凉州刺史府内，午后的阳光斜斜地照进书房，却未能驱散屋内的凝重氛围。耿鄙正坐在那张雕花的檀木椅上，手中无意识地把玩着一块温润的玉佩。那玉佩在他修长的手指间翻转，闪烁着柔和的光芒，然而他的目光却游离不定，透着深深的忧虑，心事重重的模样仿佛肩头压着千钧重担。

他面前的书桌上，摊放着刘备发来的联盟书信。那信纸微微泛黄，信上的字迹力透纸背，仿佛都带着急切与期望，恨不得从纸面上跃然而出，直抵耿鄙的内心。

耿鄙眉头微皱，紧抿着嘴唇，自言自语道：“这刘备竟要联合各州共同讨伐董卓，此事可不简单。”他的声音低沉而沙哑，在安静的书房中回荡，更增添了几分压抑。

这时，他的谋士赵忠轻手轻脚地走了进来。赵忠身着一袭深蓝色的长袍，腰间束着一条绣有云纹的腰带，面容清瘦，眼神中透着精明。他恭敬地拱手行礼，声音低沉而恭敬地说道：“大人，可是为这联盟之事烦忧？”

耿鄙抬起头，看了一眼赵忠，眼中闪过一丝疲惫，点了点头说道：“赵忠啊，你对此事有何看法？这刘备信中言辞恳切，句句在理，可董卓势大，其麾下兵强马壮，党羽众多。我们凉州地处边陲，局势复杂，这联盟之事，真真是让我左右为难，还需从长计议啊。”

赵忠微微向前迈了一步，走到书桌旁，沉思片刻，缓缓说道：“大人，董卓如今权倾朝野，掌控着京城的军政大权，其势力如日中天，确实不容小觑。若我们贸然参与联盟，一旦战事失利，凉州恐将陷入万劫不复之地。且凉州与中原相隔甚远，物资补给困难，兵源也相对匮乏。但倘若董卓继续坐大，其野心必然不止于京城，日后恐怕也不会放过我们凉州。到那时，我们再想抵抗，只怕是为时已晚。”

耿鄙站起身来，双手背在身后，缓缓走到窗前。窗外的街道上，行人匆匆，商贩的叫卖声此起彼伏，但这热闹的景象却无法让他的心情有丝毫的轻松。他望着窗外，说道：“吾深知其中利害。只是这联盟的前景尚不明确，其他各州的态度也不明朗。我们不能仅凭刘备的一封书信就仓促决定，轻举妄动。需等待更多的信息和切实的保证，才能做出明智的抉择。”

赵忠附和道：“大人所言极是。我们不妨先暗中观察各州的动向，尤其是那些实力强大的州郡的态度。同时，也要加强凉州的防务，整顿军备，训练士卒，以防万一。”

耿鄙转过身，目光坚定地看着赵忠，说道：“嗯，就依你之计。但也要派出精明能干的探子，密切关注联盟的进展，不可错过任何重要的消息。稍有疏忽，便可能让凉州陷入绝境。”

数日后，凉州的探子们陆续回到刺史府，向耿鄙汇报各州的情况。

一名探子风尘仆仆，脸上还带着赶路的疲惫，他单膝跪地，说道：“大人，幽州刺史刘虞态度犹豫，尚未决定是否参与联盟。他担心一旦起兵，会让幽州陷入战乱，百姓受苦。”

另一名探子紧接着说道：“冀州刺史韩馥还在权衡利弊，没有明确表态。他一方面畏惧董卓的强大实力，另一方面又担心错过此次机会，会被其他诸侯轻视。”

耿鄙听着这些消息，心中更加犹豫不定。他在书房中来回踱步，脚下的地毯被他踩得微微褶皱。“这各州都如此谨慎，吾凉州更不能轻易冒险。一旦决策失误，后果不堪设想。”