听起来虽然很入耳，但他也明白这是母归吁的客套之词。

时隔数百年，连他们班家后代都只当传说来听，每个班家子弟听先辈讲述西域之事，都只当故事而已，更不要说西域的这些国家了。先辈的功劳和荣光终究是他们自己的，子孙后辈能受到蒙荫固然是好事，但凡是还需自己努力，凭借真本事建功立业才能真正让后人记住，否则班家传承十余代，还是只

记得先祖的名字，历代却都籍籍无名，终究家道中落，被旁人所笑。班辞心中感叹，抱拳道：“先祖之事，已成过往云烟，彪炳青史那是他的本事！此番吾等奉命西进，也是想整顿西域，恢复昔日大汉之光。打通道路，令境内政令统一，上

行下效，保西域百姓，御外安内，你我自当同心戮力才是。”听到政令统一，母归吁眼眸不自觉地微微一缩，躬身笑道：“在下此番前来正是奉命拜见大将军，之前因为国王病重，未能传令及时前往都护府，此次一来朝见，二来是为

赔罪，还望班将军看在昔年定远侯偏爱且末的情分上，能够多多美言几句！”

班辞点头笑道：“此事其实贵使无需担忧，大将军从来都是以理服人，只要西域各国还记得祖训，同尊大汉，共为华夏，些许疏忽也算不得什么。”母归吁闻言微微一愣，点头笑道：“哈哈哈，班将军所言极是，在下早就听说大将军威震中原，胸怀比昆仑山还要广阔，班将军这么一说，在下更放心了。我们已经为将军

准备了酒宴，顺便有些定远侯的遗物交还将军，也算是见面之礼，请！”

“请！”班辞这一次出来就是试探且末的虚实，一直在暗中察言观色，见这母归吁神态过于做作，心中暗暗冷笑。